Продолжение следует

Вот никому бы не поверил, что маленькие ангелочки так больно кусаются…

* * *

— … Нет, погоди, я не поняла. Зачем бетоном-то заливают? Да, и этим… асфальтом, да. Зачем это надо? Почему все эти ваши машины не могут передвигаться прямо по грунту?

Лоа, невысокая женщина с мягким, каким-то уютным (у нас бы на Земле сказали — домашним) обликом, странным образом сочетающем в себе хрупкость и округлость, никак не может уяснить принципы организации автомобильного транспорта. Она работает в управлении грузопассажирских перевозок, заведует вот теми самыми транспортными коконами. Это вообще довольно редко встречается — муж, жена и дочь имеют совершенно разные профессии.

— Вообще-то могут, — я солидно отвечаю на поставленный вопрос. — Но видишь, какое дело: при передвижении по мягкому грунту автомобили нарушают почвенный покров…

— Да почему нарушают-то?

— Высокое удельное давление на грунт… — уже беспомощно лепечу я.

— А что мешает сделать его низким?

Я набираю в грудь воздуха… и выпускаю. Действительно, что мешает? Есть гусеницы, сколь угодно широкие. Есть колёса-пневматики. Есть воздушная подушка… Что мешает? Да человеческая косность мешает. Больше ничего.

— Ты ещё не знаешь, Лоа, что такое железная дорога, — встревает моя жена. — Только представь: длинная-предлинная насыпь, от горизонта до горизонта, поверх неё почти сплошь настланы поперечные деревянные брусья, а поверх этих брусьев положены в два ряда стальные продольные брусья сложного профиля. Да что там… — она щёлкает пальцами, вспыхивает виртуальный дисплей. — Смотрите!

На объёмном экране движется поезд во всей красе — рычащий тепловоз, окутанный сизым дымом выхлопа, тянет длинный состав, гружёный углём. Лязг, грохот, выгибаются под тяжестью рельсы…

— Ужас! — Лоа потрясённо смотрит на чудовищное порождение извращённого человеческого ума. — Так возят у вас все грузы? Вот в этих корытах?

— Да если бы только грузы… — окончательно наводит ужас моя супруга. — Они и сами так путешествуют. Залазят внутрь вот таких корыт и едут. Причём не туда, куда им надо, а туда, куда едет связка корыт.

— Это не совсем так. Корыта для людей закрытые, и с окошками, и едут они приблизительно в нужную сторону, — заступаюсь я за родную цивилизацию, и мне самому смешно.

— Да ну вас, в самом деле, — смеётся и Лоа. — Давайте лучше пить чай…

Маленький Уэф уже давно спит у себя в детской. Мы сидим на краю полукруглой выступающей веранды. Над нами — зеркальная поверхность громадного «блина» висячего жилого комплекса. Сама жилая секция висит под днищем «блина» на длинном тросе, и весь комплекс напоминает люстру с висюльками. Солнце уже скрылось, и огненное зарево медленно перемещается по горизонту, бледная радуга отмечает положение светила. Красиво!

* * *

— … Нет, ты не понимаешь. Нет у тебя достаточной теоретической подготовки, ты уж не обижайся.

— Я и не обижаюсь. Но всё-таки — что это даёт в практическом смысле?

Фью пытливо смотрит на меня, чуть наклонив голову на бок — не придуриваюсь ли я? Нет, это я серьёзно…

— Федя, ну я же тёмный абориген с отсталой планеты. Ну откуда мне могут быть известны свойства этой самой сингулярности, сам посуди? Мы там в железных корытах ездим…

Все звонко хохочут, и я смеюсь.

— Тогда так. Тебе известно, что наша Вселенная создана Создателем из первичной сингулярности путём изменения её параметров?

Я вспоминаю. Да, всё верно…

— Мне Ирочка говорила об этом, а я всегда верю своей жене.

Снова смех.

— Так вот. Если удастся разгадать, как он это сделал… Мы сами сможем создавать новые Вселенные. Не сразу, конечно.

Я потрясённо смотрю на Фью. Придуривается? Да нет, он это всерьёз.

— Вот уже сотни тысяч лет мы идём по пути от мохнатого крылана до Хозяина Вселенной. И мы уже видим конец этого пути.

Ирочка протягивает руку и закрывает мою отвисшую челюсть. Все снова смеются.

Ну ни хрена себе братец у моей жены! В хозяева Вселенной метит… А как же я?

На этот раз все валятся от хохота.

Глава 3 Не всё так просто

— Ну как, справился с домашним заданием? — спрашивает меня Биан.

— Да… вроде да, — я немного робею перед начальством.

— Вопросы есть?

— Вроде нет пока.

— Значит, не справился ты с заданием. Эти материалы тебе давали как раз для того, чтобы ты начал думать. А когда думаешь, всегда возникают вопросы.

— Я понял. Только вопросов у меня всё равно нету. Всё и так ясно.

— Что именно ясно?

— Что люди все дураки.

Все смеются.

— Сказал, что думал, извините. А как ещё назвать хроническую умственную недостаточность? Тысячи лет гнобить друг друга, пырять копьями и заставлять пленных копать канавы и громоздить глыбы камня, вместо того, чтобы развиваться — дураки и есть.

— Понятно. Но неверно. Вот взять, к примеру, тебя самого — разве ты дурак?

Я в растерянности. Вот так вот взять и признаться? Говорят, чистосердечное признание облегчает…

Хохот. Смеётся вся группа.