Профессия: маг. Наследники стихий

– Я могу снова активировать заклинание охраны поляны, – подхватил Тео. – Второй раз получится быстрее. А вы под его прикрытием откроете портал.

– Больше всего сил у Его Высочества. Он почти не участвовал в битве.

Вартис лучезарно улыбнулся.

– Я же говорил, что я вам нужен, – заявил он. – Я и ветром помочь могу, сил хватит, а ещё у меня вот что есть. – Он вытащил из-за пазухи висящий на цепочке массивный сине-зелёный камень. – Император расстарался. Напряг всех магов, кристалл закачали энергией под завязку и его сил хватит для переноса сразу во дворец.

– Тогда приступаем.

Не передать как порадовала новость быстро убраться из этого опасного и одновременно прекрасного места! Вартис совместно с Гэллаисом приступили к созданию портала, а шарсу заволновались, почувствовав, что добыча может от них ускользнуть. Заклекотали, заметались в отдалении, намереваясь пойти в немедленную атаку, но Даэль весьма убедительно зарычал, выдав в их сторону поток пламени. К счастью, приготовления потребовались минимальные и буквально через минуту на поляне развернулась арка портала, приветственно засияла, приглашая шагнуть внутрь. Шарсу издали яростный вопль.

– Тео, – рыжий принц кивнул нашему исследователю на арку.

Тот немедленно шагнул в сияние и исчез в портале. Следом за ним отправилась Авива, настороженно поглядывающая по сторонам и не снимающая руки с эфеса меча, затем Лэйд.

– А вы, Ваше Высочество, во дворце не так уж разнежились, – напоследок похвалил он принца и тот сверкнул глазами.

– Сочту за комплимент. Ника? – чуть прищурившись, он протянул мне руку.

Светлая грива В'аольнна уже исчезла в портале, слившись с его белизной, а я медлила. Даже попятилась, потому что в голову пришла нехорошая мысль, что Вартис может утащить меня куда-нибудь не туда, совсем не во дворец, пользуясь каким-нибудь ещё артефактом, который он нам не показал, или собрался бросить Даэля здесь. После рассказа Танар'ри о прошлом и о том, как Вартис его несколько раз по мелочи подставлял, я ждала подвоха. Для чего-то же принц сюда прибыл. И пока Дан не подпускает врага, этот выигрывает время.

– Иди сюда, лапонька, – проворковал рыжий.

И глаза такие серьёзные-серьёзные.

– Сначала Даэль, – замотав головой, проговорила я.

– Кэнстин? – Вартис изогнул бровь. – Он мужчина. Девушки в любом случае вперёд.

Так-то оно так, но…

– А ты-то девушку сюда зачем притащил? – напустилась я на не ожидавшего, а потому на секунду опешившего принца. – Притащил, но не заботился. И в битве бросил её совсем одну! – я распалялась всё больше, найдя к чему привязаться, глядя в сузившиеся, без обычной насмешки глаза мужчины. Состояние стало полуобморочным от пьяного предчувствия.

– Вот сейчас точно не время и не место, – рявкнул Вартис. – Скорее, Ника!

И так как требовательно протянутую ко мне руку я игнорировала, он изловчился, хватая меня за кисть.

– Авива сама кому хочешь наваляет и вполне самостоятельная, – тон принца снова стал небрежным. – Она ценный ресурс и мой телохранитель. Но если ты ревнуешь, – тут Вартис радостно заулыбался, – то так и скажи. Заменю её на мужика.

Ресурс? Телохранитель? Я на миг выпала в удивление, переваривая, и Вартис воспользовался моментом. Дёрнул меня на себя, словно одной захваченной руки было мало, жадно цапнул в объятия, зарываясь носом в волосы. Томно заурчал. Пользуясь тем, что на какое-то время я от шока лишилась способности двигаться, он совершенно беззастенчиво тискал меня. Чужие руки пустились в путешествие по моему телу, нахально ощупывая. И в такой вызывающей позе мы вместе качнулись в портал.

Бешеный драконий рёв – это было последнее, что я услышала, расставаясь с видом ночной поляны, перед тем как очутиться в портале. А также прощаясь с картиной тёмно-синего, раскинувшегося над тайным озером неба и скользящим по нему силуэтом чёрного ящера. Дракон кружил над обрывом, охраняя подступы к порталу, но, почуяв неладное, развернулся и устремился к нам. Я вскрикнула, сердце мучительно сжалось, стремясь к нему. Даже думать не хочу, что Даэль увидел и что при этом чувствовал!

В портал мы провалились с Вартисом вместе, вернее, принц шагнул туда первым, а я за ним, увлекаемая сильными руками, по пути обретая способность двигаться. Как только шок прошёл, я начала бешено сопротивляться. На дворцовую территорию мы ввалились яростно сражаясь, буквально выпав из мерцающей арки портала, повергнув в ступор находящихся неподалёку Тео и Авиву. То, что мы во дворце, в знакомом укромном дворике, откуда не так давно начинали свой путь, я отметила краем сознания, одновременно валя принца на землю и седлая того сверху. Ох уж этот рыжий, на бантики пущу! Всего, и не посмотрю, что наследник престола! Начну с безупречного камзольчика, штанов, туго обтягивающих бёдра, а затем и до венценосного тельца доберусь. Жаль, быстро не получится.