Профессия: маг. Наследники стихий

В рассеянном свете плавающих магических сфер мы разглядели тайную секцию. Она была не в пример скромнее главного помещения, но зато одноэтажной и очень уютной. Тускло мерцала, отбрасывающая благородные отблески позолота, высились полки с книгами, кое-где для удобства особых посетителей стояли диванчики. Книги привлекали внимание растрёпанностью хрупких страниц – многие фолианты явно были древними, отдельно лежали сложенные горками свитки, как простые, так и перевитые шёлковыми шнурами и за эти богатства некоторые точно отдали бы душу.

– Хорошо, что Гэллаиса не взяли, – задумчиво констатировал Лэйд.

Водный дракон проявлял к книгам стабильное равнодушие, но даже он проникся увиденным.

– Дневники деда я нашёл здесь, – всё ещё недовольный, с мрачным выражением лица Танар'ри указал на ряд ближних полок. – Что-то вроде тайника, образованного другими книгами.

Подвинув их, он продемонстрировал нам уютное гнёздышко, спрятанное за другими томами. Выглядело оно как дополнительная полочка, прикреплённая к верхней основной и мастерски замаскированная. Её было бы почти не видно, если бы не символ, тускло светящийся на стене. Чтобы открыть тайник, нужно было нажать на символ, что Кэнстин и сделал, показывая.

– Нашёл, когда искал одну книгу и обнаружил, что нужный том отсутствует. Думаю, надо искать нечто подобное. Выбивающееся из системы.

– Тогда у нас много дел. И очень короткая ночь, – В'аольенн решительно засучил рукава.

Поделив периметр закрытой секции на зоны, мы разошлись вдоль полок, просматривая их содержимое. Я тихо млела, читая названия на корешках. Некоторые были на эсшаорском, часть на драконьем, но теперь я понимала этот язык, а редкие экземпляры таинственно поблёскивали незнакомыми письменами. Моя сфера летела за мной, давая достаточно света, сферы друзей светили издалека. К моему удивлению Танар'ри отправился искать неведомые документы вместе со мной. Под сдержанные улыбки Лэйда и укоризненные взгляды Тео дракон держался за моей спиной, предельно внимательно изучая полки. В процессе поиска мы с ним соприкасались руками, то – невзначай – плечами, то Кэнстин тянулся вверх, чтобы лучше рассмотреть затёртое название на одном из корешков книг и касался моего тела своим, делясь теплом. Впору ругаться. Или млеть. Внимание-то рассеивается!

– Ты ищешь или мешаешь? – не удержавшись, ворчу на него я.

– Ищу, конечно. – Танар'ри невозмутим. – До верха тебе не достать, а я вижу. Могу подсадить.

Представила себе такое действо и покраснела.

– Мне тоже не достать! – подал голос Тео. – Можно я с Никой буду?

– У тебя крылья есть, – парировал наш огненный страж. – Взлетишь и посмотришь.

– Я сегодня много летал, тренировался. Крылья ослабли.

– В таком случае как с Никой собрался в паре быть?

– Возьму её на ручки.

Когти Танар'ри царапнули полку.

– Пусть Лэйд тебя возьмёт на ручки, – глухо прорычал он с усилием втягивая когти обратно. – Раз уж ослаб.

– Чего?! – возмутился Лэйд. – Да никогда!

– Я не настолько ослаб, чтобы меня носили, – тоже оскорбился Тео. – А помочь Нике готов всегда.

– Пора тебе завести девушку, – посочувствовал ему Лэйд и Тео метнул в меня быстрый взгляд.

– Не собираюсь никого заводить! – жарко запротестовал он. – У меня наука, исследования! И потом…

Танар'ри отвернулся, скрипя зубами.

– Кхм, – кашлянула я. – Не надо меня на ручки, Тео. Давайте искать как начали. Уверена, если сосредоточимся, то и в таком порядке найдём.

Поиски продолжились. В итоге тайник обнаружил именно Тео, который начал с особым рвением изучать надписи на фолиантах.

– Нашёл! – радостно воскликнул он, тыча пальцем в один из корешков. –Здесь не хватает одного тома. Смотрите, нумерация на эсшаорском в порядке, а на драконьем перескакивает через один, словно специально!

Мы все собрались за его спиной, взирая на указанную полку.

– Молодец, парень! – похвалил нашего исследователя Лэйд. – Прошлый император был большой затейник, раз развлекался подобным образом. Так ведь можно и тысячу лет не найти.

– Или у него была цель надёжно спрятать, – проворчал Даэль, всё ещё косящийся на Тео недовольно. Рассматривая тайник, он щурился, но удивления не выказывал. – Открываем.

С душевным трепетом и чувством, что сейчас увидим древние листы с указанием как найти артефакт, который укажет путь к затерянной усыпальнице Танар'ри и предположительно поможет излечить Даэля – эту неведомую каплю Амриты – нажимаем на мерцающий символ. Тео нажал. Верхняя полочка плавно откидывается, являя взгляду небольшую нишу, но…

– Тут ничего нет! – разочарованно восклицает Тео.

Тайник пуст.

Танар'ри напрягается:

– Этого не может быть!

– Дайте посмотреть, – Лэйд придвинулся вплотную.

Он, а затем мы все сунули нос.

– Нет, что-то есть. Но не бумаги.