Продолжение следует

– Да, ты выполнил домашнее задание. Прости, что я заколебался. В нашу первую встречу ты мне не показался, извини. И после тоже. Но теперь я вижу - Уэф был прав, ты можешь. Ты не стал задавать вопросов - ты сам нашёл ответы, а это ещё лучше.

Я смущён. Приятно, когда тебя хвалят, конечно… Но честность превыше.

– Я не совсем сам нашёл ответы. Мне помогала моя жена.

Биан смеётся.

– Муж и жена, с точки зрения науки, это две составляющие одного организма-симбионта. Так что будем считать, что ты нашёл ответы сам.

Он поворачивается к сидящим в полумраке огромного холла сотрудникам, скрытыми стойками с икебаной различных устройств и расписными ширмами.

– Уот, ты занят? Появись, пожалуйста!

– Чего, шеф? Я и отсюда пойму, не стесняйся.

Нет, всё-таки не всё ладно у них тут с субординацией. У нас на Земле на вызов к начальству следует спешить на полусогнутых…

Биан смеётся, переходит на мысль.

"Ладно, сиди, нахал. Ты вот что - сделай ему подборку по последнему Великому нашествию. По Чингис-хану, причём подробную. С теми материалами из нашего архива, ну ты понял"

"Будет сделано, шеф. Я уж и сам подумал"

"Давай, работай"

Биан вновь обращает свой взор на меня.

– Тебе предстоит проработать следующую тему. Этот момент очень важен ещё и потому, что это, по сути, первая реальная акция "зелёных" - до этого они ограничивались наблюдением. Когда появилась первая миссия "зелёных" на Земле, нам точно неизвестно - все сведения о "зелёных" вообще отрывочны и случайны. Но в этом случае нам досталась уникальная запись на ихнем кристалле памяти. Как - сейчас для тебя вопрос десятый. Всё, иди работай! Кстати, когда ты начнёшь спать, коллега?

– Не придирайся к практиканту, шеф - Уот подходит, держа в руках два сочных оранжевых фрукта, вроде земной хурмы, один суёт мне в ладонь - Ты прямо как "зелёный" - сразу бы тебе реальную отдачу.

– Не вижу ничего дурного. Я бы дал твоему подопечному тему для сновидений, как раз ему по силам.

И в этот момент я понимаю - я перешёл барьер, отделяющий туриста от кадрового сотрудника службы внешней безопасности.

– Решать тебе, шеф, но я бы всё-таки погодил. Не дави. Я там тебе скинул в папку все документы - это Уот уже мне - Я сегодня занят, извини. А шефу вообще пора грезить. Так что порхай домой и занимайся. Если будут вопросы, недоступные твоей жене - обращайся ко мне, мысленно. Шеф, он свободен?

– Оба свободны!

…

"Не догнал, не догнал! Что, сила есть - ума не надо?"

Странно, вроде я совсем неплохо выучился летать. К тому же я заметно крупнее, стало быть, и масса внутренних маховых мышц больше. Но догнать свою супругу не в состоянии. Я изо всех сил молочу воздух крыльями, так, что трещат кости и едва не заламываются маховые перья, но расстояние нисколько не сокращается. Ирочка вдруг резко меняет направление, сваливаясь на крыло, и я проскакиваю мимо. Всё, я выдохся.

"Нет, Рома, у тебя никаких шансов. Ты действительно крупнее, и потому летаешь тяжелее. Крылья - это тебе не транспортный пояс, тут все преимущества у меня, и в скорости, и в маневренности"

"Общение с людьми вообще дурно влияет. Ты научилась жульничать"

Ирочка звонко хохочет, и мне кажется, что смех её разносится по всему бескрайнему окоёму. Господи, как я счастлив!

Вообще-то мы используем мой отгул не по назначению - у меня же домашнее задание, да и у Ирочки есть работа. Ладно, работа не волк…

Нечаянная радость увязалась было с нами, норовя поиграть, но тут же отстала, обиженно вереща, и вернулась домой. Куда маленькому зверьку тягаться с ангелами в скорости и высоте полёта.

Моя жена пристраивается сбоку, и мы летим теперь ровно и плавно, в такт размахивая крыльями, скользим в мощном восходящем потоке. Впрочем, Ирочка соблюдает дистанцию, потому что даже случайный удар ангельского крыла - не шутка. Нет, всё-таки в полёте на транспортных поясах было одно преимущество - я мог свободно поймать её и заключить в объятия. С крыльями так не получится.

Она резко грустнеет, и я чувствую прилив раскаяния. Вот, опять… Ну когда уже я отучусь ляпать?

"Да, родной мой, наверное, ты прав. Все женщины - существа алогичные. Я помню, как ревела об утрате крыльев. Мне тогда очень долго казалось, что я калека. А теперь мне жаль той гладкой спины, и женщину-змею я изобразить не могу, мешают крылья. И даже человеческие танцы на ногах, поначалу казавшиеся мне смешным топтаньем, стали мне чем-то дороги"

"Наверное, все мы жалеем об утраченных возможностях, даже если взамен получаем большее. Вот, к примеру, мне сейчас вовсе не нужны жабры. Но получи я их, мне было бы жаль с ними расстаться"

Она снова смеётся. Развеселилась. В моей голове возникает мыслеобраз - кот, до пояса снизу покрытый чешуёй и заканчивающийся рыбьим хвостом, навроде русалки, но с крыльями за спиной и вдобавок парой рачьих клешней. Универсальное существо, стало быть.

"Я уже есть хочу вообще-то. Полетели домой?"

Да, и я чувствую, как запас калорий иссякает. Как ни крути, полёт такого крупного существа, как ангел, требует массу энергии.

"Погоди чуток, а? Поднимемся выше"