Следовательно, сословный строй и крепостное право не были навязаны Малороссии русскими царями и императорами. В-том числе и Екатериной II. Этот строй сам восстанавливался по мере разложения военизированных порядков Гетманщины. Причем решающую роль в этом процессе сыграла казацкая старшина, «значковые», все эти Скоропадские, Лизогубы, Апостолы, Полетики и т. д. Они захватывали плодородные и удобные земли и превращали в зависимых людей селян и рядовых казаков.
Следующим важным событием, изменившим геополитическое положение Южной Руси, стали три раздела Речи Посполитой Россией, Пруссией и Австрией. В-результате, к концу XVIII-в. и Правобережье, и Волынь оказались в составе России, а ряд западноукраинских земель– Галичина, Буковина, Закарпатье– вошли в состав Австрийской империи.
Через непродолжительное время, после разгрома Наполеона, по решению Венского конгресса к России отошла и большая часть собственно Польши. В-результате основная часть южнорусских земель не только на юге, но и на западе перестала быть буферной территорией. Особенно это ясно проявилось в первой половине XIX-в., когда поделившие территории, входившие в состав Польши, Российская и Австрийская империи стремились поддерживать в Европе сложившееся статус-кво. Россия, поглотив почти все буферные территории (большую часть нынешней Украины, Белоруссию, Литву, Прибалтику), перенесла свои границы на пространство собственно европейской цивилизации: в Польшу и Финляндию.
Глава X
XIX век в истории южнорусских земель далеко нельзя считать временем упадка и деградации, как это может показаться, если подходить к истории лишь с одним критерием– наличия национального государства.
Действительно, южнорусские земли вошли в состав двух империй: Российской и Австрийской. Под их воздействием изменялась культурная и интеллектуальная идентичность южнорусского населения, были подвергнуты унификации самобытные государственные институты.
Население оказалось в жестких военно-бюрократических структурах сословных империй. В-полной мере это относится к Российской империи. Как ранее в Речи Посполитой, интеграция в имперские структуры, прежде всего, охватывала высшие южнорусские социальные слои: дворянство, духовенство, разночинцев. Этому способствовала языковая и этническая близость русских и малороссов, одинаковое этническое название («русские»), их приверженность православию, сходство социальной организации и др.
Положение западных русинов, чьи земли не вошли в состав Российской империи, было не менее, а то и более сложным. Наряду с давлением имперских структур Австрии, большинство их испытывало жесткую конкуренцию: административную, экономическую, культурную со стороны поляков в Галиции. Причем, положение усугублялось тем, что русины почти не были представлены в высших сословиях и не были жителями городов– важнейших политических, экономических и культурных центров. Фактически, здесь сохранялась структура этносословий, в которой русины были представлены лишь двумя: земледельцев, ведших по преимуществу семейное хозяйство, и сельских греко-католических священников. Причем, даже весьма радикальные реформы австрийского императора Йосифа II, предпринятые в конце XVIII-в., весьма мало изменили положение.
Вместе с тем включение в состав крупнейших империй имело и большое позитивное значение, что, по большей части, игнорируется украинскими историками. Особенно когда речь идет о Российской империи.
В-действительности именно в пределах этой империи произошло резкое расширение жизненного пространства южнорусского населения. В-частности, во второй половине XVIII-в., когда было уничтожено Крымское ханство и прекратились продолжавшиеся несколько столетий разрушительные набеги татар. И, наоборот, именно ограниченность жизненного пространства Галиции делала экономическое положение русинов особенно тяжелым, вызвав на рубеже XIX–XX-вв. их массовую эммиграцию.
Не менее важно и то, что именно XIX-в. оказался наиболее мирным в истории Южной Руси едва ли не со времен Киевской Руси. Почти непрерывные набеги татар в XIII–XVI-вв., потрясения XVII-в., военно-политическая неустойчивость XVIII-в., мировые войны, кровавые тотальные режимы и страшные голодовки XX-в., хозяйственный упадок, массовая эмиграция и острейшая политическая борьба начала XXI-в. На этом фоне исторических и современных потрясений именно XIX-в. был наиболее благополучным для масс южнорусского народа.