Проект 1122

Для реализации этого проекта канцлеру выделялись огромные средства и два ударных флота, так как под контроль должен быть взят сектор, где находится система с необходимым биоматериалом. К выбранной планете не должны допускаться другие расы, а после достижения поставленных целей – ее ждет уничтожение.

Старейшины будут ждать конечных результатов, а Ваммиату через проверяющих потребует ежемесячных отчетов.

– Мне необходим проект 1122. – встрепенувшись, сказал профессор и с надеждой посмотрел на канцлера. – Я должен знать, почему он вышел из-под контроля, чтобы избежать этой проблемы в следующих образцах.

– Получишь ты своего дройда. – соглашаясь, кивнул канцлер. – Отправлю разведывательный крейсер в последнюю систему, где находился этот дройд. А пока надо быстро разворачивать лабораторию, доставить биоматериал с планеты и приступать к работе.

– Ох, не нравится мне все это… – проворчал, поднимаясь с кресла, Родерик. Угрюмо посмотрев на канцлера, он сказал. – Ладно, отказываться поздно. Я приступаю к своим задачам и жду тебя через несколько дней. К изъятию первой партии все будет готово.

Проводив собеседников, Виоллион задумался: последние слова старейшины не покидали его голову.

– Виоллион? Я знаю, что означает слово «Риортниг». – окликнул его старейшина. – Я закрою на это глаза, но мне потребуется твоя полная преданность. Не пытайся переиграть меня и не испытывай терпение, иначе от тебя не останется даже пыли. Считай, что я дал испытательный срок, который в любой момент могу прервать.

Этого было достаточно, чтобы канцлер, опасаясь за свое будущее, умерил свои амбиции. К тому же старейшина был весьма щедр и ценил преданных ему, укрывая от многих неприятностей.

– Что же ты задумал, старик? – пробормотал Виоллион, активируя пакет документов, присланных аналитической службой старейшины. Здесь были доступы к счетам с огромными суммами кредитов, инструкции и приказы, распространяющиеся на всю территорию, подконтрольную старейшине, перечень боевых кораблей, переданных канцлеру, шахтерские и инженерные корпорации, транспортные компании и около пятидесяти структур, которые принимали участие в масштабном проекте «Риортниг». – А здесь у нас что?

Канцлер нетерпеливо активировал файл «Новая раса». Над столом развернулась голограмма с сектором «Исток-7» и пятью системами, входившими в его состав. У самой дальней системы, которая носила имя «АН 547/2», тускло моргала красная точка-планета. Над голограммой появился счетчик, стремительно отсчитывающий календарное время. В такт ему увеличивалась и красная отметка. Очень скоро она поглотила своим свечением всю планету, а через девять месяцев в ярком плену была уже вся система. Следующие шесть месяцев ничего не происходило, а потом новый рывок времени и красный цвет, словно ненасытный монстр, начал опять расползаться, поглощая одну систему за другой. Таймер времени замер на отметке – три года, столько понадобится дройдам, чтобы взять под контроль сектор «Исток-7».

– Три года… – пробормотал канцлер. Откинувшись на спинку кресла, Виоллион еще несколько минут смотрел на голограмму таймера. – Неужели старейшины думают, что смогут удержать эту мощь под контролем? Не оказаться бы нам в собственной западне. Нас ждут большие перемены…

Глава 51

От разобранного крейсера разлетался высокий фонтан искр. Два десятка рабочих и инженерных дройдов ползали по его обшивке, срезая искореженные броне-плиты. Другая группа машин со знанием дела вырезала поврежденный маршевый двигатель.

– Три месяца… Три месяца полного безделья. – проговорила Виола, стоя на выступе астероида, в сердце которого находилась старая шахтерская станция кочевников. Макс уже второй месяц практически не выходил из лаборатории, созданной на месте жилого отсека станции. – Нет, сегодня я точно вытащу этого отшельника. Пора оторвать его от этих пробирок, кристаллов и камней.

Она решительно развернулась и пошла в сторону раскрытых ворот станции, к основанию которых был грубо приварен крейсер. Из-за конструкции станции корабли таких размеров не могли состыковаться с ней и пришлось просто приварить правый борт крейсера к основанию дока.

Виола остановилась, пропуская группу рабочих дройдов, тащивших что-то на крейсер. Два месяца назад Макс показал ей проект будущего крейсера, который после переделки больше напоминал вооруженный тихоходный транспортник. Он имел всего один маршевый двигатель, двух-орудийную башню, один реактор и гипер-двигатель с линкора.

– На ловца и зверь бежит. – обрадованно сказала Виола, увидев Макса. Он стоял в гулком доке рядом с раскрытым контейнером, в котором временно находился гипер-двигатель. Его единственная рука держала небольшую колбу с черной жидкостью. Макс поднес емкость к гипер-двигателю и осторожно вылил темное содержимое на поверхность левого овала. – А что это такое?

Спросила она, выглядывая из-за плеча сосредоточенного Макса. Желеподобная масса, нежно прильнув к холодной поверхности, стала быстро впитываться и уже через минуту от нее не осталось и следа.