Проект «Мягкий и пушистый» (СИ)

— Ты про этого? — включился в игру главный Сталкер, — Ну что ж, мальчишка способный, но не без изъянов. Слишком своевольный. Понятное дело, мы не армия, но всё же. В остальном — он образец для подражания. Умный, находчивый, старается развиваться. Превосходно владеет техниками ближнего боя на холодном оружии. Если это ещё что-то значит, вне планеты. Неплохо сложён. Пользуется уважением своей ячейки и их руководителя. При должной обработке, из него выйдет неплохой командир.

— Расскажи поподробнее про его своеволие. — попросил Мореход, потягивая коктейль через трубочку. Он вытащил надоедливый маленькие зонтики и отложил на салфетку, — Он не завалит нам миссию?

— Ты попал в яблочко. Это самое слабое звено нашего плана. Парнишка может взбрыкнуть. Вряд ли конечно, он переметнётся, если ты об этом. Но на месте может принять импульсивное решение.

Рудольф добавил сахар в чай, и подув на него, попробовал на вкус. Как говорила его первая жена — “Сахар тебя доконает, Руд”. Именно поэтому Сталкер всегда пил чай с сахаром. Назло этой уже почившей мегере.

— Ты же понимаешь, что это очень деликатная миссия. Если она получит огласку, то проблем не оберёшься. Марсиане точно будут вопить во весь голос, припоминая все наши разногласия. — Мореход не питал иллюзий по поводу секретных операций. Он на них собаку съел.

— Не бойся, старый параноик! Всё будет тип-топ, — успокоил собеседника Рудольф.

— А других кандидатур не было?

— Ты же сам его предложил? Да и нет больше у меня людей, которые могут так долго переносить хоркерное излучение, не подвергая себя риску. Он справится.

— Ну, поживём — увидим, — подытожил Мореход.

В целом, руководитель разведки флота был доволен подготовкой к миссии. Но уточнить детали всегда было не лишним. Особенно когда это касалось человеческого фактора.

Мужчины ещё посидели в кафе, перебрасываясь незначительными фразами, после чего, раскланявшись, удалились.

***

Лестница не подвела. Она оказалась крепкой. Единственными преградами на пути Странника оказались, какие то пластиковые остатки. Пришлось протискиваться мимо них, что было не просто, нося экзоскелет древнего образца.

Найдя комнату, чьи окна выходили на соседнее здание, Сталкер достал бинокль. Выбрав нужную точку зацепа, Странник сбросил с плеч рюкзак. Он извлёк из него устройство стреляющее верёвкой. Сталкер проверил оборудование, и особенно кошку, прикрепленную на конце верёвки. Прицелившись в другое здание, Сталкер с криком “Мочи!” нажал на спусковой крючок. Лёгкий толчок и кошка устремилась навстречу своей цели.

Странник проверил крепость захвата и закрепил второй конец верёвки в своём здании. Оставив все лишние инструменты, Странник прикрепил веревку к экзоскелету и оттолкнулся ногами от пола. Ветер ударил в лицо. Поездочка была крутой и быстрой. Но, что то было не так. Странник никогда не боялся высоты. Тем более он столько времени провёл в космосе. Но тут, вися над пропастью и обдуваемый сильным ветром, он почувствовал, что его мутит. Что бы немного облегчить свои мучения, Странник заорал во всё горло: “Мама! Роди меня обратно!”. Это помогло, хоть и ненадолго. Всё равно его мутило до конца поездки. “Не быть мне как Итан Хант…” с некоторой досадой проговорил Странник.

Ударившись ногами об пол, Странник быстро отцепился от веревку, и упал. Нужно было немного полежать и прийти в себя. Поездочка получилась мучительной. Мучительнее, чем он рассчитывал. “Надо найти стоянку и передохнуть, прежде чем продолжать путь”. С такими мыслями, Странник спустился на пару этажей ниже и, найдя относительно чистое помещение, начал готовить свой ночлег. Благо времени до поражения мозга хоркерным излучением у него оставалось много. Вход подземные катакомбы был всего несколькими этажами ниже. Так что можно было немного передохнуть и заправиться.

Разведя костёр из прессованных брикетов искусственной древесной стружки, Странник уселся перед огнём, вскрывая свой походный рацион. Не фонтан, но жить можно. “Ууу, сегодня на ужин у меня индейка с горошком. А говорили, ужин — самая приятная часть дня”.

***

Сталкеру снился странный сон. Сначала это был калейдоскоп, составленный из воспоминаний и фантазий. Затем, сон сформировался в странную картину. Как будто он, Странник, спит в заброшенном здании, возле костра. А над ним нависает странная и ужасная фигура, отдаленно напоминающая человека. Глаза у фигуры полыхали огнём. А когтистые руки-лапы тянулись к груди Странника, стараясь вырвать ему сердце.

Сталкер вырвался из сна и рефлекторно потянулся за пистолетом, спрятанным под “подушкой”. Сон оказался вовсе не сном. Перед Странником стоял человек. Их разделял, едва горящий костёр. Странник резко рванулся в сторону, и перекатившись через плечо, взял незнакомца на прицел. Только сейчас ему удалось его толком разглядеть.