Семен кивнул. Я вывел машину из гаража, двери его автоматически закрылись, и "Нива", выбросив из-под колес фонтанчики осенней грязи, выскочила на дорогу.
— Едем до четвертого километра, потом сворачиваем.
— Как скажешь, мистер гид.
Семен не отреагировал, и я целиком отдался вождению. Машинка была послушна, скорость — просто замечательна, и лишь становящийся все мрачнее окружающий пейзаж начинал понемногу давить на нервы. Во-первых, куда-то исчезли все яркие краски осени. Листья на деревьях, казалось, обратились в серую пыль, покрывшую стволы сверху донизу. Дом стали попадаться все как-то больше разрушенные, а вон БТР вдалеке стоит…
— Сворачиваем… — крикнул мне Семен чуть ли не в ухо.
— Так еще только третий километр!
— У четвертого оцепление!
— Но ведь мы…
— Чем меньше народу знает о нашей деятельности, тем лучше для всех. У Северного везде уши, а у нас сейчас такая операция, что…
— Ладно, я тебя понял. Сворачиваю.
Я крутанул руль, и машина резво запрыгала по кочкам в сторону лесной стены. Поздно — прямо перед нами остановился приземистый "Черокки", из которого выскочили добры молодцы в масках (где-то я подобное уже видел), увешанные оружием по самое "не хочу". Заученным движением рванули на себя дверцы, однако "Нива" была сработанна на совесть. Тотчас в бронированные стекла уперлись дула автоматов. Последним из "Черокки" вальяжно вышел холеный тип в форме лейтенанта и подошел к нашей "Ниве".
— Кто такие? — сказал он, вроде бы ни к кому не обращаясь, но рядовые тотчас вытянулись по швам, а один доложил:
— Не можем знать! Не открывают!
— Ах, вот какие они у нас непослушные! Непорядок! Закон не уважают, а он для всех одинаков. А ну вытащить их из машины, не через окно же мне с ними общаться!
Может, стекло и выдержало бы автоматную очередь, но отсиживаться за ним было действительно глупо. Я щелкнул блокиратором, и нас с почестями выволокли наружу, представив пред очами лейтенанта. Дали прикладом под ребра. Я попытался было огрызнуться, но явственно услышал где-то в мозгу голос Семена: "Не дай своим чувствам овладеть над разумом. Используй Силу. Конец связи." Вот спасибо, советчик нашелся.
Лейтенант долго изучал нас. Мне же хватило одного взгляда, чтобы понять, что он натуральная сволочь, продажная и властолюбивая. Маленький царек на своей территории. Терпеть таких на могу. За время первой чеченской я таких повидал около дюжины. Могу полность предугадать его монолог.
Лейтенант не обманул моих ожиданий.
— Папаша, ты, я вижу, не знаком с общими правилами. Как всякий сталкер…
— Я признаю свою вину и глубоко раскаиваюсь. Отведите меня к вашему командованию.
— Иш какой выискался! Да копай хабар, сколько влезет, только получи специальную лицензию.
— Что-то я не слыха…ох!
— Значит, теперь услышишь. Значит, так, дедуля, объясняю специально для тебя и твоего молокососа. Пришел, заплатил, вошел, вышел, половину отдал — пошел дальше. Все понял?
Я решил дать лейтенанту последний шанс:
— Господин хороший, потрудитесь представиться по форме, когда говорите со страшим по званию!
— Значит, не поняли, — со вздохом заключил лейтенант, — значит, сегодня мы найдем взорвавшуюся машину с двумя неопознанными трупами на борту. Есть что сказать на прощание?
— Да.
— Интересно, что же?
— May be force with you…
— Что? А нельзя ли по-русски?
— Можно. Да пребудет с тобой масса на ускорение!!! — громко выдал я и закатил лейтенанту жесткий тобе майя гери в подбородок. Холеная лейтенантская масса, ускоренная моей правой ногой, по всем правилам гравитации поцеловалась с близрастущим деревом. Два тычка указательными пальцами в особые точки на шее у двух автоматчиков, и громилы, побросав оружие, начали корчиться на земле. Остальные двое присоединились к ним на полсекунды позже. Ничего, через пять минут оклемаются.
Я подошел к лейтенанту, отобрал у него пулемет "узи" и две чешские гранаты "бодичка", прострелил у "Черокки" все шины, затем, приведя мерзавца в сознание, поднял на ноги, приставил ему ко лбу пистолет и скомандовал:
— Веди к БТР, пикнешь, пристрелю. Говорить будешь только по моей команде. Я даже мерзавца могу пощадить, если он патриот, а ты… "Черокки", "Узи", а за "крышу", небось, тугрики берешь?
— Только республиканские даталии, — прохрипел лейтенант.
— Надо же. Ну тогда веди, и помни — Сила в тебе, и во мне, но остерегайся ее темной стороны!
— Есть! — сглотнул лейтенант и мы пошли к бэтээру. Зрелище, открывшееся за поворотом, потрясло меня до глубины души. Подле боевой машины пехоты валялось десятка два стонущих солдат, а рядом на пеньке сидел Семен. Напротив него высилась куча всякого хлама, большая часть которого представляла собой переломленные пополам автоматы.
— Ну и что это за народное творчество? — спросил я Семена. Тот сделал обиженное лицо и скромно заявил:
— Это не я.
— Это не он, — подтвердил огромный лысый детина в лопающимся от мускул хэбэ и здоровенным фингалом под глазом.
— А кто тогда? — спросил я, укладывая лейтенанта в тенек, чтобы напек и без того сбрендившую головку.
— Черный Сталкер.
— Ктоооо?