Проект «Альфа К-2»

7. На твердом топливе — это самые древние двигатели. Просто в камере сгорания поджигают порох. Он горит, и раскаленные газы толкают ракету. Просто и надежно. Но, запустив однажды, остановить такой двигатель можно только тогда, когда сгорит весь заряд.

8. На жидком топливе — почти ничем не отличаются от двигателей на твердом топливе, только вместо пороха — разные жидкости. Устройство в принципе то же.

9. Термические атомные — они еще только проходят испытания на полигонах. Пока ни одна ракета, снабженная атомным двигателем, не поднялась с космодрома. А принцип работы такого двигателя простой: ядерный реактор нагревается до высокой температуры, в него впрыскивают какой-нибудь газ или жидкость (инженеры называют их «рабочим телом»), те разогреваются, расширяются и, вылетая из сопла, толкают ракету. Можно сделать атомный двигатель и на твердом топливе. Его устройство я нарочно нарисовал на картинке. Потом еще кто-то придумал, что если взять с собою на корабль запас атомных бомб и по одной сбрасывать за корму и взрывать, то взрывная волна будет поддавать космический корабль — и он полетит.

10. Электрические. — Электричество тоже может применяться для нагрева «рабочего тела» до высоких температур.

Такой двигатель уже испытывался на одном из полигонов Земли. Он еще не поднялся в воздух, но на привязи работал довольно долго.

11. Ионные — это тоже электрические двигатели. Ионами называют крохотные частицы какого-нибудь вещества, заряженные положительно или отрицательно. А раз частичка имеет заряд, ее можно заставить двигаться электрическим напряжением. Вот и готов двигатель: устройство, создающее ионы — заряженные частицы — и выбрасывающее их из сопла двигателя. Кажется, просто, но такой двигатель тоже пока еще только разрабатывается, ведь для ускорения частиц на ракете понадобится целая электростанция…

12. Фотонные — о них достаточно подробно рассказал Витькин папа. Это самый замечательный, световой двигатель. И во всех фантастических рассказах астронавты улетают к звездам непременно на фотонных ракетах.

Потом Никола вырвал из записной книжки листок, на котором Петр Алексеевич показывал ребятам расчет земного и ракетного времени, когда скорость космического корабля приближается к световой, и приложил к записям.

Календарь земного и ракетного времени при полете на фотонном космолайнере с ускорением а = 10 м/сек² к звезде Эпсилон Эридана.

Режим полета

Земное время

Ракетное время

Первая половина пути — РАЗГОН

5 лет, 10 месяцев, 9 дней

3 года, 11 месяцев, 2 дня

Вторая половина пути — ТОРМОЖЕНИЕ

5 лет, 10 месяцев, 9 дней

3 года, 11 месяцев, 2 дня

Изучение планеты РОСС

3 года

3 года

Обратный путь — РАЗГОН + ТОРМОЖЕНИЕ

11 лет, 8 месяцев, 18 дней

7 лет, 10 месяцев, 4 дня

ВСЕГО

26 лет, 5 месяцев, 6 дней

18 лет, 8 месяцев, 8 дней

Значит, возвратившись на родную Землю, мы окажемся моложе покинутых сверстников на семь лет, шесть месяцев и двадцать восемь дней. Нам, наверное, придется переделывать свидетельства о рождении. Или в дальнейшем ввести в такое свидетельство графу: «Участвовал в космических полетах, разница во времени… лет».

Все! Теперь окончательно — спать.

Глава XII Победа дедуктивного метода

…Оторвавшись от наседавших преследователей, машина Викпетмола резко свернула в боковую улицу. Тонко взвизгнули протекторы. Пробалансировав на двух колесах и окутавшись голубыми выхлопами, спортивный «ягуар» рванулся дальше. Сзади защелкали выстрелы. Великий сыщик пригнулся, грудью прикрывая заветную пачку документов, только что полученных от агента.

«Фюи, фюи» — пели пули. На предельных нотах рычал мотор «ягуара» и пела душа. Викпетмол приближался к конечной цели.

Два длинных, один короткий. Дверь распахивается и снова бесшумно закрывается за его спиной.

— Вот!

Витька грохает на стол перед Николой пачку исписанных страниц.

— Достал?

— Запросто! Дедуктивный метод…

Бывший председатель оказался неплохим парнем и, узнав историю поисков ребят, вручил Витьке бумаги совершенно безвозмездно.