Профессия: маг. Наследники стихий

Набранный воздух потихоньку вышел из меня, как струйка из шарика. Даэль затаив дыхание ждал, а я не могла ответить. Благодаря тому, что теперь я сидела на коленях дракона, мне было видно то, что происходит у него за спиной. Из-за прикрытия огромных крыльев шпиону было неочевидно моё внимание, зато моё боковое зрение отлично уловило движение: кто-то торопливо шмыгнул в сторону, исчезая в кустах. Кто? Обомлев, я продолжала, не шевелясь, смотреть в глаза Танар'ри, при этом краем глаза машинально отслеживая ускользающую тень. Юркая фигура ловко шмыгнула под прикрытие веток. А потом до меня дошло, что вокруг очень тихо. Позвякивающие на разные мотивы в течение дня цветы внезапно замолчали.

– Даэль, – прошептала я, вцепляясь в сильные плечи. – Ты слышишь? ТИШИНА.

Глава 11. Тревоги, нападение, враги

Кто сеет плохое, пожнёт плохое

Танар'ри прищурился. Мгновенно, переходя в боевой режим за считанные доли секунды. Миг и вместо напряжённо ожидающего ответа мужчины, передо мной собранный решительный страж. Я в восхищении впитала чувство защищённости. Даэль задвинул меня к себе за спину, и я начала зорко осматриваться по сторонам, особенно держа «под прицелом» кусты, где исчезла неопознанная тень. Однако там, похоже, уже никого не было.

Молчание говорливых цветов, которое мы, увлечённые беседой, не сразу заметили, напрягло и Танар'ри. По крайней мере он не посмеялся над моей глупостью, не пожал пренебрежительно плечами, что это, мол, ерунда, не увиливай от ответа и не прячься за словами, отвечай на вопрос, а сразу принял к сведению. Некоторое время он вслушивался, впиваясь взглядом в тёмную долину, а потом создал осветительную сферу и плавно запустил её в воздух. Она поплыла как маленькая Луна. И в её свете, отбрасывающим на землю длинные неверные тени, я увидела в долине копошащиеся фигуры. Они ползли к нам! Не летели, а именно ползли, передвигаясь крадучись и скрытно, прижимаясь к земле, обтекая, как ручейки, склоны. Подступали к лагерю. Ветер шевелил пернатые загривки. Даже гадать было не надо, кто это такие.

«Беги-беги-беги!» – тут же взвыл в моём сознании голос. Я его уже знала; именно эти модуляции были прочно связаны с шарсу, именно такое я слышала, когда попала в неожиданную засаду. Предупреждение запоздало, как по мне, но лучше так, чем совсем без него. А, возможно, я просто не заметила предупредительных звоночков, всецело отдавшись разговору с Танар'ри. Зато цветочки, чутко относящиеся ко всему, чужаков не пропустили. Тайные гости им не понравились, и они настороженно замолчали, присматриваясь к ползущим в траве существам.

Я зажала себе рукой рот, чтобы ненароком не вскрикнуть. Даэль дёрнулся, молниеносным перекатом уходя с того места, где мы только что находились, повалил меня на землю, вжимая спиной в кочки.

– Явились, – с ненавистью пробормотал он, шипя прямо мне в ухо. – И о секрете поляны знают. Вот и крадутся.

Действительно. Лети они, и иллюзия поляны мгновенно бы их выдала. Вот что значит опытный страж: Танар'ри сразу понял почему именно такой способ нападения избрали шарсу, тогда как моё сердце замерло в ужасе при виде копошащихся на склонах долины «букашек». А вдруг не только на склонах? Мысль пришла нам в голову с Даэлем одновременно, и мы оба посмотрели в сторону обрывистого берега. В темноте ничего не было видно.

– Будь я шарсу, то окружала бы, – выдохнула я Кэнстину прямо в губы.

Тот кивнул. Вставать не спешил, бродя по моему лицу взглядом, наше дыхание смешивалось.

– Когда почти все существа в отряде крылатые, предусмотреть нужно любые пути.

– Да, – кратко выдохнул Дан в ответ. – А мы уже обнаружены.

Осветительная сфера, вычертившая на земле очертания шарсу, выдала и нас. Враги поднялись, понимая, что таиться больше не имеет смысла, заклекотали. Нечто яркое врезалось как раз в то место, где мы недавно находились с Даэлем.

– Никакой личной жизни! – зарычал Дан. Дёрнулся, с треском затаскивая меня в те самые кусты, которые я недавно держала под наблюдением. Естественно, в них никого не было. Зато в глазах Танар'ри разгорались янтарные всполохи, зубы заострились. – Только соберёшься откровенно поговорить с девушкой, обязательно кто-то мешает! Не могли подождать до утра! Несколько часов подождать!

Он искренно злился, причём гораздо больше на то, что нас прервали, чем по причине появления шарсу. Это было приятно.

Даэль вскочил, новым рывком утаскивая меня вместе с собой и устремляясь к лагерю. Там уже поднялась паника, настороженно всматривались во тьму до этого отдыхающие возле палаток Гэллаис и Лэйд, взлетели в воздух осветительные сферы сразу от двух магов, стало светло, как днём. И в этом ярком освещении среди ночи стало видно, как с другой, с обрывистой стороны места нашей стоянки, к лагерю приближается тёмное облако. Несколько крохотных точек двигались впереди перед ним.

– Туча? – выдохнула запыхавшаяся, подскочившая с опозданием Авива.

Драконесса была полностью одета, сзади неё стоял нервно взлохмаченный Тео.