Проект «Новый Эдем»

Надо быть готовым к самому разному ‒ и хорошему, и плохому. Даже если в последнее не очень-то верится. Чужие предпочтения не имеют значения, если плохое захочет, оно случится. Ему плевать, что кто-то рассчитывал на другое. Поэтому Торий был прав в своей осторожности и предусмотрительности.

Иви смутило другое.

‒ Ты один пойдёшь?

‒ Один, ‒ невозмутимо подтвердил Торий.

‒ Может, нам стоит держаться вместе?

Пак встрепенулся, хотел предложить себя в спутники, но Торий даже не глянул в его сторону, отрезал резко:

‒ Вот вы и держитесь. А мне удобней одному. Чтобы никто не мешался, и отвечать только за себя.

Опять вёл себя слишком самоуверенно. Или ‒ зачем-то хотел остаться в одиночестве, без лишних свидетелей?

‒ А не надо ещё оружие достать? ‒ вклинился Самир, с интересом разглядывая кобуру. Он, как и большинство парней, не отказался бы нацепить её на себя. Пусть даже не верил, что пистолет понадобится, но возможность иметь его при себе казалась слишком привлекательной.

Торий ухмыльнулся.

‒ Как хочешь. Но лучше свяжись пока с 2Б. Узнай, как у них дела, ‒ распорядился, словно был самым главным, и сразу зашагал к лесу, дав понять, что слушать больше никого не собирается.

Не успел он зайти за ближайшие деревья, как спугнул стаю. Кого-то. Те выпорхнули из кустов. На птиц не очень-то похожи, и чисто внешне, и по полёту. Слишком уж плавно. Часто взмахивают крыльями, напоминающими раскрытый веер, каждое размером с ладонь. Скорее уж бабочки. Вытянутые мохнатые тельца, а крылышки тоненькие, бледно-зелёные, испещрённые мелкими узорами, словно надписями.

Так и метались всем скопом, в одну сторону в другую, шарахаясь от людей, потом полетели вдоль опушки, всё дальше и дальше, пока не слились с листвой.

Этот мир действительно очень близок к земному, и всё же другой. Если присмотреться внимательней, если сосредоточиться на мелочах. Но участники команды и по своей-то родной природе небольшие специалисты, поэтому не замечали особых отличий. Для них любой лес в диковинку. Поэтому тоже побродили среди деревьев.

Пак, конечно, увязался с Фео. Охранял. Попробовал пристроиться рядом, но та остановилась, посмотрела сердито:

‒ Хватит уже за мной таскаться.

‒ Ну а вдруг… ‒ обеспокоенно начал Пак.

‒ Что вдруг? ‒ Фео едва не сорвалась на крик. ‒ Бабочки меня загрызут? Лист с дерева упадёт, придавит насмерть? Достал. Неужели не понятно?

Она тоже хотела остаться одной. Не уйти далеко-далеко, а чтоб никто не маячил рядом хотя бы метров на пять во все стороны.

Пак послушно отвалил, бормоча чуть слышно. Наверное, повторял себе под нос предусмотрительное «а вдруг» и перечислял, чего ужасного может случится с Фео. А самое неприятное, что с ней всё-таки случилось, едва не наступила на Кондра, сидящего возле дерева. Не заметила его за толстым стволом, да и смотрела совсем в другом направлении. Точнее, во всех сразу.

Кондр дёрнулся, вскинул голову, уставился прямо в лицо. И какие чувства отразились в его взгляде, сразу не разберёшь. Тот был одновременно и холодно надменным, и пронзительно цепким, но готовым спрятаться в любое мгновенье. Как будто парень не смотрел, а подсматривал, и за выделенное ему короткое время пытался увидеть как можно больше.

Потом Кондр действительно опустил глаза, и Фео показалось, что она чувствует скользящий по ней взгляд серых глаз. Он ощущался струйкой холодной воды, сбежавшей с подбородка по шее и дальше, вниз. Неприятно. Фео даже извиняться не стала, поспешно свернула в другую сторону, двинулась прочь.

Она забрела подальше, но так, чтобы самой видеть и вездеход, и ребят, и чтобы они её видели. Ни как на ладони, а без труда различали среди зарослей. Хотя и развернулась в другую сторону, остановилась возле одного дерева, положила ладонь на его ствол. Тот был тёмно-бурый, с красноватым отливом, с редкими багровыми штрихами, словно пронизанный кровеносными сосудами. А ещё тёплый. Как-то по-человечески тёплый. И Фео стало не по себе.

Растения, конечно, живые, но по-другому, не как звери или люди. А если в этом мире всё перепутано? Ну, то есть противоположно обычным земным понятиям. И если отломить ветку, из неё потечёт кровь. И дерево тоже дрогнет, и застонет.

Фео замотала головой, стараясь избавиться от жутковатых мыслей.

Нет, не противоположно, просто немного по-своему. Здесь и листва не такая зелёная, тоже чуть буроватая, с краснотой. Иные процессы, иное соотношение цветов в световом спектре. Потому что в других мирах не обязано быть всё точно как на Земле.

А ведь Фео хотела сорвать листок, но передумала. Ну и предупреждали же на инструктаже: без особой нужды в руки ничего не брать, не нарушать целостность и, тем более, в рот ничего не тянуть. Даже сырую воду не пить. Вдруг в ней есть паразиты или их личинки, которые почувствуют себя неплохо и в человеческом организме. Не говоря уже о бактериях.