Проект «Паприка»

Изображение с камеры то пропадало, то появлялось. Каменева еще раз потащило к двери. Он хотел упереться ногами в стену, но едва мог их приподнять. И тут хватка ослабла, и он вздрогнул.

«Змей»: соединение с камерой восстановлено

Камера включилась и сняла широкую спину демона, который спускался вниз. На лестнице послышались шаги.

Первое, что пришло Каменеву в голову – огреть урода ключом и залить кислотой. Но для этого нужно было встать, прежде чем тварь доберется до подсобки.

откл. «Змей»? – ОК

вкл. л.нога.? – ОШИБКА

вкл. п.нога? – ОШИБКА

ВНИМАНИЕ! ПЕРЕГРУЗКА СИСТЕМЫ УПРАВЛЕНИЯ!

Он попытался встать и снова повалился на пол. «Идиот! – обругал он себя. – Там же скачок напряжения!» Если «Змея» он сконструировал сам для работы на повышенной мощности, то шарниры и сервоприводы в экзоскелете были заводские. Чтобы включить их после перепада напряжения нужно сначала его стабилизировать.

Но у Каменева не было времени.

вкл. «Змей»? – ОК

Картинка с камеры прерывалась, но демона на ней не было.

«Змей»: вкл. «Авто-возврат» – ОК

Засвистел возвратный механизм и трос полетел вниз. За дверью появился чей-то силуэт. Правая руку горела так, будто ее утюгом прижали к сковороде. Но Каменев сжал зубы и не моргал. И не зря: на камере что-то промелькнуло. «Змей» был у демона под ногами!

«Змей»: откл. «Авто-возврат» – ОК

«Змей»: соединение с камерой потеряно

…

Изображение опять пропало. Каменев выругался и задвигал кистью, пытаясь найти рогатую тварь на ощупь. Но не успел.

Дверь в подсобку распахнулась. Демон зашевелил жвалами, мерзко запищал и присел, готовясь кинуться на добычу.

«Змей»: соединение с камерой восстановлено

Нескольких мгновений хватило, чтобы «Змей» обвил ноги демона. Каменев дернул его в тот самый момент, когда тот прыгнул.

Демон повалился на живот, запищал как насекомое.

– Бур! Включить бур! – закричал Каменев и наконечник «Змея» завертелся.

Саморасширяющийся бур врезался твари прямо в ребра. Писк стал невыносимо громким, но его быстро заглушил хруст перемалываемых костей и размеренное гудение исправно работающего инструмента. «Рафа» забрызгало кровью и чем-то еще.

«Змей»: откл. «Бур» – ОК

Бур начал уменьшаться и остановился. Каменев легонько тронул тело урода «Змеем» – ноль реакции. Он закрыл глаза и отдышался. Все выглядело так, словно в НИИ «ГРОТ» занимались не освоением государственных заказов, а оккультизмом.

«Забудь об этом и выбирайся», – напомнил он себе. Несмотря ни на что, «Змей» работал, и Каменев воодушевился. Он сбросил настройки костюма.

откл. «Змей»? – ОК

запуск стабилизации напряжения

…

…

…

стабилизация завершена

длительность стабилизации: 17 секунд

вкл. л.нога.? – ОК

вкл. п.нога? – ОК

Заряд батарей = 81%

Ожидаемое время работы: 7 часов 1 минута 7 секунд

Каменев встал и поднял газовый ключ.

– Аликс, задача изменилась. Нам нужно выбраться отсюда к чертовой матери и не сойти с ума.

– Поняла. К счастью, я не могу сойти с ума, потому что у меня нет нервной системы. Хочешь послушать расслабляющую музыку чтобы успокоиться?

В динамиках шлема заиграл саксофон.

– Нет! Нет конечно, выключи! Потяжелее ничего нет?

– Без подключения к интернету у меня нет доступа к другой музыке.

– Тогда пойдем в тишине, – ответил он.

3

Кнопка вызова на пульте монорельса горела зеленым. Каменев поднялся на станцию, готовый убежать в любой момент. Сталкиваться еще с одним демоном ему не хотелось, а учитывая, как внезапно появился предыдущий, приходилось быть наготове.

Первым делом он подобрал пистолет. Раньше он никогда не стрелял, но знал, где находится предохранитель. Затем подошел к пульту и нажал на кнопку. Подсветка сменилась на желтую и на маленьком экране появилась надпись

Монорельс отправлен на станцию «Колмогорова»

Примерное время ожидания – 2 мин 58 сек

Каменев удивился. Он уже приготовился к плохому и думал, что придется искать другой путь. Мельком он глянул на пульт у противоположной линии монорельса, ведущей вглубь института: кнопка вызова на нем тоже горела желтым. «Нужно спрятаться, – решил Каменев. – И проследить, чтобы вагон был пустой».

Укрыться на станции можно было на посту охраны рядом с лестницей. Туда он и направился. На стойке рядом с выключенным монитором стоял обыкновенный проводной телефон. Охранник кричал что-то про полковника Звягинцева, а он только сейчас вспомнил про внутреннюю связь. Он поднял трубку: гудок есть. Набрал номер службы безопасности.

– НИИ «ГРОТ», главный пункт охраны, – ответил сиплый мужчина.