Проект "Венера"

— Вы правильно сделали, что отложили просмотр! — с намёком сказал Василий Иванович.

— Это почему же?! — удивился Кардинал.

— Вы сейчас и так не в духе, а если увидите ТО САМОЕ, — Василий кивнул на накопитель, — то как бы до ядерного оружия не дошло.

— Что, настолько всё…?

— Вам ещё посылка в виде нескольких контейнеров с пленными в заморозке — анабиоз — и образцов их разработок. В космопорту Дели дожидается. Э-э, пардон! Уже разгружается под присмотром Ваших инспекторов.

Кардинал озадаченно посмотрел на Василия Ивановича, на что тот тут же поспешил поправиться.

— Но вы не беспокойтесь — когда ваши придут забирать пленных, наши специалисты их разморозят и приведут во вменяемое состояние.

— Понятно! Ты и нас как свидетелей решил приплести в этот конфликт с Домами.

Координатор, изобразив на лице святую невинность, развёл руками.

— Ну, ты хитрый! Ну, ты и хитрый лис! — расхохотался кардинал.

— Но, ваше преосвященство! У меня просьба будет… — виновато-просительным тоном начал Василий.

— Какая? — Тут же насторожился Кардинал.

— Мы нижайше просим Святейшую Инквизицию не сжигать несчастных жертв экспериментов учёных Блэр. Они всего лишь жертвы, и просим вас заменить им сожжение на эвтаназию. Из гуманных соображений. А трупы — те уж точно сжечь.

— Ладно. Считай, что решение по пострадавшим принято. Если и по Блэр с Крайт верно хотя бы на десять процентов то, что ты мне наговорил… — с угрозой начал было Кардинал.

— На все сто верно! — с апломбом заявил Василий.

— Так насчёт той глубокой базы Блэр в отрогах Гималаев, помнится, ты тоже говорил, что…

— Извините, Ваше Преосвященство, но вам стоит пересмотреть запись той самой беседы. — Тут же вклинился Василий в образовавшуюся паузу, — я там давал низкую вероятность того, что вы там что-то экстраординарное найдёте. Я всего лишь высказал подозрение и указал на необходимость проверки настолько засекреченных и скрытых от Вас лабораторий.

— Ну, лис!!! — вконец расхохотался Кардинал, — нет, ты не лис — ты мегалис!!!

— Свободен! — сквозь хохот сказал он и для убедительности махнул рукой на выход.

Василий важно и со вкусом поклонился, развернулся на каблуках и поспешил к выходу из кабинета.

Кардинал ещё не знал, что уже к вечеру на «Евразии» выйдет в эфир целое кино.

Про ту самую космическую базу Блэр.

А Дому Блэр оставалось существовать считанные часы.

Нет, не Корпорация их на этот раз громить будет — она скромно постоит в сторонке…

Домá будут. Чисто из инстинкта самосохранения и в полном соответствии с Конвенцией.

Легенда о царе Эпире

Как всегда, когда заканчивался очередной цикл очень серьёзных пертурбаций в Корпорации или очередная крупная операция, Главный Координатор устраивал вечер «посиделок». Но посиделки не вышли. Мира улетела в Пояс, полковник СБ был до сих пор занят в Дели в Центральном Офисе СИ, а Рамана Василий просто постеснялся беспокоить. Поэтому он пригласил к себе наверх Сингха, и когда тот вошёл, усадил за гостевой столик, молча налил тому рюмку коньяку, пододвинул блюда с закуской и провозгласил тост:

— За то, что хорошо кончается!

Закусывали молча. Когда же Василий с задумчивым видом прожевал-таки лимон, он спросил у своего зама по делам колоний:

— Я прав?

Сингх кивнул и уточнил.

— Если вы имеете в виду, как закончился последний кризис — то да. Удачно.

Координатор кивнул.

— Только вот плохо, что снова, как и ранее, замаячил на горизонте следующий… — печально заключил Василий Иванович и налил по второй.

— Аналитики утверждают, что у нас добавилось ещё примерно пять лет.

— …В которые нам нужно успеть сделать всё! — тут же добавил Василий.

— Хотел я всех собрать, кто в последнем кризисе серьёзную роль сыграл… Да вот не получилось. И полковник далеко… И Рамана беспокоить как-то неудобно… — С сожалением сказал Координатор после небольшого молчания.

— Да. И госпожа Мира быстро улетела. Я думал, что она ещё недели две прибудет на Тапробэйне. Хотелось через неё уточнить некоторые непонятности. А так придётся долго переписываться. От Пояса сигнал очень долго идёт.

Василий Иванович цыкнул языком и с сильным неудовольствием выговорил.

— Мне это тоже сильно не понравилось. И так на Земле мало бывает, а тут ещё эта грызня с Крайтами. Эти порождения ехидны таки отвертелись и открестились от Блэр. И, кажется, втихаря захапали то, что им принадлежало.

— Вторая космическая База Блэр теперь им принадлежит?

— Им, будь они неладны. И прихапали ведь как хитро! Но мы тоже не дураки. Базы принадлежали Блэр? Вот мы их ВСЕХ и укокошим! А то, что «случайно» окажется, что База была уже Крайтовская — они скромно умолчат. Чтобы не подставляться… Проглотят как миленькие!

— Но зло затаят.

— Затаят. Но это уже не та проблема. Ведь когда грянет ТОТ кризис — главный Кризис — первыми нам придётся выбивать именно Крайтов. Следовательно, если они уже сейчас «случайно», — повторился Василий и гнусненько хохотнул, — потеряют кое-что весьма дорогое и существенное, которое в будущем даст им серьёзные преимущества, так это нам на руку! Итак они нас ЧУТЬ НЕ ПОЙМАЛИ.