Проект Счастье: Мечты. План. Новая жизнь

Прежде чем определиться с обязательствами на этот месяц, мне надо было разобраться со своим отношением к деньгам. То, что я читала по этой теме, вызывало у меня скептицизм. Особенно часто встречался аргумент «за деньги счастье не купишь», но мне было предельно ясно, что, независимо от того, что говорят экономисты или социологи, люди, судя по всему, твердо уверены в том, что деньги — весьма значимый фактор счастья. У денег есть свои плюсы, и широко распространенное противоположное мнение всегда оказывалось для большинства людей не вполне убедительным.

В соответствии с результатами научных исследований люди богатых стран все-таки считают себя более счастливыми, чем жители бедных регионов, а внутри каждой из стран люди с большим количеством денег склонны чувствовать себя более счастливыми, чем те, у кого их меньше.

Кроме того, по мере повышения общего благосостояния стран, их жители начинают меньше сосредоточиваться на проблемах физической и экономической безопасности и больше стремиться к достижению таких целей, как счастье или самореализация. Достаток позволяет нам перенести свое внимание на более абстрактные вещи, то есть желать, чтобы, кроме простого материального комфорта, в нашей жизни был смысл, равновесие и радость.

По результатам исследования, проведенного в 2006 году исследовательским центром Pew Research, в США 49 % людей со среднегодовым семейным доходом, превышающим 100 тысяч долларов, сказали, что они «очень счастливы», тогда как из людей, на семьи которых приходится меньше 30 тысяч долларов в год, об этом заявили только 24 %. Доля людей, считающих себя счастливыми, увеличивается с ростом уровня доходов: 24 % при 30 тысячах долларов в год и менее, 33 % при ежегодном доходе от 30 до 75 тысяч долларов, 38 % при доходах между 75 и 100 тысячами долларов и 49 %, когда ежегодный доход превышает 100 тысяч долларов. (Кстати, вполне возможна и обратная корреляция: счастливые люди быстрее богатеют, потому что вызывают большее расположение к себе со стороны окружающих, а состояние счастья помогает им добиваться успеха.)

Как выяснилось, имеет значение не только абсолютный, но и относительный уровень достатка. Один из важнейших способов оценки обстоятельств собственной жизни — сравнение себя с окружающими и со своими собственными прошлыми переживаниями. Например, люди сравнивают себя со своими сверстниками, и более высокий уровень заработка по сравнению с другими членами той же возрастной группы, как правило, делает их более счастливыми. Мало того, исследования показывают, что люди, проживающие в одном районе с состоятельными людьми, ощущают себя менее счастливыми, чем те, кто живет по соседству с людьми равного достатка. Опрос рабочих из разных отраслей производства показал, что степень удовлетворенности работой зависит не столько от уровня заработной платы, сколько от того, насколько велика эта зарплата по сравнению с зарплатой коллег. Люди осознают значимость этого принципа: в одном исследовании большинство респондентов сообщило, что, находясь в среде людей с заработком, составляющим 25 тысяч долларов, они сознательно предпочли бы получать не 100 тысяч, а 50 тысяч долларов.

Моя мама выросла в Норт-Платте, маленьком городе в Небраске, считая свою семью весьма обеспеченной, потому что ее отец был членом профсоюза и занимал завидную должность инженера на железной дороге Union Pacific. С другой стороны, один приятель рассказывал мне, что в детстве чувствовал себя бедняком, потому что жил на Пятой авеню чуть выше 96-й улицы, то есть на не очень престижной части весьма престижной улицы.

Сторонники аргумента «за деньги счастья не купишь» приводят результаты исследований, демонстрирующие, что люди в США не придают качеству своей жизни большего значения, чем люди, живущие в нищете в Калькутте, хотя американцы живут в гораздо более комфортных условиях. Множество людей по всему миру считают себя «немного счастливыми».