Проект «Альфа К-2»

Три дня тайными тропами пробирался человек сквозь тропический лес, пока не вышел на поляну перед храмом. Это было большое сооружение, выстроенное много веков назад. Тяжелые резные балки из дерева, не поддающегося гниению даже в этом жарком климате, выкрашены ярко-красной краской. Золотые чешуйки на кровлях. В полумраке помещения, наполненного дымом благовоний, на трех постаментах выстроились в ряд три одинаковых фигуры: бог Лжи, бог Правды и бог Дипломатии. Все три идола настолько похожи друг на друга, что даже самый внимательный и самый придирчивый взгляд не отыскал бы ни одной детали, отличающейся от такой же на соседнем изваянии. Кто же из них бог Лжи? Это следовало определить точно и безотлагательно. Ибо именно в фундаменте под фигурой бога Лжи находился тайник. Но эту тайну вот уже много веков оберегали целые поколения жрецов. Всякий человек, вошедший в храм, мог задать божествам по одному вопросу и получить ответ. При этом бог Правды ответил бы обязательно правдиво. Бог Лжи — солгал. А бог Дипломатии мог сказать и правду и ложь с одинаковым успехом.

Человек в белом преклонил колени и, по обычаю, распростерся ниц перед сидящими истуканами. Выдержав паузу, он подполз на коленях к крайней фигуре слева и прошептал: «Ответь мне, о мудрый, кто стоит рядом с тобой?»

Некоторое время фигура помолчала, а затем из ее каменной утробы донесся голос:

— Бог Правды.

Викпетмол метнулся к среднему идолу.

— Кто ты, о великий бог?

«Если отвечает один и тот же человек, сидящий внизу, я пропал», — подумал разведчик, сжимая под широкими одеждами теплую рукоятку бесшумного пистолета. И в этот момент пришел ответ:

— Бог Дипломатии.

Голос был другой, не похожий на тот, которым разговаривала первая фигура. «Спасен», — промелькнуло в голове Викпетмола. Оставалось последнее изваяние, стоящее справа.

— О великий бог, ответь мне без гнева, кто стоит рядом с тобой?

— Бог Лжи! — зарокотало внутри идола. — Бог Лжи, бог Лжи…

Три часа спустя перед вытертыми от времени ступенями храма остановились три правительственных машины, наполненные солдатами. Воины выпрыгнули из грузовиков и быстро, без суеты оцепили здание. Из дверей, повинуясь сигналу, вышли два служителя. Офицер, подбадриваемый человеком в белой одежде, приказал;

— Позовите верховного жреца.

Из бокового крыла длинного низкого строения вышел окруженный свитой старик, облаченный в желтые одежды. Офицер низко поклонился.

— Прости, жрец, но нам необходимо осмотреть тайник в фундаменте бога Лжи твоего храма. Дай разрешение…