Проект "Адаптация"

Я была в прекрасной физической форме и легко справлялась с продолжительным подъемом, но Игорь тоже не отставал, и вскоре мы бежали уже вдвоем. Перевалив очередной уступ, мы догнали ребят. И уже впятером, практически впритирку друг к другу двигались к вершине.

Первым с дистанции неожиданно сошел Макс. Споткнувшись о корень, он упал, сильно повредив колено. Превозмогая боль, Макс попытался встать, но далось это нелегко. Расстроенный, он передал чашу Сергею, оставаясь сидеть на месте.

— Ты мне когда-то рекомендовал под ноги смотреть, — съязвила я, обходя его на тропе.

— Я видел, куда ногу ставлю. Меня корень схватил, — возмутился Макс.

Я обернулась, удивленно глядя на него. Макс немного смутился и пробормотал:

— Может быть, мне показалось…

— Кира, не останавливайся, — поторопил Игорь. — Надо выполнить задание, а потом вернемся за Максимом.

Я продолжила подъем, но сказанное Максом не выходило из головы. Хотелось рассказать об этом Олегу и, сделав рывок, я его нагнала.

— Макс сказал, что его схватил корень, — проговорила я, пытаясь успокоить участившееся дыхание.

— Старайся не наступать на корни, — спокойно проговорил Олег.

— Здесь могут быть другие ловушки!

— Могут, будь внимательнее! Не зацикливайся на корнях.

Я обиженно вздохнула, так как Олег несерьезно отнесся к моим словам, но продолжать тему не стала. Все силы сейчас уходили на подъем, и я старалась держаться заданного темпа.

Вскоре мы услышали крик и рванули вперед. Через несколько метров лесная зона резко закончилась, и мы оказались на открытом склоне горы. Здесь было просторно и ветрено. Открывшийся вид потрясал своим великолепием, и я на несколько секунд замерла, пытаясь сориентироваться в пространстве. Парни не растерялись и без остановок продолжили подниматься в гору.

— Этнийцы, — проговорил Сергей, запыхавшимся голосом.

— Я только шестерых насчитал, а вы? — спросил Игорь.

— Шесть, — согласился Олег.

Посмотрев по сторонам, я увидела этнийцев, на другой тропе справа от нас. У них явно были проблемы. Двое этнийцев вытаскивали третьего из какой-то ямы, а остальные поднимались выше по тропе, стремясь к вершине. Зрительно, по набранной высоте этнийцы нас опережали. Но впереди ожидал крутой подъем и все еще может поменяться.

— Кира, не отставай, — крикнул Олег, обернувшись.

Не успела я сделать и двух шагов, как снова послышался крик со стороны соперников, на этот раз женский. Девушка-этнийка скатилась по камням. Травмировалась не сильно, так как смогла сесть и махнуть членам своей команды, что помощь ей не нужна, но судя по стонам ей явно было больно.

Я прибавила скорости, пытаясь догнать своих. Вспомнила все, чему меня учили, соблюдая нужный ритм и дыхание. Частенько, из под ног выскакивали камни и катились по склону. Я оборачивалась, переживая, что это может навредить Тане, которая появилась в видимости. Поднималась она медленно, но старательно. Постепенно мы догоняли этнийцев по занимаемой высоте, уравнивая шансы.

Внезапно что-то произошло с Сергеем. Услышав крик, я подняла голову и увидела его, странно лежащего под кустом. Над ним склонились Игорь и Олег, о чем-то расспрашивая. Затем Игорь схватил чашу и побежал дальше. Приблизившись, услышала от Сергея о том, что на него напал куст. Сначала не поверила, но присмотревшись — ужаснулась. Ветки кустов не просто схватили Сергея. Они пробили ему кожу на руках и ногах в нескольких местах. Олег пытался помочь, вытаскивая поочередно каждую веточку. Сергей кривился от боли. Я присела рядом с Олегом, проговаривая:

— Иди вперед. Я останусь с ним.

— Если это ловушки хранителей, то у тебя больше шансов донести чашу до вершины, — не отвлекаясь, ответил Олег. — Догоняй Игоря.

— Хорошо, — послушалась я.

— Таня скоро будет здесь. Видите, поднимается? — радостно проговорил Сергей, глядя вниз. — Она поможет, уходите!

Недолго думая, Олег оставил Сергея. Не успела я пройти и три метра, как Олег обогнал меня, поторапливая. За это время Игорь значительно продвинулся вперёд, и догнать его уже было сложно. У этнийцев тоже появились проблемы с местной растительностью. Я старалась не смотреть на них, но слыша крик, глаза непроизвольно искали источник.

— Внимательно смотри куда ступаешь, — крикнул Олег.

— Растения сами нападают, так что это не поможет.

— Я не о ловушках говорю. Ты уже два раза на камнях проехалась. Иди след в след за мной.

— Я пытаюсь, — устало вздохнула я.

Следующие несколько минут события начали развиваться очень быстро. На Игоря напали. Два этнийца поджидали в траве. Их костюмы сливались с растительностью, и заметить засаду было практически невозможно. Одного парня Игорь успел оттолкнуть, но другой стремительно налетел на него и оба покатились вниз по склону. Игорь успел отбросить чашу в сторону, но остановить нападающего не получилось. Олег быстро поднялся и скрутил первого этнийца. Все мое внимание было приковано к чаше. Она немного скатилась по склону, но остановилась, утопая в траве. Я добралась до чаши, прижала ее к себе крепко и посмотрела на Олега. Он связал этнийцу руки каким-то шнурком и махал мне рукой, приказывая подниматься.