Продолжение следует

— … И что это может означать? — я хмуро смотрю в глаза шефа. Вот странно, как всё-таки глубоко сидит в русском человеке страх перед начальством. Биан ни разу не обидел меня, не сделал мне ни грамма зла, и вряд ли когда сделает — а я инстинктивно робею перед шефом.

— И правильно боишься, — встревает мой наставник Уот, уловивший мысль, — потому как всё начальство по природе своей зловредно и злопамятно. Чуть что — сразу тебе клизма!

Смеётся вся группа. Да, с моей лёгкой руки выражение «получить клизму» уже стало крылатым во всей службе внешней безопасности…

— А означает сей сон вот что, — шеф не принимает шутки. — В тот первый «виртуальный визит» ты был совершенно беспомощен перед «зелёными». Сейчас ты смог бы оказать им некоторое сопротивление, но до победы ещё далеко. Ты всё ещё не готов к работе «в поле», Рома.

Он в раздумье пощипывает себя за мочку уха. Да, есть у шефа такая привычка. Папа Уэф для раздумий применяет чётки, Уот вертит серебряный карандашик, а Биан использует природные источники — ухо в основном…

— Вот что. Вообще-то я и так собирался, только чуть позже… Направлю-ка я тебя сейчас на полигон, там как раз сейчас занимается группа ликвидаторов. Пусть они тебя погоняют хорошенько.

— Шеф, может, с нашей группой? — встревает Уот. — Он сырой пока, а у ликвидаторов всё очень серьёзно.

— Вот именно. Вся сырость разом пройдёт. Всё, Рома, пошёл!..

* * *

— Вот так и действуйте. Вопросы? — инструктор по рукопашному бою смотрит пронзительно, обходя строй.

— У меня вопрос, — подаёт голос ангел с совершенно серебряными, металлически отливающими волосами и редкими изумрудными глазами. — А если рядом с противником находится мой товарищ, как тогда?

— Ты забегаешь вперёд, Иун. Бой в тесном окружении и смешанной группе мы пройдём позже. Сегодня вам следует отработать навыки индивидуального ближнего боя один на один. Ещё вопросы? Больше нет?

— Всё ясно, шеф.

— Тогда ты первый! — инструктор кивает на крайнего в шеренге, — остальным смотреть в оба, анализировать и запоминать! Начали!

Я стою в шеренге аккурат в середине, неотличимый от прочих курсантов, крупных ребят в боевых скафандрах, с прозрачными пузырями шлемов. Хорошие шлемы, кстати, лёгкие и ничуть не бликуют.

А первый курсант уже вступает в бой с учебным биороботом. Я внутренне содрогаюсь — передо мной как будто стоит воскресший Иван… Да нет, это, пожалуй, его старший братец, на полголовы выше и заметно шире в плечах. Против этого чудовища, два десять ростом, ангел выглядит настолько крохотным, что мне становится страшно.

— Ап! — даёт команду инструктор.

Неподвижные фигуры, стоящие друг от друга в четырёх ангельских шагах, или в двух шагах биоробота, мгновенно приходят в движение. Робот неуловимо-мгновенно наносит какой-то немыслимый удар, его движение буквально размазывается от скорости, но ангел отпрыгивает от него одним рывком, разом используя ноги и крылья. В следующий миг робот разлетается на множество кусков белого мяса, напоминающего варёную курятину, и тускло отблёскивающих обломков металлокерамических костей. Вот и весь бой… С прибором для поражения и так далее спорить трудно.

— Верно. Следующий! — ещё один камикадзе — собрат Ивана возникает в проёме люка…

Курсанты один за другим выполняют несложное задание. Действительно, против облачённого в боевой скафандр ангела вот такой антропоидный биоробот — не противник. Всё, что надо сделать — не попасть под первый удар.

И никаких тебе спарринг-партнёров. Ангелы уже давным-давно не дерутся «понарошку», здесь даже бескрылые ребятишки не лупят друг друга. Здесь бьют только врагов, именно врагов, а не противников. Противник — это тот, кого надо победить. Враг — тот, кого надо уничтожить. А врагов тут бьют сразу и насмерть.

Когда-то для обучения ликвидаторов использовали виртуальных противников, но потом от этого отказались, потому что все тренажёры-игрушки не обеспечивали нужного качества обучения. Здесь и враги бьют всерьёз, и единственное, что отличает этот учебный бой от реального — пациенту гарантируют жизнь. Но стоит пропустить один вот такой удар — и ты окажешься в витализаторе, несмотря на скафандр. И это правильно, потому что сейчас включается в работу древний и могучий инстинкт самосохранения, очень важный в реальном бою.

— … Следующий! — инструктор коротко кивает мне.

Полянка, на которой мы занимаемся, уже выглядит устрашающе — останки предыдущих «Иванов» густо усеивают её. Но я выхожу на ринг собранно и спокойно. И меня не пугает глыба биоробота, высящаяся надо мной. Вот сейчас…

Что-то вдруг стремительно меняется в мире. Что? Что?! Да что?!!

— Ап! — даёт отмашку инструктор.

А в лапе у робота уже блестит знакомый рубчатый сиреневый цилиндр. Откуда?!!

Но мой инстинкт самосохранения уже взял бразды правления в свои руки, опережая неповоротливый разум. Я рывком падаю вбок, одновременно заслоняясь крылом и запуская ударный гравигенератор усилием мысли. Ну или что там сейчас у меня…