Продолжение следует

– Нет, вы поглядите - Иуна даже крылья распустила от избытка чувств - Как малолеткам с култышками рожать, так пожалуйста! А я, видите ли, тороплюсь! Между прочим, по закону первого ребёнка каждая женщина вообще может рожать без спросу.

– Да кто спорит, сестрица - встревает братец Федя, смачно поедая здоровенный розовый гриб - Вам же пожелали пятерых детей, работайте! Между прочим, тут всё дело в диване, мне кажется. Слушай, Лоа, давай тоже заведём себе такой аппарат?

Все хохочут. Я обвожу всех взглядом. Мои родные. Вот это теперь мои родные.

Папа Уэф аккуратно ест земную дыню, порезанную на кусочки. Здешняя техника не позволяет пока брать что-либо со стола, отстоящего от тебя на сотни светолет.

"Да, Рома. Ты для нас теперь родной"

…

– Понимаешь, Рома, это не так просто. Планеты, несущие жизнь, открывают каждый год. А в иной год и две-три планеты. Их известно уже три с лишним тысячи, но пока нам известны только пять разумных видов, включая Истинно Разумных - Кеа усмехнулся.

Мы сидим уже далеко за полночь. Гости все разлетелись, и только Иуна с мужем остались погостить до утра. Так уж устроены все женщины - им необходимо поболтать, и даже телепатия тут не спасает.

Кеа работает астрономом, и сейчас конкретно их группа занимается поиском живых планет в иных звёздных системах. Сотни громадных орбитальных телескопов непрерывно вглядываются в звёздное небо, высматривая невообразимо крохотные искорки планет. расположенных за сотни светолет, а в последнее время так даже за тысячу с гаком.

– Всё в мире имеет предел развития, и ничто не вечно - Кеа сидит, привалившись к стене - Любая цивилизация либо гибнет, не справившись с внутренними проблемами, либо… либо они становятся Хозяевами Вселенной.

– Но цивилизаций много, а наша Вселенная одна - недоумённо возражаю я, и вдруг понимаю, что опять ляпнул.

– Вот именно - улыбается Кеа - Разумных во Вселенной не так уж много, а коллапсаров тьма-тьмущая. Каждый может стать Хозяином своей Вселенной, надо только знать - как. Слушай - он резко меняет тему - Я никак не успеваю тебя спросить, что это за скульптура там у вас стоит? Какой-то бескрылый зверь верхом на телескопе…

– Это не телескоп, Кеа. Это пушка.

– Пушка? - я чувствую, как Кеа пытается прочесть у меня в голове смысл этого слова, и внезапно чувствую острую зависть. Он не знает, что такое пушка - примитивное дикарское орудие убийства.

– Хм… Да, я припоминаю, учил в школе про что-то такое. И у нас когда-то были подобные вещи, Рома. Но это было очень, очень давно.

…

"Ира, Ир…"

– М-м?

"Он не знает, что такое пушка. Никто тут не помнит, что такое пушки. Неужели так будет и на Земле?"

Она открывает глаза, и в них ни капли смеха.

"Будет. С вероятностью почти десять процентов"

"Я чувствую себя знаешь кем? Эмигрантом, сбежавшим из воюющей страны"

"Да-а? То есть там ты был занят спасением Отечества, починяя ржавые механические повозки и ловя рыбу?"

"Не надо так зло"

"Надо, Рома. Ты сам напросился, так что слушай. Там ты был никто. Никто и звать никак. Номерной десятизначный, как сказал бы твой друг Иван, и можешь обижаться. И вот только сейчас ты можешь наконец принести реальную пользу своей родине. Нет, больше - всей планете"

Я некоторое время размышляю.

"Наверное, ты права"

"Да уж наверное. Ну как бы тебе… Ну вот рядовой солдат у вас может прыгнуть под вражеский танк с гранатой, и тем спасти своего товарища. Какой-нибудь продвинутый вояка… да, генерал, может сжечь сотни танков и спасти тысячи жизней. Сэкономить, как это ни гнусно звучит. А главы государств могут сделать так, что эти самые танки разрежут на металлолом прямо в стойлах, и в живых останутся миллионы. Чтобы что-то сделать, надо уметь и мочь"

"Да всё уже, понял я" - я глажу её, целую, и она охотно подставляет себя под мои руки и губы - "Нет, ну до чего умная у меня жена!"

"А то!"

"А чего ж замуж вышла за номерного-безродного?"

"Ха! Старателя душ не обманешь, у меня глаз поставлен. Алмаз в грязи, покрытый коркой, тоже невзрачен. А какой бриллиант вышел в итоге!"

"Это да. Вот только мама твоя меня так обтесала… Сколько каратов потеряно безвозвратно!"

Я ещё не закончил мысль, а Ирочка уже сотрясается от сдерживаемого смеха. Ещё миг - и мы хохочем, как сумасшедшие.

– Ой, не могу! То-то я гляжу, ты упорно стараешься вернуть утерянный вес, наперегонки с Нечаянной радостью. Да спи уже, чудо моё, давай хоть пару часов отдохнём!

…

– Ну как отдохнул за выходные? - спрашивает меня Биан.

– Да нормально. Гости были.

– Чего, кукол небось принесли? - смеётся шеф - Доброе дело. Когда тебя-то поздравлять будем?

А правда - когда? Эх я, олух…

– Местами есть - охотно подтверждает Биан, уловив мою мысль - И тем не менее… Короче, кино окончено, Рома. Для тебя есть работа.

Я подавляю дрожь. Наконец-то… Реальная работа.

– Абсолютно реальная и конкретная - снова уловил шеф - Вы отправляетесь на Землю.

Я шумно глотаю.

– Чем ты удивлён? Ты пойдёшь в паре с Аиной, Аина старшая. Детали операции проработаете здесь и сегодня.

– Когда?… - я весь в волнении.

– В следующую смену. Кстати, повидаешься со своими родственниками за общественный счёт.