Проект "Радуйся, Мария" (ЛП)

Она рассмеялась. - Этого я еще не слышал. У нас в норвежском языке нет такого выражения.”

- Теперь знаешь, - улыбнулась я.

Она посмотрела на план корпуса—немного быстрее, чем, я думаю, было необходимо, но все равно.

- С какой скоростью движутся эти солнечные частицы? - спросила она.

“Около четырехсот километров в секунду.”

"хорошо. Мы можем не обращать на них внимания, - она нацарапала себе записку на бумаге. “"Аве Мария" уйдет быстрее, чем это, в течение восьми часов. Они не смогут догнать нас, не говоря уже о том, чтобы нанести какой-либо ущерб.”

Я присвистнул. “Это действительно удивительно, что мы делаем. Я имею в виду...Господи. Астрофаг был бы самым лучшим, если бы он не уничтожал солнце.”

“Я знаю,” сказала она. - А теперь расскажи мне о GCRs.”

“Это сложнее,” сказал я. “Это означает—”

“Галактические космические лучи,” сказала она. - И это не космические лучи, верно?”

“Правильно. Это просто ионы водорода—протоны. Но они идут намного быстрее. Они приближаются к скорости света.”

“Почему они называются космическими лучами, если они даже не являются электромагнитными излучениями?”

- Люди привыкли так думать. Имя прижилось.”

- Они происходят из какого-то общего источника?”

- Нет, они всенаправленные. Они созданы сверхновыми, которые случались повсюду. Мы просто постоянно наводнены GCRS во всех направлениях. И они представляют огромную проблему для космических путешествий. Но не больше!”

Я наклонился вперед, чтобы еще раз взглянуть на ее схему. Это было поперечное сечение корпуса. Между двумя стенами была пустота в 1 миллиметр. “Вы собираетесь заполнить эту область Астрофагами?”

- Таков план.”

Я задумался над схемой. - Вы хотите заправить корпус топливом? Разве это не опасно?”

-Только если мы позволим ему увидеть свет в диапазоне CO2. Если он не видит CO2, он ничего не сделает. И это будет в темноте между корпусами. Дмитрий планирует сделать топливную суспензию из Астрофага и низковязкого масла, чтобы облегчить транспортировку к двигателям. Я хочу выровнять корпус этой штукой.”

Я ущипнула себя за подбородок. - Это может сработать. Но астрофаг может умереть от физической травмы. Вы можете убить одного, ткнув в него острой нанощупкой.”

-Да, именно поэтому я попросил ЦЕРН провести для меня несколько неофициальных экспериментов в качестве одолжения.”

“Ух ты. ЦЕРН просто сделает все, что вы захотите? Ты, типа, мини-Стратт или что-то в этом роде?”

Она усмехнулась. - Старые друзья и знакомые. Во всяком случае, они обнаружили, что даже частицы, движущиеся со скоростью, близкой к скорости света, не могут пройти мимо Астрофага. И никто из них, похоже, тоже не убивает его.”

- На самом деле в этом есть большой смысл, - сказал я. - Он эволюционировал, чтобы жить на поверхности звезд. Они должны постоянно подвергаться бомбардировке энергией и очень быстро движущимися частицами.”

Она указала на увеличенную схему каналов астрофагов. “Вся радиационная нагрузка будет остановлена. Все, что нам нужно, - это слой суспензии астрофагов, достаточно толстый, чтобы гарантировать, что на пути любых входящих частиц всегда есть клетка астрофага. Одного миллиметра должно быть более чем достаточно. Кроме того, мы не тратим впустую массу. Мы будем использовать само топливо в качестве изоляции. И если экипажу понадобится этот последний кусочек астрофага, что ж, считайте это резервом.”

“Хм... "резерв", который мог бы питать Нью-Йорк в течение двадцати тысяч лет.”

Она посмотрела на схему, потом снова на меня. - Ты все это подсчитал в уме?”

“Эх, у меня было несколько коротких путей. Мы имеем здесь дело с такими абсурдными масштабами энергии, я склонен думать, что в "годах Нью - Йорка" энергии, которая составляет примерно половину одного грамма Астрофага.”

Она потерла виски. - И нам нужно сделать из него два миллиона килограммов. Если мы допустим ошибку на этом пути…”

- Мы избавим астрофагов от необходимости уничтожать человечество, сделав это сами, - говорю я. "Да. Я много об этом думаю.”

“Ну и что ты думаешь?” спросила она. “Это ужасная идея, или она может сработать?”

“Я думаю, что это гениально.”

Она улыбнулась и отвела взгляд.

Глава 14.

Еще один день, еще одно собрание персонала. Кто бы мог подумать, что спасение мира может быть таким скучным?

Научная группа сидела за столом в зале заседаний. Я, Дмитрий и Локкен. Несмотря на все ее разговоры об устранении бюрократии, Стрэтт закончила с кучей фактических руководителей отделов и ежедневными собраниями персонала.

Иногда то, что мы все ненавидим, оказывается единственным способом сделать что-то.

Стрэтт, разумеется, сидел во главе стола. А рядом с ней был мужчина, которого я никогда раньше не видела.

“Все,” сказал Стрэтт. - Я хочу познакомить вас с доктором Франсуа Леклерком.”

Француз слева от нее нерешительно махнул рукой. “Привет.”

- Леклерк-всемирно известный климатолог из Парижа. Я назначил его ответственным за отслеживание, понимание и—если возможно—улучшение климатических эффектов Астрофага.”

- О, и это все?” Я сказал.

Леклерк улыбнулся, но улыбка быстро исчезла.