Проект «Новый Эдем»

Наконец кто-то из новеньких осмелел, перебежал от одного дерева к другому, не решаясь сразу открыто выйти. Филин почти не успел разглядеть. Только определил ‒ точно парень, довольно высокий и крепко сложенный. Наверняка, он и подстрелил второго отморозка. А потом тот всё-таки вышел, внимательно вглядываясь в заросли напротив, двинулся вперёд, добрался до нужного места, удостоверился, что ничего больше не угрожает. Тогда и остальные появились. Ещё один парень, с ярко выраженной азиатской внешностью, и две девушки. Они по-прежнему держали оружие наготове.

Эти четверо переговорили о чём-то, а затем трое отправились в одну сторону, а высокий в другую. Скорее всего, к вездеходу. Именно ему и лучше всего показаться. Выглядит адекватным и уверенным, не станет палить сдуру.

Филин засунул пистолет за спину, за ремень на брюках, и неторопливо двинулся навстречу, готовый в любой момент поднять руки, продемонстрировав свою безоружность и мирные намерения. Вышел на открытое место, чтобы парень заметил его издалека. И тот, увидев незнакомого человека, предсказуемо вскинул пистолет.

‒ Стой! Или выстрелю.

‒ Я стою, ‒ Филин послушно замер с задранными руками.

Парень смотрел на него поверх пистолетного ствола, взгляд пронзительный, недоверчивый, изучающий, но выражение на лице просто сосредоточенное, ни страха, ни ненависти, и сам не особо дёргался, уверенно держал оружие двумя руками.

‒ Я не с ними, ‒ сообщил Филин, кивнул в сторону пристреленных отморозков. ‒ Точнее, с ними, но не такой как они. Я ‒ наблюдатель. От проекта.

‒ А они?

‒ Заключённые. Согласились на участие ради досрочного освобождения.

Парень медленно приближался, по-прежнему держал Филина на прицеле, а тот торчал на месте и рук не опускал, добросовестно отвечал на каждый новый вопрос.

‒ И много их?

‒ Почти уже никого не осталось.

‒ Почему? Ты их прикончил?

‒ Я наблюдатель. Говорю же. Стараюсь не связываться, если не провоцируют. Они сами друг друга. Из тюрьмы же. Ну и зверюги местные постарались. Не познакомились ещё с ними?

По тому как у парня сдвинулись брови и напряглись желваки на скулах, Филин понял, что познакомились.

Интересно, кто им попался? Лысый, землистый, у которого шкура в складках? Здесь и другие водятся. И ещё… Филин задумался: выкладывать ли сразу всё, о чём узнал точно и пока только предполагал? Но парень решил за него, задав новый вопрос:

‒ Так вы здесь давно?

‒ Ну да, ‒ Филин с трудом подавил желание усмехнуться. ‒ Намного дольше вас.

‒ А нам сказали, что мы первые, кто уйдёт далеко от порталов. Вглубь территории, ‒ парень произнёс эти слова слишком тихо, совершенно не заботясь о том, расслышит ли их собеседник, и слишком медленно, будто бы сам пытался вникнуть в содержание.

‒ Сказать можно, что угодно, ‒ скрыть иронию Филину всё-таки не удалось, а в ответе явно прозвучали надменные нотки:

‒ Я в курсе.

Парень подошёл совсем близко. Он по-прежнему сверлил Филина пристальным недоверчивым взглядом, но оружие опустил, хотя и не убирал пока, и палец всё ещё лежал на спусковом крючке. Больше не задавал вопросов, кажется, ждал каких-то действий, окончательно подтвердивших бы, что стоящий перед ним человек ‒ не враг.

‒ Забирай, ‒ Филин развернулся к нему спиной, чтобы он увидел заткнутый за пояс пистолет. Почувствовал, как парень приблизился почти вплотную, вытащил из-под ремня оружие.

Подходящий момент для внезапной атаки. Если бы Филин её планировал. Скрытый клинок или электрический разряд ‒ противник не успел бы ничего сообразить. И отреагировать не успел бы. Но зачем оно нужно?

‒ Это рыженькой, кудрявой. Она ведь тоже ваша? ‒ уточнил Филин на всякий случай, хотя особых сомнений не возникало, опять развернулся и, заполучив утвердительный кивок, добавил: ‒ Я её возле вездехода нашёл.

Парень кольнул взглядом, кажется, догадался уже, но всё равно спросил:

‒ Она жива?

‒ Нет. Немного опоздал. Меня можно Филин называть.

‒ Торий, ‒ коротко отозвался парень.

Видимо, это его имя. И у обоих из вновь познакомившихся, наверняка, возникло желание узнать, почему они зовутся так странно. У Филина точно возникло. Но не спросил, как и Торий, о другом заговорил.

‒ А вас сколько?

‒ Уже восемь. Но есть ещё вторая команда. Десять человек.

‒ Больше нет.

У Тория опять напряглись желваки на скулах, Филин услышал, как он скрипнул зубами. Даже голос у него стал напряжённым.

‒ Никого?

‒ Наверное. ‒ Филин отогнал воспоминание, хотя не так давно виденное уже начинало явственно проявляться перед мысленным взором. ‒ Я не стал пересчитывать. Их, видимо, врасплох застали.

Торий ничего не сказал, сжал рот, даже взгляд отвёл, но в выражении его лица без труда читалось: «А ты где был в это время?» И это неприятно задело Филина.

Был бы где надо, если бы знал. Он, вообще-то, и не обязан вмешиваться. Сам решил влезть, потому что…

‒ Это ты одного пристрелил? ‒ неожиданно поинтересовался Торий.

‒ Да.

В тёмных глазах по-прежнему пряталось недоверие. Но Филин бы тоже сомневался, даже несмотря на помощь, даже несмотря на откровенность в ответах и честно отданный пистолет.