Проект: Погоня за Тенью

Стало даже как-то обидно. Казалось бы, чего могут стоить слова, сказанные куском программного кода, а смотри ж ты.

Я вспомнил, как Сахимат, ещё до отравления, коснулась моей перчатки. Тогда я воспринял это как проявление симпатии, а она, оказывается, таким образом проверяла, какие у меня имеются заклинания... Вот змея!

— Решение принято! — Сахимат подняла руки к небу. — Поступим так, как предлагает младшая из сестёр!

Повинуясь приказанию, из тьмы вышло несколько рабов, чьи нечёткие силуэты я замечал и раньше. Оказывается, не один Кардамон тянет лямку в услужении, таких как он здесь человек двадцать, не меньше!

Бедолаги подняли тело моей напарницы и поволокли его куда-то за пределы освещённого огнями костров круга. Вскоре их негромкие шаги, сопровождаемые шелестом песка, окончательно стихли. Остаётся надеяться, что Даша успеет прийти в себя и спасёт нас обоих.

Я пытался каким-либо образом освободить руки, однако результата не добился — они были связаны на совесть.

Резво вскочив на ноги, я попытался попросту убежать, но был остановлен ловкой подножкой Кардамона, которого, видимо, назначили моим личным охранником.

Через мгновение меня, уткнувшегося лицом в песок после падения, подняли крепкие руки и отволокли поближе к костру. Сёстры, скинувшие балахоны и оказавшиеся в каких-то странных блестящих одеждах, выстроились кругом и принялись голосить что-то на незнакомом языке.

Ведьмы подходили ко мне всё ближе и, хотя в руках у них не было никакого оружия, мне отчего-то с каждым мгновением становилось страшнее и страшнее. Не думал, что Проект сможет меня напугать, но темнота, отблески и дым костров смешивались с речитативом сестёр, создавая по-настоящему жуткую атмосферу.

— Милые девушки! — сухой горячий воздух обжигал глотку. — Давайте постараемся обойтись без крайностей! Может, мне удастся что-то для вас сделать?

Должен быть ещё какой-то вариант, кроме силового решения вопроса. Здесь просто не бывает по-другому. Всегда есть обходные пути!

— Деньги? — делаю ведьмам первое предложение. — Золото? Серебро? Скажите, и я принесу сколько нужно!

— Посохи! — закричала Сахимат вместо ответа.

Бессловесные рабы спешно передали своим хозяйкам блестящие деревянные палки длиною около двух метров каждая.

Боевые посохи — ещё одна разновидность магического оружия, не получившая, правда, такого распространения, как перчатки. Всё дело в том, что посохи нельзя использовать для сотворения заклинаний, они атакуют только чистой стихией, которая зависит от материала и украшений. При этом такой дурой можно уверенно отбиваться и в ближнем бою.

Магический урон у посоха может быть очень высоким, но из-за низкой вариативности использования, люди применяют их достаточно редко. А вот маги-НПС, наоборот, очень любят.

Я ещё раз попытался сбежать, но невидимая сила надавила на плечи, не давая даже подняться на ноги.

Ведьмы, воздев посохи, тем временем продолжали выкрикивать разные непонятные слова.

— Если деньги не требуются, то я могу достать для вас эликсиры красоты! — говорить становится всё труднее — невидимое давление буквально вжимает в горячий песок.

На самом деле, я вообще не знаю, существуют ли такие чудодейственные средства в природе, но чем ещё можно заинтересовать женщин?

После этой моей фразы стало только хуже — ощущение такое, будто на плечи бросили огромный валун, а затем принялись скакать на нём что есть мочи. Видимо, дамочки немного обиделись...

— Не то чтобы они были вам нужны! — выплёвываю слова вперемешку с песком — Вы и так очень красивые, честно!

Давление слегка ослабло, и я смог немного приподнять голову.

Сестрички продолжали ритуал, поочерёдно направляя на меня посохи, которые, как оказалось, не имеют никаких специальных усилений. Возможно, это мой шанс предложить что-то в обмен на жизнь.

— Я могу увеличить ваше могущество! — кричу изо всех сил. — Я дам вам чародейские камни!

Тарабарщина, которую ведьмы всё это время несли без остановки, неожиданно смолкла, и вечернюю тишину нарушал теперь только треск огня.

— Что ты сказал? — недоверчиво спросила одна из сестёр, та, у которой был хриплый голос. Выглядела она несколько младше Сахимат и отличалась ярко-рыжими, почти красными, волосами. Красивая, чертовка.

— Камни нам нужны... — звонко добавила самая младшая из ведьм, обладающая по-настоящему ангельской внешностью — чуть задранный носик, огромные глаза и белые вьющиеся волосы. Трудно было поверить, что это именно она первой предложила расправиться со мной!

Кое-как приподнявшись над песком, я оглядел всех троих. И хотя главная из них — Сахимат — ничего не сказала, было понятно, что предложение заинтересовало и её.

— Если отпустите, — медленно проговорил я, — принесу каждой из вас по чародейскому камню...

— Я хочу алмаз! — тут же пропищала белокурая ведьмочка и, отбросив посох, захлопала в ладоши. — Ты добудешь мне алмаз?

— Мне нужен рубин, — рыжая откликнулась буквально на мгновение позже. — Достанешь?

Я не отвечал, ожидая какой камень попросит Сахимат. И она меня не разочаровала.

— Обсидиан, — губы старшей из ведьм растянулись в тонкой усмешке. — Берёшься?