Проект Карфаген

Я растерянно молчал. Вот это я попал… По всей видимости, речь идёт о повышении прибыльности урановых рудников и обогатительных комбинатов. Нет, я был в теме, конечно, но ведь я нихрена не понимаю в финансовой стороне этого дела… Ну да чёрт с ним, неужто я не разберусь? Тут уран и финансы. А это моя тема, чёрт побери! Эх, как же мне повезло!

* * *

Сумку я забрал уже вечером — сказав Лёше, что всё в порядке, я отправил его домой, предварительно одолжив у него сто рублей, а сам поехал в Дом Книги. Еле успел к закрытию, что ввергло меня в панику — трудно даже представить себе, какой фурор произвели бы мои документы. Выемка производилась после закрытия. Я прижал драгоценный чемодан к груди, и прыгнул в дожидавшееся меня такси. Что с ними делать — решу позже. Пока что надо их спрятать, и камера хранения на Московском Вокзале, со сроком не более полугода будет вполне приемлемым местом.

Я с дрожью поднимался по лестнице. Неужели… неужели я увижу Её? И смогу обнять? А может, это дурацкий сон? Преодолевая один пролёт за другим, мне становилось идти всё тяжелее и тяжелее. Мне было откровенно страшно. Совсем как тогда, в ЦПКиО, когда я шёл за Ней следом, вдыхая чуть сладковатый, ласковый майский воздух, и отчаянно пытался найти верные слова. Те слова, которые позволили бы мне взять Её за руку, и перед всем миром объявить Её своей. Но тогда я не нашёл верных слов.

А тут мой двойник, по всей видимости, нашёл. И когда я увижу его, первым, что я спрошу, будет вопрос о том, как же ему удалось добиться Наташи. Я позвонил в дверь, и она почти сразу распахнулась — там стояла Она. Наташа смотрела на меня своими огромными, зелёными, как трава весеннего Павловска, глазами, и молчала. Глаза её понемногу заполнялись слезами, и наконец, влага пробила себе дорожки вниз по щекам.

— Ну и где ты пропадал?! Я же волнуюсь, идиот ты такой! — прижалась она к мне, и спрятала лицо на моей груди.

— Ну не надо в дверях-то, я ж живой. Как будто ты меня сто лет не видела…

— А мне кажется, что сотню лет и не видела. Как же я соскучилась по твоему такому тону. Заходи, раздевайся. Я твою любимую курицу с картошкой потушила, как тётя Света учила. Мой руки, балбес, кушать будем…

Господи, это она. И она — моя! Наташа — моя невеста! Почти семь лет… Семь треклятых лет я мечтал об этом моменте. И он осуществился. Пусть оно всё летит ко всем чертям, если Натали со мной!

Глава 2

Это был великолепный мир. Потрясающий. Это действительно было ожившей сказкой. Я валялся в громадной двухметровой ванной, и пускал пузыри в горячей воде. Наташа (а это оказалась именно она!) навела шороху, испуганная моей страшной травмой и частичной амнезией, договорилась и с моим начальством, и с кафедрой, выговорив мне месячный отпуск с половинным содержанием и пообещав за меня в институте, что вот уж к марту мы точно разошлём автореферат.

За последнюю неделю я очень многое узнал об этом мире. Стремительный рост советской экономики никак не отразился на Западе. То есть он мог бы отразиться, закрой Романов советские рынки. А так — могучая промышленность Запада работала на насыщение громадного социалистического рынка потребления, и западные концерны зарабатывали те миллиарды, которые в моей истории были откровенно похищены и украдены у СССР. Пока западные фирмы работали у нас, наша промышленность стремительно модернизировалась, и вот уже к 2000 году мы стали выпускать электронику, не уступавшую западным аналогам ни по качеству, ни по дизайну. Например, у меня дома стоял компьютер с процессором Интел-Итаниум-2 (частота 5,4 Ггц), а ноутбуки (точнее — миниПЭВМ, или "миники", именно такое название прижилось), и мой, и Наташин, были отечественного производства — "Рубин-3400" и "Кристалл-500". Мой, "Рубин", производился Министерством Точной Электроники и выдавался исключительно сотрудникам государственных предприятий, обладавшим минимум второй группой допуска, а Наташкин ноут был родом из Энгельса, где пять лет назад развернули крупнейшую в мире линию по сборке процессоров, и заодно уж — ноутбуков. К сожалению, из-за масштабов производства имели место ошибки в техпроцессе, и всесоюзный канал "Деловые новости" докладывал, что процент брака повысился до критических величин — целых 87 % процессоров были негодными. Собственно, проблемы на производстве, имевшие место и в "моём" СССР, никуда не делись и тут. Но, это всё было настолько неважным по сравнению с потрясавшим воображение техническим прогрессом, который семимильными шагами тащил человечество к звёздам.