Читаем Проект «Справедливость» полностью

- Не по всей Земле, а по Москве, - уточнил Привратник. Он говорил медленно, словно нехотя. - Вы будете всегда возвращаться в ту местность, из которой проникли в Лим. В остальном верно. Если правильно ответите на мой вопрос, то никаких блужданий.

У меня перехватило дух. Передо мной открывались удивительные возможности. Если не нужно будет отвечать на вопрос Места, то это сэкономит массу времени не только в Лиме, но и здесь, в Москве. Допустим, мне нужно быстро попасть в район Арбата, хотя нахожусь на окраине. Без вопросов Места это легче легкого. Я открываю дверь к Привратнику, оказываюсь в хорошо известном районе Лима, снова открываю дверь и появляюсь на Арбате. Это же почти телепортация, мгновенное перемещение в пространстве!

- А этот проездной не требует никаких других условий? - истории с женщинами и пиром научили меня осторожности.

- Нет, никаких. Только правильный и подробный ответ, - Привратник посмотрел на меня чуть насмешливо. - Задавать проездной вопрос, Глеб?

- Да, конечно! Задавайте! - я не смог сдержать радость, прозвеневшую в моем голосе. Пусть вопрос будет труден, но ведь на любой вопрос можно найти ответ. Есть ведь справочники в конце концов! Или у кого-нибудь можно спросить. Похоже, скоро транспортная проблема будет решена!

- Зачем жить человеку? - небрежно произнес Привратник.

Улыбка застыла на моих губах и начала медленно бледнеть.

- Что? - тихо переспросил я. - Это… такой вопрос? Проездной?

- Проездной, - подтвердил Привратник. Его толстые щеки слегка надулись, как бывает при сдерживаемом смехе.

Сначала мне почудилось, что вопрос задан в шутку. Ну кто, в самом деле, будет такое спрашивать? Или может быть имеется в виду просто какой-то конкретный человек? Но глядя на Привратника, это существо, которое никто не видел со спины, на стену, в которой не было ни окон ни дверей, я понял, что все совершенно серьезно. Привратник спрашивает обо всех людях. Сразу обо всех.

- Но на этот вопрос нет ответа! - мои слова звучали обескураженно. - Где я возьму ответ? Его никто не знает!

Белая тога собеседника заколыхалась. Казалось, что он беззвучно смеется.

- Есть ответ, Глеб. Есть. Я знаю его и могу сравнить с вашими версиями. Ответите правильно - получите проездной.

Вскоре я очутился на площади Ветров. Мое настроение можно сравнить с недоумением человека, купившего в магазине шляпу, вернувшегося домой и обнаружившего в красивой упаковке вместо головного убора разноцветного попугая. Совет насчет проездного оказался бесполезным. Я не думал, что когда-нибудь найду правильный ответ на такой вопрос.

В Лиме тоже был вечер. Многие прохожие медленно шли по тротуарам, прогуливаясь. Мне особо запомнился маленький мальчик с коричневым крохотным, почти игрушечным, зонтиком. Мальчик шел, держась за руку отца, с раскрытым зонтиком над головой.

Дождя не было, хотя небо казалось пасмурным. Я решил зайти в банк, чтобы снова улучшить свой вклад, а потом подождать Иванну за столиком в кафе. Клерк в банке все сделал быстро. Я же, выходя на площадь, попался на глаза двум патрульным жандармам. Один из них сделал поразительную вещь - приложил два пальца к черной повязке, будто салютуя мне. Второй, заметив жест напарника, повторил то же самое.

Я, замешкавшись, коротко кивнул. С чего бы такая честь? Раньше жандармы не обращали на меня особого внимания.

Далее чудеса продолжились. В кафе мне предложили столик у окна, даже не взглянув на медальон. У окна, как я помнил, должны были сидеть владельцы медальонов, начиная от четвертого уровня.

Что ж, я не стал протестовать, а сел и заказал кофе. Его принесли необычайно быстро, а потом официантка, молоденькая девушка в черном переднике, несколько раз подбегала ко мне, осведомляясь, не угодно ли сделать более существенный заказ. Я вежливо отказывался, неторопливо пил кофе и следил за площадью.

Примерно через полчаса мимо моего окна прошли двое магов в темно-фиолетовых сюртуках. Прохожие были специалистами по одному и тому же разделу магии, ведь на их поясах болтались короткие мечи. Ближайший к окну маг внезапно остановился и глубоко поклонился мне. Я, пораженный, привстал и тоже ответил поклоном.

Маги остались довольны мной и друг другом и степенно удалились, подарив мне повод для нелегких раздумий. Сначала жандармы, потом сотрудники кафе, затем маги оказывали мне непривычные знаки почтения. Почему? Я не знал ответа и терялся в догадках.

Тем временем облака окончательно рассеялись. Стало быстро темнеть, черноволосый фонарщик зажег газовые фонари, а на небе появились первые звезды. Я вспомнил о данном себе обещании сверить звездное небо Лима со звездным небом Земли. Но сейчас это делать неудобно: высокие здания загораживали вид, и я был не готов. Нужно ведь хоть что-то почитать об астрономии, на школьные знания надежды никакой.

Часы на небольшой серой башне пробили восемь. Я вышел из кафе, чтобы Иванна могла меня сразу же заметить. Мимо двигались повозки, пешеходов стало еще больше, какая-то женщина в темно-зеленом плаще предложила мне фиалки. Я взял букетик, заплатив два су. Иванны пока не было видно.

Перейти на страницу:

Похожие книги