Профессия: попаданец. Книга 3

Энтузиазма Исследователя я не разделял. Он слишком много времени провёл в одном мире, расслабился и привык к тому, что может легко решить любую проблему.

Я же совсем другой и последние столетия провёл в непрекращающихся сражениях. Я помнил, насколько они отвратительны и не спешил рваться в очередной бой. Особенно в бой с противником, которого не могу победить. Во всяком случае, сейчас.

Но благодаря встрече с Исследователем многие пробелы в моих знаниях наконец-то были закрыты. Я лучше узнал врага и обрёл союзников.

Если уж битвы с Хаосом не избежать, то я предпочту сделать это не в одиночку, а в компании надёжных бойцов!

В компании Исследователя и Мэриан я провёл ещё около часа. Мы пили вкуснейший чай, собранный по поручению Исследователя в какой-то далёкой стране, и обсуждали план грядущего сражения. Многое уже было подготовлено, но ещё больше предстояло сделать.

Почувствовав, что атмосфера стала расслабленной, к нам несколько раз заходили потомки Исследователя. Как он и говорил, все они работали на Торговый дом и сражались за одни цели. И все знали об истинной сущности главы Рода. Это никого не смущало. Они успели привыкнуть к Исследователю и воспринимали его силу и навыки как само собой разумеющееся.

Зато я стал для них чем-то вроде иномирной диковинки. В отличие от Исследователя, я не успел пропитаться человеческой сущностью своего реципиента. Во мне бурлила сила Центрального.

Потомки Исследователя не унаследовали и десятой доли возможностей истинного Стража. Но на то, чтобы ощутить, насколько я могущественен, их способностей хватало. Они ходили вокруг меня кругами, а один из младших внуков, рыжий пацан, даже осмелился предложить нарисовать с меня портрет на долгую память.

— Лестное предложение. — Я усмехнулся. — Но на вашем месте я бы не питал ложных надежд. Грядёт бой, и вам придётся взяться за меч. Сумеете уцелеть — и получите от меня портрет!

— О, ради этого стоит побороться! — потёр руки рыжий. — Ждите от меня подвигов!

С Исследователем я попрощался тепло. Крепко сжал его ладонь и ощутил биение источника его силы. Он был таким же, как и я.

А я уже почти забыл, насколько это приятно, — знать, что ты не один…

* * *

Портал переместил меня точно в нужную точку.

Ортикс и остальные карлики всё также лежали на земле и в оглушительно храпели. Всё-таки крепкий у Исследователя сонный артефакт…

— А ну подъём!!! — рявкнул я, для усиления эффекта используя стихийную технику.

Земля под карликами затряслась. Как и говорил Исследователь, пробудились они моментально.

— Великая гора свались мне на голову… Всех порублю!!! — Ортикс вскочил на ноги, размахивая молотом.

Накачанная силой кристалла бандура пронеслась у самого моего лица.

— Эй, мелкий, осторожнее! — осадил я его.

— Зубастый, ты, что ли⁈ Я думал, эти тебя всё… — Карлик провёл свободной рукой по шее.

— Не дождёшься! Хватай своих карликов и пошлёпали отсюда!

Путь до ближайшего портала карликов мы с Ортиксом прошли вместе. Я кратко обрисовал ему, как вижу наше дальнейшее сотрудничество.

— Согласен? Понимаю, работа сложная. Но и награда может быть соответствующей…

— Зубастый, меня убеждать не надо! Я и так на всё согласен! Жди в ближайшее время в гости. Растрясём этот мирок!

Карлики вернулись в своё убежище. Я же, воспользовавшись их порталом, перенёсся в Столицу.

Первое, что увидел, выйдя на улицы города, — собственную рожу на прибитом к столбу листке.

И ладно рожа. Надпись под ней была куда интереснее!

«Разыскивается барон Бойд Холландер. Награда — 1000 золотых. Брать только живым!».

Так… И где же я так умудрился накосячить⁈

Глава 16

— Орбитарис, напомни, я в последнее время не совершал никаких преступлений?

— Полагаю, что нет, Страж, — отозвался искусственный интеллект. — А что, вы сами не помните?

— Ты знаешь, я помню за собой много косяков. Но чтобы вешать мою рожу на фонарный столб и назначать награду… Давненько со мной подобного не приключалось!

В розыске мне бывать уже доводилось. Но давно и в совершенно другом мире. Тогда я позволил себя поймать и посадить в тюрьму. А затем два месяца рыл чайной ложкой подкоп.

Бесценный опыт! Но повторять его я не собирался.

Серьёзных проступков я за собой и в самом деле припомнить не мог. Нет, ясное дело, мне приходилось преступать закон. Да и убивать тоже, чего уж тут таить. Вот только об этом никто не знал. А в тех, кто знал, я был уверен.

Объявлять меня в розыск не было никаких причин.

Так почему же тогда моя рожа висит на каждом углу⁈

От прохожих моё сходство с рисунком не укрылось. Люди шарахались от меня как от прокажённого и перебегали на другую сторону дороги, лишь бы не стоять рядом.

Надо подумать об укрытии, пока…

— Именем Императора, вы арестованы!

Из-за угла вырулил вооружённый отряд Императорских гвардейцев. Крепкие ребята с суровыми взглядами и скупыми движениями. Их мечи и копья были направлены на меня.

В том, что смогу с ними справиться, я не сомневался. Резко нырнуть в толпу, скрыться в переулке, а дальше по крышам до ближайших ворот прочь из города.

Плёвое дело для такого, как я!