Проект "Эволюция"

Под "этим" она понимала те самые "улучшения", которым подвергали себя пустынники, чтобы лучше чувствовать себя в Марсианской атмосфере. Грубая, словно покрытая сотнями мелких шрамов, кожа выдерживала экстремальные температуры и даже в какой-то мере защищала от радиации. Трубки, тянущиеся откуда-то из-за спины уходили под кожу лица, на щеках и около ноздрей – по ним, из небольших баллонов с кислородом, подавался воздух для дыхания. Ну а тёмный фильтр округлой формы, вживлённый в кожу прямо на горле Кита, позволял ему выдыхать только углекислый газ, удерживая и рециркулируя воздух, позволяя многократно уменьшать затраты кислорода.

Атра не любила пустынников, как и всех, кто хоть чем-то походил на киборгов, но для Кита делала исключение лишь из-за того, что он почти всегда скрывал лицо ото всех членов банды, включая и её главаря.

Кивнув, Кит вернул тряпку на место, и теперь Атра видела только его глаза. Женщину это вполне устраивало, и она вернулась к делу.

– Ты, наверное, думаешь, "какого чёрта эта безумная тётка тут городит?"

– Тёткой я бы тебя не стал называть, – задумчиво сказал Кит.

– И правильно сделал бы.

– Но в остальном я согласен, – кивнул пустынник. – Всё это попахивает лёгким безумием.

Тут он говорил вполне искренне.

Эйфория от мысли о том, что они могут захватить Зевс прошла довольно быстро, и теперь в дело вступали суровые факты. Города, по сути своей, привлекали своими богатствами не только Атру. Были и до неё желающие приобщиться к благам цивилизации или же попросту вписать своё имя в историю. Всех их ждала довольно печальная участь.

Сохранить такое богатство, как технологии старого мира на Марсе, можно было, только имея непробиваемую защиту и несокрушимую армию. И каждый из городов обладал обоими этими вещами. Каждый являл собой неприступную крепость с огромными стальными стенами, силовыми полями, автоматическими турелями, артиллерией, солдатами, минными полями и… перечислять можно было бесконечно долго, но и этого вполне хватало, чтобы понять – имея в запасе две сотни оборванцев, половина из которых вооружена ножами и дубинами, город они взять не смогут.

Нет, Кит бы, конечно, не отказался от возможности погибнуть в одном из самых безумных и кровавых налётов, который только может выпасть в жизни – всё-таки, несмотря на внешнюю холодность, человеком он был весьма горячим, но вот позволить Атре так бездарно отдать свою жизнь… нет, такого он не допустит.

– Не переживай, пупсик, – хохотнула Атра, словно читая в глазах Кита его мысли, – я не собираюсь лезть в петлю. У меня есть план, я же говорила тебе.

Хоть она и не видела, но под слоем ткани Кит улыбнулся.

– Я не сомневаюсь.

– Вот и молодец. Если хочешь и дальше быть рядом, то помни – мне не нужны люди, которые будут во мне сомневаться.

– Я не сомневаюсь в тебе, – повторил Кит, прекрасно зная, что если ответ его будет иным, то жизнь его оборвётся весьма бездарно и стремительно.

Но Атра уже не слушала своего помощника. Всё внимание женщины вернулось к развёрнутому листу бумаги, в котором Кит, всё так же не понимал ровным счётом ничего.

– Объяви людям о предстоящем деле, – после минутного молчания, сказала, наконец, Атра. – Пусть знают – я не только приношу в их сраную жизнь сраные правила. Пусть знают, что я могу дать им и нечто большее.

– Сделаю, – кивнул Кит.

Он уже двинулся к массивной железной двери, когда Атра вновь обратилась к нему:

– Когда закончишь, приведи сюда Алора и того, кто будет говорить от рейдеров.

– Сделаю, – повторил Кит, внутренне морщась. Алор хоть и являлся отъявленным психопатом, всё-таки был человеком весьма мирным. Со своими. А вот о рейдерах подобного никак сказать нельзя. Обычно Кит, как и остальные члены банды, старался сводить контакты с этой диковатой группой к минимуму… но приказ есть приказ.

Тяжёлая дверь со крипом распахнулась, и Кит скрылся в полутьме, царящей в шахте.

Атра же осталась в гордом одиночестве (если, конечно, не считать компанией откупоренную бутылку самогона). Когда железная дверь захлопнулась за Китом, она позволила себе немного расслабиться и выдохнуть.

План по налёту на Зевс Атра действительно продумывала уже добрые полтора года, но до сих пор он казался ей чистым безумием. Забавой для разума и ничего более. Но сейчас, когда дела в банде неуклонно падали в область, которую принято именовать задницей, Атра поняла, что Зевс для неё стал единственным шансом удержать власть.

Хотя нет, не удержать. В случае, если их налёт каким-то чудом окажется успешным, имя Атры будет греметь по всем марсианским пустыням. Люди не просто перестанут роптать, наоборот, они потянутся к ней, как к настоящей повелительнице этого проклятого ада. Если она возьмёт Зевс, это будет… будет…

– Хватит мечтать, девочка, – одёрнула она себя, налив в железную кружку немного самогона и одним глотком осушив её. – Хватит мечтать.

Мечты на Марсе убивают. Атра знала это, как никто другой.