Профессия

         Одета была в длинный кожаный плащ с капюшоном, отороченным длинношерстным мехом. Не очень высокая, тонкая, на каблучках-шпильках. Откинула капюшон, и я увидел коротко стриженные чуть волнистые темные волосы, острый носик, бледные губы и беспокойные серые глаза.

– Это я, Женя, не бойтесь, – отозвался я. 

         Она провела меня в комнату и вгляделась пристально.

– Вы молоды. Моложе, чем я ожидала.

– А чья это квартира?

– Моя. Личная. Моей покойной матери. И давайте вы не будете задавать мне обычных ментовских вопросов.

– Просто я подумал о том, насколько безопасно бывать здесь, – я опустился в изящное кресло и закурил.

         Она отвернула нос от дыма.

– Я часто прихожу сюда. Иногда здесь ночую, когда Андрей занят или в отъезде.

         Передо мной жена известного политика – уставшая, перепуганная, худая, загнанная, с бледно-желтыми губами и нелепыми стрелками на веках, сохранившимися на память о прошлой, может, роскошной и беззаботной жизни. Чем-то напоминающая Эльзу, а чем-то – Соню Климович. Я слушаю ее молча. Не перебиваю. Слушаю… и почти не слышу. Ребенок исчез. На домашний телефон звонят. Звонят мужу на мобильный. Он не может выйти из блока. Она не может ничего изменить. Послезавтра – крайний срок для подачи заявления о выходе. Он рвет на себе волосы. Но он политик. Он поставил слишком много. Сын ему не дороже.

– Он знает, что Вы сейчас здесь?

– Да.

         И добавляет обреченно:

– Он сказал, что это ничего не даст. Он не пойдет на их условия. Остается надеяться, что его противники – люди цивилизованные…

– Я в это не верю. Цивилизованные люди не похищают чужих детей.

         Желтизна с ее губ переползает на все лицо, заливает щеки.

– Какой выход, Илья?

– Сдавайте сейчас всех, кого вы подозреваете… тоже ментовский прием.

– Я не знаю. Не знаю. Это его конкуренты. Они убьют моего мальчика…

         Сына зовут Саша. Ему шесть лет. Он ходит в первый класс гимназии. Обычно его возит шофер. В день похищения он ждал Сашу у выхода, как обычно. Мальчика не было. Он поднялся в класс. Учительница сказала, что Саша уже ушел, вместе со всеми, не раньше, не позже. Может, кто-то встретил его в холле гимназии и вывел через другой выход. Это возможно. Но в гимназию не впускают посторонних, всех вошедших регистрируют. Эти записи уже просматривали сотрудники Мусийца, расспрашивали учителей и охрану. 

– Похитители запретили вам обращаться в милицию?

– Нет, наоборот. Сказали, что мы можем обращаться куда угодно, это нам ничем не поможет. Они знают, что Андрей сам не захочет широкой огласки.

– И денег они не вымогают?

– Нет, о деньгах вообще речь не идет.

– А шоферу своему вы верите?

– Верим.

– Почему?

         Почему мы верим одним людям и не верим другим? Почему Мусиец верит своему шоферу и не верит угрозам шантажистов? Почему Женя верит мне? И почему Эльза мне не верит? Я бы женился на ней в день ее развода. И на второй день у нас родился бы ребенок.

– Хорошо, Женя… Я не буду больше вас мучить расспросами. Завтра пойду в школу и начну все заново…

– Но учителя и так напуганы…

– Теперь не до деликатности. Остается всего один день. Не знаю, чем так напугал учителей ваш муж, но я бы… за своего малого… я бы разнес вообще эту гимназию к чертовой матери!

         Она кивает. Слезы катятся по желтым щекам в дорогой мех.

– У меня больше не может быть детей. Это… не существенно сейчас. Я не думаю, что другой ребенок заменил бы мне Сашу, но, может, если бы я знала, что смогу еще родить, мне было бы легче… хоть немного…

– Зачем вы сделали тогда аборт?

         Она уже не упрекает меня ментовскими вопросами. Молча вытирает слезы и стискивает губы. Потом снова растирает капли ладошкой и говорит:

– Это он так решил. Что детей – достаточно. Только Саша… А теперь…. 

– Теперь нужно успокоиться. Я предложил бы отвезти вас домой, но, думаю, это может вызвать ненужные подозрения. Не уверен, что за вами не следят.

– Я не поеду домой. Останусь здесь до утра. Не могу взять себя в руки… Знаете, у одной моей знакомой очень долго не было детей. А потом вдруг… Бог послал ей ребенка. И она поняла, что сходит с ума. Этот ребенок стал центром мира, вытеснил для нее все остальное, никаких других мыслей у нее не осталось. А мальчик то болел, то капризничал, как водится. И тогда она уговорила мужа взять на воспитание малыша из приюта, такого же возраста. Муж был в шоке. Но психологически это был верный шаг, ее заботы разделились, и она стала успокаиваться. Страх потери стал ослабевать. Понимаете меня?

– Понимаю. Но свой ребенок – все равно свой, один.

– Один, конечно. Но, может быть, разделив свою любовь на двоих, пусть даже не поровну, ей удалось обмануть злые силы. Вы верите в злые силы?

         Я гляжу в ее слезы и пожимаю плечами.

– А я верю. Злые силы есть! Они сильнее людей. Сейчас они отняли у меня моего мальчика…

         Глубокая ночь. Если злые силы есть, то сейчас как раз их время. Женя подхватывается следом.

– Пообещайте мне! Пообещайте!

         Этого я ожидал. Мое сердце на протяжении всего разговора сжималось зыбкой судорогой тяжелого предчувствия.

– Пообещайте мне, что вернете мне моего мальчика!

– Женя!

– Пообещайте!