Проект «Юпитер»

Эта операция была совсем несложной. Как только Джулиан попадал на операционный стол, вся дальнейшая процедура должны была пройти автоматически и завершиться за каких-нибудь сорок пять минут. Операция была совершенно безопасной для физического и душевного здоровья пациента. Джулиан все это знал.

Он не знал лишь того, что эта процедура бывает успешной только в семидесяти пяти процентах случаев. А у одного пациента из четырех воспоминания восстанавливаются не полностью.

Джулиан лег на операционный стол, и сознание его померкло.

* * *

Я проснулся после операции посвежевшим, в прекрасном расположении духа. Я вспомнил, каким расплывчатым и нечетким казалось мне окружающее последние четыре дня, вспомнил и все те подробности, которые были изъяты из моей памяти. Странно, наверное, так радоваться, вспомнив о попытке самоубийства и неминуемой катастрофе, угрожающей всему миру, — но в моем случае это были реальные причины, объяснявшие душевную тревогу, которая последнее время не давала мне покоя.

Я сидел на краю койки, смотрел на глупое расписание Нормана Роквела — когда и кто из солдат отчитывался о дежурстве, и лихорадочно все вспоминал. Тут вошел Марти мрачнее тучи.

— Что-то не так? — спросил я.

Марти кивнул. Не говоря ни слова, он достал из черной коробочки у кровати два разъема для подключения и протянул один мне.

Мы подключились, я полностью открылся — и ничего не почувствовал. Я проверил разъем — тот был цел и невредим.

— У тебя что-то испортилось?

— Нет. И мой имплантат в полном порядке, — Марти отсоединил свой разъем и уложил его обратно в ящичек, потом — мой.

— Тогда в чем дело?

— Иногда люди после такой операции, как у тебя, навсегда утрачивают изъятые воспоминания…

— Но я снова все помню! Абсолютно все!

— …А иногда они утрачивают способность к подключению.

Я мгновенно покрылся холодным потом.

— Это потом пройдет?

— Нет. Это точно так же, как у Блейз. То же самое случилось и с генералом Роузером.

— Ты знал… — горькое чувство огромной потери сменилось гневом. Я встал и угрожающе навис над Марти.

— Я предупреждал, что ты можешь кое-что утратить…

— Но ты тогда говорил о воспоминаниях! И я был согласен остаться без воспоминаний!

— В этом и заключается преимущество одностороннего подключения, Джулиан. При полном контакте я не смог бы солгать, сказав не всю правду. Если бы ты прямо спросил: «Могу ли я потерять способность к подключению?», мне пришлось бы честно тебе ответить. Но, к счастью, ты не спросил.

— Ты же врач, Марти! Ты давал врачебную присягу. Что там идет в самом начале?

— «Не причинять вреда». Но я уже натворил много дел, еще до того, как получил этот клочок бумаги — медицинский диплом. И еще больше я натворил после.

— Наверное, тебе лучше убраться отсюда побыстрее, а то если ты еще начнешь объясняться…

Марти упорно гнул свое:

— Ты же солдат, Джулиан, и мы на войне. Ты пострадал. Но та часть тебя, которую ты утратил — всего лишь часть! — ты потерял ее во имя того, чтобы защитить своих соратников. Ты обеспечил другим надежное прикрытие.

Чтобы не ударить его, я сел на кровать. Я был вне себя от ярости.

— Ты говоришь, как какой-нибудь поганый «боевичок»! «Боевичок», который фанатеет по миру.

— Возможно. Я думаю, ты должен знать, как отвратительно я себя чувствую после этого. Я знаю — я тебя предал, воспользовался твоим доверием.

— Да, а каково мне-то после всего этого, ты подумал? Слушай, почему бы тебе не уйти, а?

— Лучше я останусь и поговорю с тобой.

— Думаю, я и сам как-нибудь с этим совладаю. Иди отсюда, Марти. Тебе еще оперировать не один десяток людей. Пока еще есть хоть какой-нибудь шанс спасти мир.

— Я рад, что ты по-прежнему в это веришь.

— Мне некогда было об этом подумать, но — да, если то, что ты вставил обратно в мою голову про проект «Юпитер» — правда, и если «Молот Господен» действительно существует, то надо что-то делать. И ты делаешь.

— Значит, насчет этого все в порядке?

— Точно так же «в порядке», как если бы я потерял руку. Нормально! Научусь как-нибудь бриться другой рукой.

— Я не хочу оставлять тебя в таком состоянии.

— В каком это «таком» состоянии? Иди, я могу обдумать это и без твоей помощи.

Марти посмотрел на часы.

— Они действительно меня ждут. Я как раз делаю операцию полковнику Оуэнсу.

Я махнул рукой, гоня его прочь.

— Так иди же, делай свою операцию. Все будет нормально.

Марти пристально посмотрел на меня, потом повернулся и ушел, не сказав ни слова.

Я пошарил в нагрудном кармане рубашки. Капсула с ядом все еще была там.

* * *

А в Гвадалахаре этим же утром Джефферсон предупредил Блейз, что ей надо скрыться. С этим не должно было возникнуть никаких проблем: Амелия нашла квартирку в нескольких кварталах от клиники и засела там с Элли Морган, разрабатывая разные версии статьи, которая должна была предупредить мир о надвигающейся вселенской катастрофе из-за проекта «Юпитер».

Потом Джефферсон с Камероном пристроились на несколько часов в гостиничном кафе, положив на столик между собой миниатюрную фотокамеру, нацеленную на двери лифта.