Проект Зен

…Из пятидесяти вопросов, заданных Сквознячком за то время, пока Лэрри добиралась до виртуально-имитационного комплекса, девушка ответила на двадцать один. И заработала жалких сорок два балла из ста возможных. Услышав диагноз «небезнадежна», расстроилась. Вернее, разозлилась. На себя. Поэтому, укладываясь в капсулу индивидуальной подготовки, была готова работать на износ. Однако искин базы придерживался иного мнения. Прогнав ее через десяток тестовых ситуаций и решив, что она более-менее разобралась с возможностями дальномера и оптического увеличителя, он разблокировал следующее устройство и начал знакомить Лэрри с его возможностями.

Как было и во время самой первой тренировки, знакомство началось с изменения виртуальной среды – вместо бескрайнего поля, усыпанного развалинами строений, остовами боевой техники и остатками оборонительных сооружений, девушка вдруг оказалась в густом тропическом лесу.

Дав ей немного «понаслаждаться» звуками живой природы, безумной жарой и сумасшедшей влажностью, Сквознячок вывел на рабочее поле ТК новое окно и одновременно простимулировал ударом тока соответствующие группы мышц:

– Так же, как предыдущий блок, «Пастырь» управляется микромоторикой твоего тела. Для того чтобы создать правильную ассоциативную связь, представь, что на твоем правом плече сидит целый сонм ангелов-хранителей. Призвать этих ангелов довольно просто – надо совсем чуть-чуть приподнять плечо и одновременно подать его вперед так, как будто ты пытаешься послать их в битву. А вот с выбором типа используемых «хранителей» заметно сложнее, ибо их не один, не два, а целых десять. Поэтому для начала мы с тобой запустим один-единственный мини-дрон под говорящим названием «Гнус».

Новая серия легких электрических уколов, на этот раз и в плечо, и в мимические мышцы вокруг левого глаза – и в окне управления дронами появился зеленый огонек.

– «Гнус» – универсальный разведывательный мини-дрон. Он довольно дешев, поэтому используется там, где не требуются его узкоспециальные «коллеги». Кстати, вертеть головой и искать его абсолютно бессмысленно: во-первых, он мал и очень неплохо защищен от большинства видов сканирования, а во-вторых, сразу после запуска уходит в сторону по траектории, максимально затрудняющей обнаружение носителя…

Управлять «Гнусом» оказалось сложно, но чертовски интересно: повинуясь командам Лэрри, крошечный разведчик то взмывал ввысь и показывал хозяйке бескрайнее зеленое море, то нырял в зеленые волны и демонстрировал то, что творилось под их поверхностью. Причем делал это с одинаковой легкостью и «днем», и «ночью», и во время «тропического ливня». Что особенно интересно, управлять им можно было как вручную, так и с помощью ТК, дабы не отвлекаться от выполнения боевой задачи. В последнем варианте мини-дрон выполнял любую из сотен стандартных программ в автоматическом режиме, давая о себе знать лишь тогда, когда обнаруживал то, что ему поручили.

Ближе к обеду, более-менее освоив приблизительно треть базовых команд и основательно употев, Лэрри вдруг поняла, что ей напоминает этот интерфейс. И тут же озвучила появившуюся мысль:

– Слышь, Сквознячок, а ведь принцип управления мини-дронами и ТК вырос из онлайновых игр типа «GW», «Ranger» и «War of Extermination»!

– Открою тебе страшную тайну! – замогильным голосом отозвался искин. – Все было с точностью до наоборот: эти и ряд других игр создавались по техническим заданиям департамента перспективного развития систем вооружения КМП ФНС для упрощения последующей адаптации новобранцев к имеющемуся интерфейсу боевых тактических комплексов!

– О как! – восхитилась девушка. – Получается, что геймеры не просто развлекаются, а еще и готовятся к службе в армии?

– Ну да! Что самое забавное, этот факт не раз озвучивался и в Сети, и в различных новостных программах, но не вызвал никакого резонанса.

– Почему?

– Вы, люди, пресыщены горячими новостями. Если в репортаже нет красочных панорам с сотней-другой изуродованных трупов или фамилии какой-нибудь знаменитости, то вы, мазнув взглядом по заголовку, привычно перескакиваете дальше…

– Ну да… – согласилась Лэрри.

– Поэтому в Сеть можно выкладывать почти любые государственные и частные тайны – не пройдет и пары дней, как о них просто забудут!

После этого лирического отступления разбираться с интерфейсом управления мини-дронами стало намного проще, и девушка, почувствовав себя заправским петоводом[62], даже слегка возгордилась. Увы, задирать нос удавалось совсем недолго. Стоило искину почувствовать, что у нее начало получаться, как «Гнус» пооткрывал на тактическом экране аж восемь сервисных окон и начал вываливать на хозяйку нескончаемый поток разноплановой информации!

Первые минуты две Лэрри пыталась трепыхаться: добросовестно вчитывалась в сменяющие друг друга строки и старалась не только запоминать, но и анализировать то, что казалось ей самым важным. Но на третьей вдруг поняла, что ей не хватает базовых знаний. И бесславно капитулировала: