На несколько мгновений в зале воцарилась тишина – война ни на секунду не отпускала свою добычу. У каждого сейчас были свои мысли, явно тягостные. Карен думала о том, что она подводит всю человеческую цивилизацию и ничего не может изменить. Морган, наверное, вспоминал события двадцатипятилетней давности, когда он уже управлял биокрейсером, а вот о чём задумался Роб…
– Всё будет хорошо, – голос отца вырвал Карен из невесёлых размышлений.
– Пойду я, птичку свою проверять, – Роб поднялся на ноги и, развернувшись на каблуках, последовал к выходу.
– Забавный малый, – улыбнулся Морган, посмотрев на дочь.
Теперь каждый шаг на «Оушен» превратился для Карен в муку – толпы военных оглядывались на хрупкую девушку, видимо, силясь понять, какую роль она играет на станции. Потому приходилось передвигаться перебежками и избегать лифтов. На обед теперь Карен старалась ходить либо вместе с доктором Коллинзом, либо с Морганом и Тимом, но именно в этот раз все трое были заняты тестированием новой архитектуры нейронной сети. Карен с подносом в руках, озираясь, пыталась выбрать свободный столик – сейчас столовая была практически всегда занята под завязку. Многие, заметив её ищущий взгляд, жестами приглашали присесть к себе. Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы не Роб, возникший откуда-то сбоку и выхвативший поднос с обедом из рук Карен так, что она даже не успела испугаться.
– Садись к нам, Кэрри уже почти закончил, – он двинул локтем тёмнокожего парня, когда поставил еду на столик.
– Спасибо, – Карен ничего не оставалось – присела напротив Роба, пододвигая поднос к себе, Кэрри, напротив, встал и направился к выходу.
– Свинтус, – фыркнул Роб, указывая взглядом на уходящего товарища. – В академии так же не убирал за собой.
– Так ты учишься в лётной академии? – решила поддержать разговор Карен.
– Ага. Представляешь, не только триады сейчас готовят, – усмехнулся он. – Я просто не мыслил для себя иной работы, с девяти лет летал на всём, что летает. С Итаном, конечно. Потому и пошёл учиться, думал, что война скоро закончится. Но ошибался. Из нашей академии отобрали дюжину лучших, из остальных тоже эскадрильи прибыли.
– Понятно. Может, ты не прав, что «Оушен» планируют сдать риттаи, раз отбирали хороших пилотов.
– Видимо, этот вопрос зависит не от нас, а от вас. – Роб с огромной скоростью поглощал синтезированную бурду, почти как Радек, только на фигуре брата количество съеденного никак не отражалось – был очень худым.
– И тут я бессильна, – Карен опустила глаза в тарелку, хотя есть ей не хотелось совсем.
– Почему? – удивился он.
– Потому, что в эту минуту тестируют три крейсера, кроме «Косатки», я не справляюсь с управлением.
– Я… не знал, – запнулся Роб и, поймав взгляд Карен, внимательно посмотрел ей в глаза.
– Думала, это все знают, – пожала плечами она. – У землян только три крейсера.
– Карен, извини, мне пора, – очнувшись, вдруг сказал Роб. – Фолли выебет, если я пропущу сбор. Ой, Карен, прости, я ж обещал Итану не ругаться при девочках, помнишь?
Роб, убегая, не заметил несколько озадаченный взгляд Карен и, закинув поднос в утилизатор, помчался в сторону коридора. Карен же так и сидела, неотрывно провожая его высокую фигуру, пытаясь понять, что именно её удивило. Приятно. Будто нашла дорогую сердцу вещь, припрятанную давным-давно, потерянную и забытую, но не ставшую оттого ничтожной. Роб и правда помнил её, он не соврал тогда ради приличий. Может, для него это и было пустяком, мелочью, но встреча с ещё одним человеком, который когда-то был связан с семьёй, значила для Карен многое. Именно сейчас, когда земля уходила из-под ног в буквальном смысле.
Часть 2. Глава 4
Прохладный воздух облизывал лицо, в ушах зудело навязчивое гудение. Билл открыл глаза, чтобы найти источник звука – длинная лампа под тёмно-серым потолком мерцала, попутно издавая жужжание, словно кружащаяся над ним муха. Стоп! Судя по гравитации, он явно не на планете… Лежанка была твёрдой и плоской, не спасал даже тонкий матрас, Билл попробовал пошевелиться, но не вышло, набрал в лёгкие воздуха, чтобы закричать, но раскрытый рот не издал ни звука, он вновь попытался встать и… проснулся.
– Тебе что-то приснилось? – Радек поднял голову с его груди и ещё сонными глазами посмотрел на него.
– Да, просто кошмар, – Билл машинально дотронулся до его щеки, скользнув к шее, будто проверяя, сон это или явь.
– Странно, я тоже такое видел, – нахмурился Радек и сел, скрестив ноги. – «Койот» нам транслирует картинки во время интеграции?
– Не знаю, – Билл тоже поднялся, прислоняясь к изголовью кровати.
– Ему стёрли память, это может быть последствием, – продолжал рассуждать тот. – Но это не может быть воспоминанием корабля, явно человеческое. Надо спросить перед интеграцией, хотя он вряд ли что-то понимает сам. И от Йори правды не дождёшься…
– Радек, у тебя же сегодня день рождения, – вдруг очнулся Билл, утягивая его на себя, – но я не смог ничего тебе приготовить…