Проект Rain Storm 2. Манифест

– Где, говорите, вы работаете? – настороженно сощурился начальник пожарного департамента. – На журналистов не похожи. Не могу представить, какая организация могла объединить под своей крышей столь прекрасную даму и человека вроде вас, мистер… не знаю вашего имени.

– Фостер. Моя работа не пыльная, в отличие от вашей. Я в некотором роде педагог. Занимаюсь трудными подростками, с асоциальным поведением, криминальными наклонностями и всё такое.

– Ага, учитель с плечами как у вышибалы и в костюме за десять тысяч, так я и поверил, – ухмыльнулся комиссар. – А вы, мисс, тоже учительница?

– Я белый воротничок, занимаюсь бумажной работой, – ответила Эшли. – Отчеты, аналитика. Меня зовут Эшли Кёртис. И я с удовольствием с вами потанцую, мистер Сальваторе.

– Зовите меня Майк, – на грубом лице комиссара Сальваторе появилась улыбка.

Эшли подумала, что немного ревности не помешает. Пусть Фостер увидит, что ею интересуются мужчины, может тогда и он сам наконец её заметит.

Эшли и её кавалер спустились на первый этаж, Фостер шёл следом, держась на расстоянии. Сандерс поручила ему не выпускать Кассандру из виду, но тот старался не лезть в её личное пространство. Или ему просто не слишком хотелось к ней приближаться? Кто разберет, что в голове у этого айсберга!

Смычки коснулись струн, пальцы пианиста пробежались по клавишам белоснежного рояля. Комиссар Сальваторе положил руку на талию Эшли и закружил её в вальсе. Совсем рядом проплыла певица Терри Суинтон в искрящемся серебром платье. У Эшли едва дыхание не перехватило. Она была фанаткой Терри с подростковых лет!

Эшли почти не слушала, о чем говорил её кавалер, всё вертела головой, ища знакомые лица. Дэвид Мориц, звезда нового фантастического сериала, танцевал с французской моделью, а знаменитая блогерша Эппл Старгёрл в провокационном наряде снимала видео на свой смартфон, кружась в одиночестве посреди танцпола с бокалом в руке.

Эшли и не мечтала оказаться в подобном месте. Ей было интересно наблюдать за теми, кого она раньше видела только в новостных лентах или на биллбордах. Как жаль, что ей приходится всё внимание уделять зануде-Фостеру.

Танец закончился, Эшли вежливо улыбнулась комиссару и сказала, что ей нужно привести себя в порядок. Когда она вышла из уборной, то уже знала, где найдёт Фостера и Сандерс. Они о чём-то беседовали возле огромной пальмы.

В отличие от Эшли, Сандерс прекрасно вписывалась общество мэра и его гостей. Серый брючный костюм, идеальная укладка и бриллиантовые серьги. И надменный взгляд, который отличает хозяев жизни от простых смертных.

– Я закончила свои дела здесь, – сказала Сандерс. – Вы оба свободны. Хочу, чтобы вы, агент Фостер, проводили Кассандру домой и обеспечили её безопасность. Противнику стала известна личность нашего экстра-провидца. На Кассандру открыли охоту, совершили несколько покушений. На данный момент, как ни прискорбно, вы единственный из высококлассных агентов, кто не скомпрометирован. И мне придётся доверить вам её безопасность.

– Я плохо подхожу на роль телохранителя, – Фостер сложил на груди руки.

– В прошлый раз вы отлично справились. Когда те же люди пытались выкрасть Рейн в Египте. Терра снова подослал наёмников.

Кассандра не смогла считать эмоции, мелькнувшие на лице Фостера до того, как оно снова превратилось в каменную маску. Но похоже, Сандерс попала в его болевую точку.

– Думаю, Эшли будет безопаснее находиться в здании ведомства, – голос Фостер контролировал безукоризненно, ни грамма эмоций.

– Но ведь сегодня Рождество! – Эшли постаралась говорить жалобно. – Мама ждёт меня на ужин!

Сандерс изобразила строгость:

– Кассандра, тебе придется выполнять все указания агента Фостера.

– Ладно, сегодня я отвезу тебя к маме, – Рей неожиданно смягчился. – Но только в качестве исключения.

– Спасибо, – с облегчением улыбнулась ему Эшли.

Кажется, она нащупала слабость Фостера! Это жалость. Стоит притвориться девой в беде, как в нём просыпается рыцарь и тогда ледяной кокон даёт трещину.

Сандерс довольно ухмыльнулась. Коварная тварь! Она не простит Кассандре, если той не удастся задержать Фостера на семейный ужин. Придётся постараться. Упасть в обморок? Такое с ней случается всё чаще в последнее время и симулировать приступ не составит труда. Лишь бы это не произошло на самом деле.

Эшли шла по вымощенному брусчаткой начисто вычищенному от снега дворику к машине, растирая пальцами ноющие виски. От необходимости постоянно просматривать такое огромное количество вариантов будущего головная боль усиливалась. Кассандра не знала, как долго ещё протянет. Но знала одно – она сделает всё, чтобы избавится от проклятой опухоли у себя в мозгу. Если ради этого придётся обманывать Фостера или подставить незнакомую женщину – пусть будет так. Мучиться совестью или нет – это другой вопрос. Главное выжить.

***