Проект Зен

Оказалось, что путь в небо вел не через раздевалку, а через очередной виртуально-имитационный комплекс. Нет, разумом Лэрри понимала, что управлять учебно-боевым флаером без какой-либо подготовки ей никто не позволит. Но чувства требовали иного. Поэтому в капсулу она укладывалась с чувством безумного разочарования. Тем не менее справиться с собой ей удалось довольно быстро, поэтому, оказавшись в «комнате для брифингов» и увидев перед собой «инструктора», она четко представилась, доложила о прибытии и уселась за единственный имевшийся в помещении стол.

Пустопорожней болтовни было немного: ей показали скафандр «Икар-3 Т», продемонстрировали, как тот надевается, и попросили повторить. А когда она, наконец, справилась с поставленной задачей, начали нарабатывать нужные рефлексы. Естественно, «от противного». Скажем, важность герметизации шлема подчеркивали предельно реальной имитацией удушья, правильной настройки гравикомпенсатора – не менее реальным комплексом «приятных» ощущений от перегрузки в 10G, а необходимость своевременного включения терморегулирующей системы – безумными скачками температур.

Безусловно, такой подход к обучению был несколько жестковат, но навыки нарабатывал прекрасно. Конечно же, до автоматизма в действиях было еще ой как далеко, но уже часа через четыре Лэрри довольно уверенно облачалась в «Икар», забиралась в имитацию пилотского кресла, подключалась к системе жизнеобеспечения корабля и т. д.

Первый контрольный норматив она сдала через пять часов двенадцать минут. Второй – через шесть ноль восемь. Затем виртуальная реальность поблекла и пропала, а перед ее глазами снова появилась верхняя крышка капсулы ВИКа.

Кое-как справившись с накатившим приступом тошноты, Лэрри ткнула пальцами в нужный сенсор, затем вцепилась руками в поручни и поняла, что самостоятельно сесть не сможет. По крайней мере, в ближайшие минут десять.

– Как самочувствие? – участливо поинтересовался искин.

– Устала до смерти… – честно призналась девушка. – С ужасом думаю о том, что надо идти ополаскиваться, а затем плестись к транспортному терминалу!

– Что ж, тогда ознакомительный полет над базой перенесем на завтра!

– Что-о-о?

– Полет. Над базой. На «Стриже». О котором ты мечтала последние шесть часов…

– Сквознячок, миленький, я не устала! Вернее, устала, но ради такого дела силы точно найду! – выпрыгивая на холодный пластик пола, взвыла Лэрри. – Видишь, я уже на ногах и уже бегу в душ! Вернее, сначала в туалет, а потом в душ. Но я быстро!

– Ты уверена? – «недоверчиво» поинтересовался искин. – Учти, техника военная, без скафандра на ней не полетаешь, а он тебе наверняка уже успел осточертеть!

– Ничего подобного! – практически плюхнувшись на унитаз, затараторила девушка. – Я с ним неплохо освоилась, поэтому готова носить, не снимая, столько, сколько нужно!

– Такими высказываниями на военных базах лучше не разбрасываться! – хохотнул Сквознячок. – Могут поймать на слове!

– В присутствии других не буду. А тебе я доверяю!

– А вдруг я лелею коварные и далеко идущие планы?

– Ну, и лелей себе на радость! – улыбнулась Лэрри и нырнула в душевую кабинку. – Я только за!

Облачаться в настоящий «Икар» оказалось намного сложнее, чем в виртуальный. Ибо у виртуального, используемого в начальном курсе подготовки, отсутствовала такая характеристика, как масса. В результате вместо двух минут и тридцати секунд Лэрри потратила на одевание порядка пяти. И слегка расстроилась. Впрочем, страдала она совсем недолго – ровно до того момента, как выбралась в ангар и увидела перед собой стремительные обводы «Стрижа».

К флаеру неслась бегом, не чувствуя ни солидного веса скафандра, ни неудобства от «лишних» объемов. И по приставной лесенке взлетела, как птица. А потом замерла, ибо увидела перед собой воистину невероятное количество каких-то экранов и сенсоров и поняла, что в принципе не представляет, что со всем этим делать! Тем не менее в пилотское кресло все-таки забралась. И даже проделала все уже изученные манипуляции. А когда заблокировала замки фиксации скафандра и почувствовала под своими перчатками ребристые полусферы системы управления, испугалась:

– Слышь, Сквознячок, а я тут ничего лишнего не навключаю?

– В этом полете ты будешь изображать пассажира! – хохотнул искин. – Флаер под внешним управлением, так что можешь опустить кисти рук, расслабиться и получать удовольствие!

После такого заявления жить стало намного веселее: девушка не только опустила ладони, но и добросовестно исследовала пальцами и полусферы, и все доступные сенсоры. Продолжить изучение того, что находилось вокруг, не удавалось, ибо «Стриж» вдруг вздрогнул, а на большом экране ТК загорелось новое окошко.

– Подтверди запрос на подключение по протоколу номер один и следуй дальнейшим рекомендациям системы! – распорядился Сквознячок. – Иначе вместо того, чтобы получать удовольствие от полета, заработаешь комплекс неполноценности!