Проект «Сколково. Хронотуризм». Книга 1

Он снова вскинул голову. Небо ожило! Облака побежали быстрее, в лицо дунул свежий ветер, Саша вздохнул поглубже…

И замер от удивления.

Что-то случилось. Парень толком не понял, но пространство неожиданно сыграло, как бы на миг приоткрыло скрытое. Что именно — этого парнишка не успел понять, лишь почувствовал дуновение неведомого.

«Ну?..» — нелепым колом встало в голове, но тут сзади окликнули:

— Саша!

Он резко обернулся — и обомлел вновь.

«Папа?!» — Саша чуть не сел прямо наземь.

Но нет, это не папа, хотя похож. Этот моложе… а больше похож на Игоря, только старше… Как-то это… Стоп. Стоп, стоп, стоп! Что это?!

Мужчина, улыбаясь, подошел.

— Ну, здравствуй, — сказал он.

Контакт. Изгиб поля

— Здрасьте… — сипло выдавил Саша. Горло пересохло.

— Узнал?

— Да… не знаю…

— Ну хорошо, хорошо. Давай присядем.

Отошли к пустой скамейке. Сели.

— Саша, — негромко начал Игорь. — Выслушай меня и поверь, каким бы диким это ни казалось. Хотя, думаю, ты поверишь. Я похож на Игоря?

— Не то слово, — шепнул Саша.

— Только старше, верно?

— Да…

— Да, — повторил Игорь. — Ну, слушай! Время дорого.

И он сумел сжато и по существу изложить то, что знал. Даже чуть сгустил краски: в таких случаях приходится бить по больному — такая вот психологическая хирургия.

Выслушав, Коротин-младший зябко повел плечами: не поверить было невозможно.

— Да уж… Выходит, в вашем времени я того?..

— Выходит, так. В нашем времени вы все трое исчезли навсегда. И случилось это именно сегодня, вот в этот самый день, двадцать шестого октября. Вечером. Все трое вышли из дому — и больше не вернулись. Догадываешься почему?

Саша кивнул так боязливо, точно страшился, что от этого кивка у него голова отвалится.

— Вы решили убить Его? — спросил Игорь с жестким упором на Его.

Саша вновь кивнул.

Игорь сощурился:

— Так. Никто об этом не знает?

— Да что вы!..

— Ты.

— А?

— Не вы, а ты. Я твой брат.

— А… ну да. Нет, что ты. Мы и Сереге-то еще ничего не говорили, он ничего не знает. И что этот… нам дал задание… нет. Только мы с Юркой.

— Так. — Игорь подумал. — Но вы решили вечером Сереже открыться. И уже всей ударной силой прикончить… этого. Да?

— Да.

— Чего лучше. — Игорь усмехнулся. — А труп?

— Растворить. — Саша поморщился от собственных слов. — В кислоте. Как он сам того… старого алкаша. Там ванна огромная, какая-то бывшая душевая что ли. Слона можно растворить… Ну, это я образно.

— Ясно. Однако, судя по всему, этого не случилось. В нашей, конечно, «ветви» времени. Вы его не убили и не растворили.

— Значит, он нас?

— Соображаешь. Уже неплохо… Эх, Саня, Саня! Конечно, я вам помогу, слов нет. Не бойся, все сделаем. Но как же вы в такую мерзость влезли, а?! Ты только вдумайся, что вы уже натворили! Ведь это же уму непостижимо!..

Саша уныло ссутулился:

— Да это Серега все, придурок… Он с ним и познакомился, на почве химии. Дурак! Великим химиком себя возомнил…

Сергей Уваров. Точка входа

Саша был и прав, и не прав. Сережа да, возомнил себя, но в общем-то ему было все равно, кем себя мнить — химиком, художником или астрономом. Лишь бы мнить.

Наверное, где-то в глубине души Сергей знал, что он слабый, тоскливый человечек, что жизнь свою он проведет, привязанный к маленькой зарплате, а потом к микроскопической пенсии… Знал — и противился этому.

Он хорошо учился. Не столько соображал, сколько зубрил, но этого хватало. Он стал другом Саши Коротина и Юры Долгих: один был сын большой шишки, другой — признанный лидер, быть своим в их компании было престижно, это был иной уровень школьной жизни. И вот — не кто иной, а он, Сергей Уваров, вошел в первую тройку. Он прекрасно понимал, что в этой тройке он третий номер, но ведь тройка-то первая!.. Он стал третьим номером всей школы — от этой мысли сладко перехватывало дух. Много кто еще завистливо хотел прибиться к ним, но они корректно и насмешливо ограждали себя от прочих, которых быстро научились презирать и быть с ними холодно вежливыми — по молодости лет это казалось им венцом стиля, шика, блеска и вообще духовного развития.

Кроме того, Сергей решил, что у него должен быть какой-то конек. Изюминка. А тут в нем действительно проснулся интерес к химии, наука эта показалась увлекательной, заманчивой — это ведь не скучные алгебра да грамматика… И он начал усердно налегать на этот предмет, даже завел дома что-то вроде примитивной лаборатории. И это увлечение однажды завело его в специализированный магазин, где он стоял, рассматривая новый выпуск набора «Юный химик», когда за спиной раздался негромкий, неуловимо-иронический голос:

— Интересуетесь, юноша?

Сергей оглянулся. На него с неясной улыбкой смотрел молодой человек с тонкими, интеллигентными чертами лица. Сердце паренька странно екнуло: в улыбке незнакомца было что-то очень загадочное, почти космическое.

— Да… — пробормотал Сережа, моргнув.

— Дельный комплект. Рекомендую, — сказал незнакомец, очень компетентно прокомментировав особенности нового варианта.