Проект «Надежда» - 3 (СИ)

— Вы меня озадачили, — снова дотронулся до мочки уха псион. Расчёты временных промежутков между некоторыми известными ему событиями подтвердили существование неизвестного скоростного судна. Слишком быстро Виктор Стон оказался в соседнем секторе галактики. Похоже, заказчик перебросил наёмника для выполнения другого срочного задания. И этим заказчиком наверняка был потерянный профессор, а точнее, последний лок.

Разговор прервал рёв сирены.

— У нас гости, — вскакивая с места, со значением посмотрел на псиона разведчик.

Ниссон молча бросился за ним в центр управления форпоста.

Пока они добрались до помещения, ситуация немного прояснилась. Из прыжка в системе вышел неизвестный корабль. Идентификатор судна не работал. На автоматическое сообщение на аварийной волне, что он попал в карантинную зону, ответа не последовало. Вопреки всем прогнозам нарушитель не направился к обитаемой планете. Погасив скорость и скорректировав курс, он вновь стал разгоняться для прыжка.

Суда, обеспечивающие прикрытие карантинной зоны, в основном контролировали подступы к планете и вместе с форпостом находились на соответствующей орбите вокруг звезды. Чтобы поймать нарушителя, часть дежурных кораблей сорвалось с мест и бросилось в погоню. Учитывая значительный перевес в огневой мощи, существовала большая вероятность повредить неизвестное судно, помешав закончить разгон. Однако, как наводчики орудий не старались, поймать в прицел чужака не удавалось. Совершая непонятные манёвры, он ускользал и от выстрелов энергетических орудий, и от корабельных торпед.

— Он что… в прятки с нами играет? — озадаченно почесал затылок командир базы, наблюдая за обстановкой на объёмном тактическом экране. Противник на самом деле совершал странные перемещения, кидаясь из стороны в сторону.

— Или оттягивает силы от охраняемой зоны, — проворчал начальник разведки.

— Глупо, — покачал головой командир базы, — его преследуют всего три корабля. Остальные, наоборот, уплотнили охрану периметра и придвинулись ближе к планете. Скоро его догонят, а увернуться от атак многочисленных малых судов у него возможности уже не будет.

— А если это пират или контрабандист, который случайно оказался в системе, — предположил Ниссон.

— Или разведчик, который вскрывает наше построение для атаки эскадры, — продолжал делать пессимистические прогнозы начальник разведки.

— Если они выйдут из прыжка в том же районе, у них не будет возможности манёвра, — покачал головой командир базы, — Мы их зажмём между нашим построением и планетарным щитом. Деться непрошеным гостям будет некуда. Без движения это будет лёгкая мишень для наших пушек и торпед. Данные разведчика здесь не помогут.

В очередной раз послышался рёв тревожного сигнала.

— Наблюдается выход из прыжка трёх кораблей, — доложил оператор.

На обзорном экране появились метки нарушителей, обрастающие дополнительной информацией.

— Класс судов — эсминцы, — продолжал доклад оператор, — Корабельные маяки выключены. Силовые щиты подняты. Обнаружен шифрованный канал связи с разведчиком.

— Попались паршивцы, — довольно потёр руки командир базы, — Сейчас мы им фитиль в одно место вставим.

Вновь взревела тревога.

— Выход четырёх кораблей, — затарахтел оператор, — Крейсер и три эсминца. Щиты подняты. Сигналов маяков нет.

— Вот и основные гости пожаловали, — недовольно скривился начальник разведки.

— У нас всё равно сил больше, — склонив голову, наблюдал за обзорным экраном командир базы, — Да и форпост чего-то стоит. Силы почти равные, но у нас положение лучше. Без манёвра у чужаков нет шансов.

В очередной раз рявкнул тревожный сигнал.

— Крупная цель, — доложил оператор, — Определение типа затруднено. Сейчас искин вычислит примерные параметры.

— Великовата птичка, — пробормотал Ниссон, рассматривая возникающие характеристики метки на экране.

— Ха, друзья, кажется, нас уделали, — тряхнул головой начальник разведки.

— Линкор, — пробормотал оператор, — Старый линкор типа «Разрушитель», произведён на заводах центрального сектора.

Все в рубке управления одновременно уставились на Ниссона.

— Мы здесь совершенно ни при чём, — поднял он руки вверх, — Эти корабли недавно сняты с вооружения и распродавались всем желающим со статусом государственных компаний.

— Что они творят? — снова подал удивлённый голос оператор. Он продолжал следить за обзорным экраном.

Все офицеры, как один, вернули взгляды к экрану.

Суда-нарушители быстро гасили скорость, но векторы движения были направлены не в сторону охранной эскадры, а к планете.

— Сейчас будет большой бум-м… или не будет, — раздался в тишине задумчивый голос начальник разведки.

Второе утверждение оказалось верным. Не обращая внимания на защитников системы, пришельцы скоро беспрепятственно зависли на орбите уже под прикрытием планетарного щита.

— А разведчик-то удрал, — кивнул Ниссон на обзорный экран, где только что исчезла метка первого нарушителя.

— Этот проходимец разделил наши силы, — вздохнул командир базы, — Хотя будь нас даже вдвое больше, вряд ли мы долго продержались против линкора.