Проект «Немезида»

– То есть, ты их не проверил? – Гвоздь уже несся вверх по ярусам. В конце концов мы обследовали все машины. Все по-прежнему запрашивали пароль, поэтому нам ничего не оставалось, как вернуться к той единственной, что предлагала единственную странную опцию.

Гвоздь посмотрел на Мин.

– Мы можем просто сделать это. Ты же понимаешь, что рано или поздно придется, так что нет смысла тянуть. Что если эта программа открывает доступ вон к тому компьютеру, за окном?

– А что если она запустит ядерную ракету? – парировала Мин и продолжила, не дав Гвоздю времени на возражения. – Ты прав. Рано или поздно все равно придется… Вперед! – Ее серые глаза скользнули по мне. – Ты согласен, Ноа?

Я кивнул. И напрягся.

– У нас действительно нет выбора.

– Всегда выбирайте коробку с сюрпризами! – сказал Гвоздь, до хруста сжимая пальцы в кулаки. – Поехали!

Он кликнул мышкой.

Красный круг мигнул и исчез.

Завыла сирена. Замигали красные огни.

Каждую мышцу в моем организме, казалось, свело судорогой.

Затем медленно и тяжело наш командный пункт начал поворачиваться вокруг своей оси.

Нет. Это просто оптический обман. Поворачивается только передняя стена.

Занавес из твердого металла постепенно опускался на место центрального окна. Комната за окном исчезла из поля зрения. В результате вместо таинственной машины появился стальной барьер чуть ли не в метр толщиной.

– Кажется, мы только что заперли тот компьютер, – прошептала Мин.

Я сглотнул.

– Хорошо бы это касалось только той комнаты, а не этой.

Гвоздь ринулся к двери, исчез за ней, но через пару секунд вынырнул обратно.

– Клеть все еще там. Не думаю, что мы заперлись изнутри.

Я облегченно вздохнул.

На обоих больших экранах вновь возникла картинка, которую я моментально узнал.

– Это же карта Файр-Лейка. Точнее, всей долины.

Мин внимательно вглядывалась в изображение.

– А вот та мерцающая точка?

– Площадь? – предположил Гвоздь. – Наверное, те ублюдки наблюдали отсюда, как нас травили газом?

Мой пульс участился.

– Нет, это не площадь, а конкретный объект. Здание. Это ратуша!

Глаза Мин блеснули в свете мониторов.

– Куда никто не может попасть!

– Черт, смотрите! – Гвоздь указал вниз. В рабочем столе открылся и выдвинулся один из ящиков. Внутри лежала одна-единственная магнитная ключ-карта без опознавательных знаков.

Я вытащил ее.

– Кажется, нам ясно дают понять, да? Идите туда.

Мин закусила губу и кивнула.

Гвоздь выхватил у меня карту.

– Вперед!

Оглушительный вой сирены донесся из центра города. Догадаться, откуда именно, не составляло труда.

Мы припарковались за квартал до ратуши и дальше решили пробираться пешком. Перед тем как мы покинули шахту, Гвоздю удалось запереть ее внешнюю дверь – причем таким образом, чтобы мы точно могли, в случае чего, вернуться назад. Путь на машине прошел в напряженной тишине. С тех пор как мы запустили программу на командном пункте, прошло сорок минут. Я беспокоился о том, что Итан с Сарой успеют узнать первыми, что именно мы сделали. Чем бы это ни было.

Большая часть нашего класса собралась на тротуаре перед ратушей. Итан и Деррик пытались вышибить дверь, в то время как близнецы Ноланы шарили по крыше, пытаясь отыскать путь внутрь. Остальные наблюдали, прикрыв уши руками. Выглянув из-за угла соседнего здания, я не заметил никого из беглецов, которых нас посылали вернуть после убийства Гвоздя. Карлу и Сэму, видимо, удалось ускользнуть от поисковых групп. Повезло им.

– И что же нам делать? – прошептала Мин.

Я потер губы рукой. У нас была ключ-карта, но не было возможности пройти незамеченными сквозь толпу.

– Может, подождем, когда они уйдут, а потом вернемся?

– Дерьмовый план, – буркнул Гвоздь. – Давайте за мной!

Он вышел на середину улицы и припустил прямиком к ратуше.

– Гвоздь! – громко прошипела Мин, но он даже не замедлил шага.

Она на секунду прикрыла глаза и бросилась за ним. Делать было нечего – я тоже пошел.

Гвоздь, никем не замеченный, приблизился к толпе. Только тут на него стали оборачиваться, и пронесся общий гул – еще один одноклассник восстал из мертвых! Все расступились, и он поднялся на крыльцо ратуши, словно просто собирался отправить письмо.

Итан обернулся, шокированный появлением Гвоздя за спиной. Гвоздь ухмыльнулся.

Итан сжал в руке лом.

– Кнопка! Ну, ты и дурак, что сюда заявился. Спасибо, что упростил нам жизнь.

– Не открывается? – заорал Гвоздь, перекрикивая сирену. – Похоже, пока толку никакого.

Итан шагнул вперед, но Деррик поднял руку, нервно поглядывая на незваного гостя.

– Ты тоже ожил? Что происходит, Гвоздь? Ты же не идиот, чтоб явиться сюда без причины.

– Да соскучился я по вам, ребята. Думал, может, мы выхлопочем в ратуше разрешение на групповой брак?

У Итана заиграли желваки, но он не двинулся с места. Мы с Мин стояли у подножья лестницы. Она выглядела готовой броситься в бой, если будет нужно. Я машинально потянулся рукой к поясу. Если дойдет до дела, и я не останусь в стороне. Я помогу ей.

Деррик вытер пот со лба.