Проект-Z

И как бы тяжело не было, жажда жизни всегда должна брать верх.

А на улице было хорошо. Солнце ласково припекало Альверон, у края тротуара,

напротив лестницы, стояло белое «Пежо». Салис не торопясь спустился по

лестнице, сел в «Фаэтон» и поехал в управление писать отчет.

Шальшок вернулся под вечер. Копии дел охранников «Бастиона» ему не дали,

сказали, что не все подписи стоят на запросе. Процедура затягивалась.

Через час Монлис уехал к экспертам, они обещали к концу рабочего дня дать

заключение, а Салис до позднего вечера писал рапорты, отчеты, объяснения,

справки. Порядком устав от бумажной работы он потянулся, выключил настольную лампу. Часы показывали две минуты десятого.

— Пожалуй, на сегодня хватит, — сказал Салис и поднялся со стула.

На улице было свежо. Сумерки спускались на город, запоздалые прохожие

торопились домой. Салис перешел через улицу и подошел к газетному киоску.

Вообще-то он хотел купить сигарет, но табачная лавка была уже закрыта

и теперь вся надежда была на то, что что-то может продаваться в киоске

«Печать Фербиса». Но там ничего подходящего не оказалось. Вообще инспектор

дважды в своей жизни бросал курить, но неделю назад закурил снова. И объяснить

почему он опять закурил было нельзя. Никакой особенной тяги не было. Просто

взял и снова закурил.

В небольшом расстройстве Салис порыскал глазами по витрине киоска и чтоб

хоть как-то оправдать свой переход через улицу решил купить журнал «Обозреватель».

Программы телевидения на следующую неделю у него еще не было.

— Лоун? Пистолет мне в задницу… Лоун!

Салис обернулся на окрик и замер. Перед ним стоял среднего роста широкоплечий

фербиец, с почему-то знакомым лицом. День у инспектора выдался трудным

и улыбка крикуна, от уха до уха, его несколько разозлила. Она мешала вспомнить,

откуда он его знает.

— Не узнаешь?

— Тамилус?! — почти утвердительно спросил Салис.

— Вспомнил все-таки. Ну, здравствуй, рыцарь, лишенный наследства.

— Здравствуй, — обрадовался Салис. — Тебя не узнать…

— Потолстел?

— Солидности набрался.

— Слушай, ты сейчас поедешь со мной! — безапелляционно заявил Тамилус,

держа инспектора за плечи.

— Куда это еще? — заранее испугался Салис.

— Новоселье у меня.

— Поздравляю.

— Только попробуй отказаться. Столько не виделись…

— Где квартира?

— У Серебряной рощи.

— Хороший район, — оценил Салис и тут же спросил с усмешкой в голосе.

— А что в имперской безопасности еще дают заработать на квартиру?

— Дают. В конторе все дают. Только я там не работаю уже четыре года.

А на квартирку непосильным трудом заработал.

— Это, каким же таким непосильным?

— По дороге расскажу, поехали.

— Да я на машине….

— Брось здесь. Домой сегодня все равно не доедешь, а завтра… Я тебя отвезу.

— Погоди, я вроде как «да» еще не сказал, — вяло сопротивлялся Салис.

— И у тебя хватит совести после двадцати лет сказать мне нет? Ну, ты

даешь, законник!

Салис сдался. На самом деле он был рад встречи с Тамилусом. Очень давно

они вместе учились в академии. После учебы Тамилус пошел в школу безопасности,

Салис в законники, а затем в имперский сыск. С того времени контакты прекратились.

Работа у старых приятелей была сложная и отнимала много времени. И вот

теперь, случайно, у журнального киоска, им довелось встретиться. Тем более

новоселье. Хороший повод для того, чтобы посидеть за столом, выпить, поговорить.

— Так где ты говоришь теперь работаешь? — спросил Салис, когда черный

«Мерседес» сильно похожий на приплюснутое яйцо выехал на проспект Свободы.

— В банке «Золотой Альвер». Начальник службы безопасности.

— Хорошая работенка, не пыльная наверное.

— Точно, — подтвердил Тамилус. — Развесил камеры напротив дверей и на

каждом углу, сигнализация по стандартам… Короче им очень понравилось,

что у меня есть опыт охранной работы в спецотделе имперской безопасности.

— Почему ушел?

— Я неплохой телохранитель. Меня учили многому, в том числе и тому, как

закрывать собой объект, если в этом возникнет необходимость.

— Я слышал, у тебя было два ранения.

— Четыре, — уточнил Тамилус. — Одно тяжелое. Восемь месяцев в клинике

лежал. Когда вышел, жена заставила уйти из личной охраны. Да я и сам много

чего передумал пока в лечебнице лежал. Есть вещи, которые я делаю хорошо.

Почему мне не просить за это больше альверов, чем тем, кто это делает

пусть отлично, но все же чуть хуже меня?

— Все правильно. Все правильно, — подтвердил Салис мысли приятеля. —

Кто работает, тот ест.

Вскоре показались шести стенные башни четвертого района Серебряной рощи.

Машина запетляла по хитросплетениям дворов новостроек и, наконец, остановилась

напротив подъезда одного из домов.

— Приехали. Вот здесь моя новая берлога.

— Комнат шесть? — шутя спросил Салис.

— Восемь, — улыбнулся в ответ Тамилус.

На лифте поднялись на девятый этаж. Дверь открыла жена Тамилуса, Малькала.

Поженились они еще в академии, и с тех самых пор Салис с ней не виделся.

— Лоун! — вскрикнула Малькала, увидев на пороге старого друга, и повисла

у него на шее.

— Это я его нашел, — торжественно заявил Тамилус.

На новоселье к начальнику службы безопасности пришли несколько преподавателей