Проект «Новый Эдем»

Короткий сухой треск, словно приглушённый выстрел, ствол рухнул в траву. Теперь можно брать и нести. Кондр наклонился, но Самир не спешил ему помогать, стоял, замерев неподвижно, сосредоточенно смотрел вперёд, на лице ‒ замешательство.

‒ Ты слышал? ‒ спросил.

‒ Что? ‒ удивился Кондр.

Листья шелестели под ветром, и всё. Самый обычный в лесу звук.

‒ Кто-то кричал?

‒ Наверное, наши опять собачаться, ‒ Кондр хмыкнул.

‒ Нет, не наши, ‒ мотнул головой Самир. ‒ Ребёнок.

‒ Ну, может, пацан дурит.

‒ Не пацан, ‒ Самир говорил так, будто сам не верил собственным словам, растерянно пялился в заросли. ‒ Вот, опять?

Теперь уже и Кондр озадаченно поглядывал по сторонам, напрягал слух, скорее всего просто так, чисто из любопытства, потому что в какие-то там странные звуки совсем не верилось.

‒ Я ничего не слышу. ‒ Он не врал: никаких криков, писков, голосов. ‒ Тебе просто мерещится.

Самир не возразил, но в глазах его читался упрёк.

‒ Я всё-таки пойду, посмотрю.

‒ Да как хочешь! ‒ раздражённо буркнул Кондр. Он нарочно сделал вид, что не понимает намёка в устремлённом на него взгляде Самира. А тот, похоже, надеялся на поддержку, на то, что Кондр потащится с ним проверять истинность его галлюцинаций. Нет уж! Чужие съехавшие крыши ‒ сугубо их личная проблема.

Кондр подхватил ствол, демонстративно крякнул, направился в сторону лагеря, предполагая, что Самир одумается, точнее усовеститься, забудет про тупые отмазки и поможет тащить. Но нет, тот потопал дальше. Действительно медленно, будто прислушиваясь. Но Кондр не улавливал никаких лишних звуков, кроме ставших уже привычными лесных шорохов. Ещё и ветки дерева, которое он волок, усиленно шелестели и шуршали, цепляясь за кустарник, траву и почву.

Самиру тоже поначалу не верилось, что подобное возможно, попробовал убедить себя, что это всего лишь игра воображения. Он же прекрасно понимал, отчего частенько всплывают мысли на одну тему. Чувство вины не проходило, не позволяло забыть, и со временем становилось только въедливей и сильнее, даже не думало, как полагалось, притупиться и приутихнуть.

Голос доносился издалека, но Самир его хорошо слышал. Для него он был особенным. Самир сразу его узнал, потому и отвечал Кондру с такой уверенностью: «Не наши. Не пацан». Голос принадлежал маленькой Гульнаре, дочери старшей сестры.

О том, как могла очутиться девочка в незнакомом мире, Самир задумался лишь на мгновенье. В ушах раздавались всё явственней то смех, то тревожные вскрики, то слова песенки про дождик, которую Гуля любила напевать, и все сомнения рассеялись.

А что такого? Ну как-то попала. Почему нет? Да какая разница? Главное, не бросить её опять одну. Чтобы не случилось… как тогда.

Взрослые ушли, а Самира оставили дома с маленькой племянницей. Это было три года назад. Ему ‒ четырнадцать, Гуле ‒ четыре. Сидеть с такой малявкой не очень-то интересно. Ещё ничего, когда можно заняться чем-то своим: поиграть или кино посмотреть, поэтому Самир включил девочке мультики, а сам ушёл в соседнюю комнату. Чтобы не мешали бесконечные вопли мультяшных зверушек.

Он заглядывал к племяшке время от времени, но та преспокойненько сидела на полу, заворожённо пялилась в планшет, тыкала пальчиком, самостоятельно выбирая новые серии: это она уже умела. А потом и заглядывать надоело: ну что такого может произойти?

От собственных дел Самира отвлёк резкий звук. Как будто дверь хлопнула. А дальше тишина, не похоже, что это мама с сестрой вернулись, они бы переговаривались и шуршали в прихожей. И Гуля уйти из квартиры не могла, ей не открыть запертую дверь. Может, в туалет пошла? Сейчас натворит там дел.

Самир обречённо вздохнул, нехотя поднялся с кровати.

‒ Гуль, ну куда тебя понес… ‒ заговорил недовольно уже с порога, но оказался перед дверным проёмом соседней комнаты и застыл, не закончив последнее слово.

Гуля стояла на подоконнике, оконная створка была широко распахнута. Самир услышал не дверной хлопок, а стук о стену пластиковой рамы, которую девочка толкнула слишком сильно.

Сразу обожгло, будто совсем рядом вспыхнуло пламя, пот прошиб, колени ослабли.

‒ Ты что делаешь? ‒ заорал Самир. ‒ А ну-ка слезай! Быстро!

Племяшка вздрогнула, обернулась, посмотрела испуганно.

‒ Я просто…

Она упёрлась ладошкой в край оконной створки. Тот самый, ближайший к стене, на котором были петли. А тут ещё замок щёлкнул, входная дверь распахнулась, разгоняя неподвижный воздух. Сильный сквозняк потянул оконную створку за собой, намереваясь захлопнуть.

Самир сорвался с места. Он прекрасно видел, как двигался торец белой пластиковой рамы, как плясали блики по стеклу. Словно на мгновенье возникшая памятная фотография на стене, удивлённое лицо Гули за ним. Створка налетела на девочку, толкнула с размаху, выпихнула наружу.

Короткий вскрик и противный звук, вырвавшийся из-под ногтей, царапнувших ускользнувший пластик. А потом ещё крики, ударившие в спину, громкие, бессвязные, надрывные. Створка плотно вписалась в проём, встала на место, как будто ничего и не было.