Проект Зен

– Не знаю, в курсе вы или нет, но вчера днем Диего Гальего, создатель скандально известного сайта «Над Законом», выложил на свою страничку очередной обзор криминальных новостей. Подчеркну сразу: наш портал не разделяет мнения этой личности по большинству поднятых им тем. Наоборот, мы, как поборники справедливости, хотели бы в очередной раз вывести на чистую воду человека, делающего себе имя на гнусных инсинуациях в адрес столпов нравственности нашего общества…

Ноздри Билли Морригана едва заметно шевельнулись, а в глубине зрачков промелькнули и погасли искорки хорошо скрываемого гнева.

– Если я правильно понял, то часть его обзора посвящена мне?

– К моему искреннему сожалению, да… – вздохнул корреспондент. – Мистер Гальего заявил, что, по его данным, расследование обстоятельств гибели вашей покойной… э-э-э…

– …супруги! – тоном, не терпящим возражений, заявил сержант и нехорошо прищурился.

– …супруги является классическим примером заметания следов.

– Не понял?!

– Он сказал, что у него есть неопровержимые доказательства того, что за двенадцать минут до своей гибели Арчи Тодт, застреленный вами при попытке к бегству с места происшествия, находился в пивном баре «Гнутая корона». Напомню нашим зрителям, что этот бар расположен в сорока семи километрах от ресторана «Звездный приют». Или в шестнадцати минутах лета с соблюдением допустимого скоростного режима.

Билл Морриган криво усмехнулся:

– Если бы мистер Гальего нашел время заглянуть на сайт отдела по расследованию убийств и внимательно просмотреть выложенные там материалы, то нашел бы заключение экспертов, посетивших эту его «Гнутую корону».

– А не могли бы вы хотя бы в двух словах озвучить нашим слушателям основные тезисы этого документа?

Сержант вдвинул большие пальцы обеих рук между поясом и плоским животом, качнулся вперед-назад и пожал могучими плечами:

– Если в двух словах, то эта забегаловка попадала в поле нашего внимания и раньше. Увы, юридических оснований для полноценного осмотра «Короны» у нас не было, поэтому ее владельцы поставили нарушение закона на поток. В частности, с помощью неизвестного нам хакера, чья личность сейчас устанавливается, перепрограммировали сервера системы контроля и наблюдения, дабы создавать вымышленные алиби тем, кто способен заплатить за такую нестандартную услугу…

– Прибыльный бизнес, наверное! – поддакнул Шерман.

– Да. Был. И, может быть, будет. Лет через сорок-пятьдесят, когда они отсидят свои сроки и выйдут на свободу.

– Еще один вопрос! По утверждению все того же Диего Гальего, вы сочетались браком со Стефани Финч задним числом…

– Угу. А еще подделал завещание Стеффи, собственноручно убил ее племянницу и заодно избавился от тела, так? – с хрустом сжав пудовые кулаки и очень недобро оскалившись, поинтересовался полицейский.

– Что-то вроде того… – неуверенно выдохнул журналист и на всякий случай сделал шаг назад.

По губам Морригана скользнула грустная улыбка:

– Он судит людей по себе. И не утруждается проверкой слухов. А зря: будь он чуть подобросовестнее – не стал бы порочить имя добропорядочных граждан и хоронить живых…

– Живых?!

– Лэрри Акина Болдуин, племянница моей покойной супруги, вне всякого сомнения, жива. Известно и ее предполагаемое местонахождение – по имеющимся у нас данным, в настоящее время она находится в Сламе…

– В Трущобах?!

– Да… – кивнул полицейский. – По трагической случайности, в тот самый момент, когда Арчи Тодт убивал ее тетю, она находилась перед монитором системы наблюдения. И видела всю трагедию с начала до конца. Для девушки, толком не успевшей оклематься от недавней трагической гибели матери, этот удар оказался слишком сильным. Если у вас есть сердце и вы способны на сострадание, то зайдите на сайт отдела по расследованию убийств и посмотрите записи с уличных камер СКН – на них прекрасно видно ее заплаканное лицо, отсутствующий взгляд и нервные движения, в которых чувствуется ужас, который переполнял ее душу!

– Боюсь, что Слам – не лучшее место для прогулок молодых и не испорченных жизнью девушек… – трагическим шепотом выдохнул корреспондент.

– Вот именно! Поэтому все эти долгие дни я и мои коллеги сбиваемся с ног, пытаясь ее найти!

– Мы все переживаем вместе с вами и искренне надеемся на то, что она найдется! – протараторил Шерман. Потом сделал коротенькую паузу и негромко поинтересовался: – А теперь ответьте, пожалуйста, на вопрос, который задали семьдесят шесть процентов наших зрителей…

Морриган сдвинул брови к переносице, а затем нехотя мотнул головой:

– Что за вопрос?

– А что будет тогда, когда вы ее найдете? Ведь она, если я не ошибаюсь, круглая сирота, к тому же не достигшая полного совершеннолетия?[44]

Полицейский не задумался ни на секунду:

– Я ее люблю, как родную дочь, а в документах на удочерение, которые уже практически готовы, не хватает лишь ее согласия.

– Великодушно! – уважительно проронил корреспондент. – Вы поднимете ее социальный статус, дадите ей обра…

В глазах Билли засверкали молнии, лицо побагровело, а на могучей шее вздулись вены: