Проект Повелитель

– Ильинка – это что? – встрял короткохвостый.

Вот, блин! Может, мы вообще про разные места и направления говорим?

– Там, – махнул я рукой вдоль реки, – деревня такая была.

Тишина в ответ. Доведут они меня до белого каления.

– Ладно, черти! Ведите до моста. Если это действительно недалеко, сбегаем туда и обратно. Разведаем.

– И то дело! А то базар развели, близко – далеко! Псы поднялись и мелкой рысью потрусили вдоль берега. Мы подорвались следом.

Мазутка петляла как змея. Поэтому путь был извилистый. Мы пытались сокращать, срезая через заборы. Но огороды были густо заросшие, и, нацепляв репейников и исцарапавшись, мы решили от этой идеи отказаться. Тем более что Хаймовичу до нашей резвости было далеко. Пробежали мы метров пятьсот. Но вот за поворотом, где возвышался в три добрых этажа домик, вдруг открылся удивительный вид.

Сразу за домом берег резко понижался, переходя в карьер, заросший облепихой. И с этого берега на тот тонкой нитью протянулся подвесной мост. Между столбами на противоположных берегах пролегли чуть заметные нити. Их вообще можно было бы не заметить, если б не дощечки, кое-где сиротливо висящие над водой. Теперь понятно, что собакам тут не пройти и не вернуться. Тормозя на пятках, мы съехали вниз с обрыва, чтоб рассмотреть это чудо поближе. Желтые деревца облепихи росли, оказывается, на островках. Между ними стояли мелкие лужи с прозрачной водой. Можно было рассмотреть каменистое дно, укрытое мелкой галькой, и снующую живность.

– Надо же, – удивился Хаймович, – водомерки. Перепрыгивая через лужи, дошли до моста.

– Нет, никак я не мог ошибиться. Не было этого моста тут. Никогда не было, – бормотал себе под нос старик. – Именно такой мост был рядом с заводом. Но здесь? Что-то невероятное. Неужели это начало склероза?

– И как нам туда? – спросил у деда Федор, скептически уставившись на сооружение. – У столетней бабки зубов больше, чем тут настила.

Досок и впрямь было крайне мало. Перепрыгнуть с одной на другую не получится. Да и ветхие они. Нам с Косым перебраться не вопрос. По тросам переползем – раз плюнуть. Но Федя имел в виду женщин. Как им перебраться?

– Ну, ногами ступать на нижний трос, руками держаться за верхний, – прикинул Моисей Хаймович.

– Ты, дед, еще Толстого поучи с дома на дом прыгать, – огрызнулся Косой. Взъелся он на деда непонятно за что.

– Женщины нипочем не пройдут! Хаймович задумался.

– Максим, спроси у своих подопечных, в Ильинке мост есть?

Я уставился на гавриков. Здоровые все-таки кобели, мне по пояс, а если на задние лапы встанут, как раз с меня ростом. Это я от внутреннего страха их принижаю всячески, чтоб не забывали, кто здесь главный.

– Ну?

– Не знаем…

– А кто знает? Были там? – указал я рукой.

– Там не пройти. Может, и есть там… деревня. Но не пройти до нее. ТУМАН!

– Слышь, Хаймович, они говорят, что туман там какой-то. Пройти невозможно.

Косой с недоверием фыркнул.

– Почему не пройти? Туман с зубами? – решил пошутить я. Шерсть на загривке поднялась. Но короткохвостый не угрожал. Это он от страха, сообразил я.

– ТУМАН!! Он всегда! Его ветром не развеивает. Кто в него заходит, назад не возвращается, пропадает навсегда!

– Такие дела, – обернулся я к своим, – кто в туман заходит, назад не возвращается. Пропадают в нем навсегда.

– Может, химическое оружие какое в свое время применили? Хотя давно бы рассеялось, – начал размышлять вслух Хаймович.

– Вот и они говорят – он всегда. Ветром его не разгоняет.

– Значит, это аномалия не хуже нашей речки. Постойте! Если река протекает не здесь и не сейчас и каким-то образом связана с изменением пространства и времени… Допустим, основные свойства воды как таковой она не утрачивает. А значит, должна испаряться. И как поведут себя испарения воды, находящейся вне нашего времени или пространства? Всё правильно! Этот туман – производное от нашей реки и есть! Ай да Пушкин! Ай да сукин сын! Вот я молодец. Сообразил!

Хаймович засмеялся и засиял, как начищенный самовар, давно его таким не видел – в последний раз, когда ампулы ему эти притащил. Он тогда чуть плясать не начал.

– Слышь, Пушкин, ты еще сообрази, как женщин туда перетянуть, – кивнул в сторону моста Косой.

* * *