Проект "Адаптация"

Все согласно покивали и, прихватив свои вещи, двинулись за Кат-гаром. Олег пошел рядом, крепко сжимая мою руку. Глубоко дыша, он сосредоточенно следил за происходящим.

Пройдя через портал, мы оказались в Этнагаре. По аккуратно уложенной каменной дорожке нас подвели к огромному одноэтажному зданию. Внутри сновали туда-сюда хранители, некоторые останавливались, чтобы поприветствовать нас или поздравлять с прохождением отбора. Мы в свою очередь кивали и улыбались в ожидании, что будет дальше. Нас привели в большой просторный зал с высокими сводами. Пол был уложен толстыми стеклянными плитами, у стен стояли деревянные резные скамейки и стулья.

— Добро пожаловать в большой дом собраний хранителей, — заговорил Кат-гар, останавливаясь в центре зала. — Завтра вы будете приняты в ученики, и все жители Этнагара будут праздновать это событие. Следующие восемь дней вам будут даны для отдыха и восстановления. Затем начнется обучение. Три года мы будем воспитывать ваш разум и тело. Пройдя обучение, каждый свободен в выборе дальнейшего пути. Можете остаться с нами и стать хранителями или уйти в мир.

В помещение зашли хранители малого совета и уселись на стулья, рассматривая нас.

— Чтобы стать учениками, вы должны произнести клятву верности Этнагару, — продолжил Кат-гар. — Вы вправе отказаться и вернуться домой. Каждый должен принять решение самостоятельно и огласить его завтра. Сейчас, ваши наставники объяснят подробности и ответят на все вопросы.

Кат-гар посмотрел на нас оценивающим взглядом и добавил:

— Каждому будет выделен дом. Там вы сможете переодеться и умыться — проговорил он, глядя на меня. — Следуйте за своими наставниками.

Кат-гар провел рукой, указывая на сидящих хранителей. Первой подскочила Эл-лара и увела за собой Лию. Ри-гар подошел к парням, широко улыбаясь, выставляя напоказ свои клыки.

— Большая удача в этом году. Четыре воина! — проговорил синеволосый хранитель и забрал с собой Макса, Олега, Сергея и Игоря.

Олег неохотно отпустил мою руку и со словами: «Скоро увидимся», — ушел за Ри-гаром.

Таня проследовала за Гу-роном в обитель целителей. Казалось, что она была не в восторге от своего наставника. Зато Демьян наоборот, был полон энергии и предвкушения обучения. Он сразу начал засыпать вопросами старика Ите-ку. Тот лишь отмахивался в ответ и повторял одно и то же: «Все узнаешь».

Я осталась одна. Нервно почесав щеку, почувствовала под пальцами слой грязи. Не понимая, что делать дальше, я смотрела то на стены, то на пол. Хотелось отдохнуть, попить воды и умыться. Я все еще была в одном кроссовке. Руки так и чесались достать из рюкзака запасную обувь и переобуться.

Все хранители-наставники разошлись. Кат-гар стоял как статуя, задумчиво глядя перед собой. Послышались неторопливые шаги. Первым в зал вошел Эд-вар, останавливаясь у входа. За ним в дверях появился Вит-эр. Соперник выглядел подавленным и измотанным. Увидев Кат-гара, он оживился и спешно зашагал к нему.

— Мне жаль, Вит-эр.

— Мы проиграли. Позвольте ей вернуться домой, — жалобно попросил он.

— Нет. Ты знаешь наши принципы, — Кат-гар замолчал, поворачиваясь ко мне. — Наставник ждет тебя!

Я испуганно посмотрела по сторонам, останавливая взгляд на Эд-варе. Он улыбался, как всегда. Было интересно дослушать разговор между Вит-эром и Кат-гаром, но пришлось идти на выход, под пристальным взглядом последнего. Эд-вар вывел меня из этого здания и повел в сторону небольших одинаковых одноэтажных домиков.

— Первое время ты будешь жить здесь, — проговорил он, поглядывая на меня. — Эти дома построены специально для учеников и в них есть все необходимое.

— Как в доме у лабиринта? — спросила я, рассматривая строения. Но уже издалека было видно, что они отличаются. Стены из дерева, окна небольшие и вместо стекла какая-то прозрачная пленка.

У одного из домов стояла большая бочка. Заглянув внутрь, увидела воду и свое отражение в ней. От этого вида я пришла в ужас. Мое лицо было полностью покрыто земляной маской! И я уже столько времени так хожу?! Попробовала вытереться рукавом куртки, но земля высохла и держалась намертво.

— В доме есть вода. Пойдем, я покажу, — сказал Эд-вар, видя мои попытки счесать грязь.

Мы зашли в небольшой дом. Обстановка была скромная. Одна комната с каменным столом справа, деревянным, обеденным столом посередине и кроватью в левом углу. Единственная дверь вела в туалетную комнату, совмещенную с ванной. И это было настоящим чудом. Ванна представляла собой углубление в полу выложенное гладкими камнями. Из стены торчали трубки, похожие на краны, а на стене висело большое зеркало, отражающее меня во весь рост. Зрелище было нелицеприятное. Я стояла грязная с головы до ног, в разорванной в нескольких местах одежде и в одном кроссовке. Штаны сохранились лишь до середины бедра, дальше все было срезано, а где-то выдрано.