Проект «Надежда» - 3 (СИ)

Наёмник лихорадочно просчитывал ситуацию. Четыре прыжка могли запутать любую погоню, но о представительницах Гектора ходила куча неприятных слухов. Немного озадачивало то, что преследователь не скрывал своего маяка. Нападение на вроде бы законопослушную группу эсминцев — это уже нарушение закона. Хотя злобные ведьмы вполне способны на месть.

— Запросить стандартный канал связи с пришельцем, — распорядился командор, нарушив гнетущую тишину в рубке.

С экрана на присутствующих смотрела настоящая ведьма. Давящий взгляд, казалось, обладал настоящей силой, способной смять людей словно картонные фигурки.

Командор с трудом преодолел наваждение, сглотнул слюну и прохрипел:

— По какому праву вы преследуете мои корабли?

— Мы просто занимаемся исследовательскими работами в этой системе.

Улыбка женщины немного растопила застывший чувственный лёд в рубке, но до конца командор ей не поверил.

— Что вы ещё от нас хотите? — беря себя в руки, спросил он. Им ещё не объявили войну. Значит, есть возможность договориться.

Дина не предполагала встретить в необитаемой системе суда, недавно нападавшие на яхту. Однако не так часто за короткий срок можно наткнуться на три эсминца, как близнецы похожих на тот, что притащил на себе линкор. Догадаться, кто прячется в системе, было нетрудно.

— Вы же наёмники? — с насмешкой посмотрела она на собеседника. Ситуацию следовало использовать для собственной выгоды, — Хочу сделать вам денежное предложение.

— Без подвоха? — с подозрением посмотрел на неё командор.

— Обычная работа по специальности, — пожала плечами женщина, — но побряцать оружием придётся. Чтобы рассеять ваши подозрения, в договор третьей стороной можно вписать официального представителя лиги свободных торговцев.

— Цель? — заинтересовался командор. Он хорошо понимал, что обманывать по такому вопросу его точно не станут. Договоры с участием официальных представителей мощных корпораций, к которым относилась лига, обязательно включались в базы искинов всех упомянутых в соглашении кораблей, а потом ещё и передавались в архивы участников по инфосети. С учётом недавней потери отрядом эсминца намечался неплохой доход. Оплата предыдущего неудавшегося заказа едва покрывала расходы, и денег в общей казне оставалось мало.

Дина не собиралась скрывать цель договора.

— Освобождение незаконно захваченной системы.

— Считаете, что у вас достаточно сил, чтобы отвоевать целую систему? — склонил голову и озадаченно уставился в глаза собеседнице командор. Сомнений по существу задачи у него не возникло. Государства постоянно делили спорные территории. С обоснованием действий пусть морочат голову юристы, а задача наёмников — исполнять принятые на себя обязательства. Отвечать за всё точно будут не они, а инициатор очередной авантюры.

— Эскадра во главе с линкором вас устроит? — улыбнулась Дина. Наёмникам не обязательно знать, что самый большой корабль выступает лишь в роли транспорта.

— Принимаю ваше предложение, — после короткого раздумья под одобрительный шепоток офицеров кивнул командор, — Ожидайте десантный бот для окончательного оформления договора. Вылетаю немедленно.

Сеанс связи завершился.

— Думаешь, не обманут? — с сомнением посмотрел помощник на командора.

— Не вижу смысла, — покачал головой тот, — Для штурма системы, кроме крупных судов, на самом деле нужны эсминцы, и чем больше их будет, тем лучше. Подозреваю, что наши новые заказчики основательно прочесали ближайшие окрестности, чтобы собрать эскадру. Хотя это не всё, есть вариант, что ведьмы, привлекая нас к своей деятельности, заодно попытаются выяснить, кто заказал кого-то из их аристократок. К сожалению, тут у них выйдет облом, за неизвестность нам хорошо доплатили. При всём желании и не за какие деньги назвать обидчика я не смогу, а жаль, можно было поиметь весьма неплохую сумму. В любом случае в ближайшее время нам никто не предложит столь доходную работу по специальности. Сопровождение транспортов — дело не настолько выгодное. Потери, конечно, будут, но выжившие получат очень неплохие деньги. Так что готовьте бот к старту. Полечу знакомиться с условиями и с заказчиком.

* * *

Виктор развалился в кресле у себя в каюте. У него на коленях пристроилась Санита. Дина с Майзом сидели на диване напротив.

— Вот скажи мне, как можно за короткий срок дважды встретиться с одними и теми же людьми в настолько огромном космосе? — задумчиво смотрел он на ведьму.

— Ну по первому знакомству я точно ни при чём. Это можешь спросить у Салома, но и он в составлении маршрута линкора тоже не участвовал. Я выбирала из списка систему для исследований лишь в этот раз, — пожала плечами ведьма, — Что-то толкнуло изнутри, а к своим предчувствиям я отношусь серьёзно. И вообще, в последнее время, особенно после встречи с вами, удача мне сопутствует. Мужа нашла. С каторги выбралась. Почти эскадра под моим командованием. А главное — исчезла проблема с родственницами. Аристократки из системы Гектора такими обещаниями не разбрасываются.