Проект Тьма

Помещение оказалось весьма большим. Широкое окно прямо напротив двери, у стены кровать, возле окна письменный стол и шкаф. Даже есть где развернуться. Более чем достаточно для комфортного существования.

Я присел на стул и задумался. Принятое решение теперь уже не казалось правильным. Похоже, порядки здесь суровые, как и в любом подобном заведении. Однако мне, пусть и будущему оруженосцу, предоставили комнату и этого более чем достаточно. Сэр Дарн также обещал выдать одежду. Чего еще надо?

Я не понимал, что со мной происходит. Мысли ворочались в голове, смешиваясь в разномастную кашу. События последних дней пролетали перед глазами и невольно заставляли вздрагивать. Я чудом остался жив и лишь благодаря Аро оказался в столице. Что это: везение или же продуманный план? Я больше склонялся ко второму, но по-прежнему не понимал мотивов того странного парня. Он говорил что-то про игру и про мою слабость. Кто же он такой? Может, стоит рассказать сэру Дарну про него? Нет, пока не стоит. Кто знает, как он отреагирует на эту информацию?

Тренировочную площадку нашел с трудом. Это оказалось небольшое поле прямо за зданием академии. Прямоугольник земли с мишенями у одного края и чучелами у другого. Вот тебе и снаряды для отработки ударов.

Рыцарь уже ждал меня, держа в руках по мечу. Стоило мне подойти, как он бросил один из клинков. Я с трудом сумел поймать, едва не уронив на землю самым позорным образом.

Сэр Дарн хмыкнул, но промолчал.

— Давай, парень. Нападай.

Я сглотнул. Рыцарь выставил вперед правую ногу, рука с мечом расслаблена и висит вдоль туловища. Весь вид как бы говорит: давай, вперед. Но я чувствовал, что это обман. Командор с легкостью отобьет любой мой выпад и затем атакует в ответ.

Я сделал шаг вперед и неуверенно ударил под углом, целясь в плечо. Короткое движение — и клинок рыцаря с легкостью отбил мой выпад. Надо сказать, что меч мой не был легким. Весил он не то чтобы много, но махать таким долгое время вряд ли получится. К тому же, от удара о меч командора мою кисть пронзило болью и я чуть было не разжал пальцы. Удержать оружие удалось с трудом и следующий выпад я сделал более осмотрительно.

Ударил в бок, а затем, когда мой выпад оказался отбит, не отступая назад, рубанул от плеча. В глазах рыцаря мелькнуло одобрение, а затем моя рука онемела до самого локтя — такой силы был блок. Меч выпал из разжавшихся пальцев, а сам я зашипел от боли, баюкая руку.

— Неплохо для новичка, но слишком уж неуверенно ты двигаешься. Да и силы в руках маловато. Придется начинать с самых азов, — сэр Дарн сокрушенно покачал головой. — Хотя мыслить ты умеешь, последний удар был действительно неплох. Но биться на мечах все еще рановато. Начнем с бега. Давай-ка тридцать кругов вокруг поля.

Я мысленно послал рыцаря куда подальше, но подчинился. При беге каждый шаг отдавался болью в руке. Неужто сломал? Да нет, непохоже. Скорее, просто ушиб.

Проклятый тридцать кругов я не осилил. Рухнул на землю после семнадцатого, хватая ртом воздух. Командор лишь посмеялся, а затем заставил отжиматься.

После был вводный урок о рыцарском вооружении.

— Для начала тебе придется определиться со стилем боя. Либо ты владеешь двуручным мечом, либо одноручным, либо двумя короткими сразу. Бытует мнение, что рыцарь обязан носить щит и меч, а также облачаться в доспехи. Это не так. У каждого из нас свои физические особенности и исходя из них осуществляется подготовка. Если ты невысокого роста и малого веса, никто не заставит тебя сражаться двуручным клинком. Это глупо и приведет к смерти. Мы осуществляем подготовку воинов на основе физических тестов. Но этим мы с тобой займемся завтра. Также ты начнешь посещать занятия вместе с новобранцами. Тебе будет полезно узнать об истории нашего ордена и наших целях. После обеда буду ждать на этом же самом месте. И да, не забудь сегодня же зайти к хозяйственнику — забрать комплект одежды. На этом пока все, можешь идти отдыхать.

Измученный упражнениями, я лишь молча кивнул и устало поплелся в свою комнату. По дороге заглянул к завскладом, забрал вещи. Правда, хозяйственник — полный румяный мужичок лет тридцати с хвостиком — бросил на меня очень уж недовольный взгляд.

Оказавшись у себя, с трудом стянул одежду и рухнул на кровать.

События сегодняшнего дня дали о себе знать и вскоре я уже забылся крепким сном.

Стадия пятая

Утром еле заставил себя встать с кровати. Все тело ужасно ныло, голова раскалывалась и, вследствие этого, настроение было ни к черту. Стоило мне облачиться в полученные вчера крепкие штаны из плотной темно-синей ткани и натянуть на ноги прочные кожаные сапоги, как в дверь постучали.

— Войдите, — чуть помедлив, разрешил я. Кого это там принесло в такую рань?

Дверь открылась, и в комнату вошел парень, ненамного младше меня. Фигура крепкая, намного крепче моей, живые ярко-зеленые глаза, правильные черты лица и вздернутый кверху нос. Длинные волосы стянуты в хвост и перевязаны темной лентой.

— Меня зовут Нор. Рыцарь-командор велел мне сопровождать вас сегодня.