Профессия: попаданец (СИ)

Море, Солнце, домик в горах — всё исчезло. Осталась только выжженная каменистая равнина, над которой парили кровавые облака.

Это была Погибель, один из самых смертоносных миров, в которых мне довелось побывать. Ну, не сама Погибель, но её очень точная сонная копия. Я настолько хорошо помнил её атмосферу, что даже добавил пронизывающий до костей холод, сводящий с ума вой плотоядных тварей и запах крови и гниющей плоти.

Хм, кажется, это вполне тянет на небольшой шедевр! Всё-таки творить сны — это почти то же самое, что работать с иллюзиями. А этим видом магии я владел.

На незадачливого убийцу моя магия произвела нужное впечатление.

— Как ты это делаешь?! — взвизгнул он. — Это мой сон! Я его создал! Ты не имеешь здесь власти!!!

Его лица я не видел за маскировкой, но голос дребезжал от страха.

— Как — не твоё дело! Я хочу знать, кто тебя послал!

— Я сам решил это сделать!

— Сам? Не верю!

Он действовал исподтишка, без ненависти и горячности. Так убивают те, для кого убийства давно превратились в рутину.

А ещё его подгонял страх. Я чувствовал его даже здесь, во сне.

Наёмник. Мастер сновидений, зарабатывающий убийствами во снах. Вот кем он был.

— Обещаю, что не причиню тебе вреда. Мне нужен только твой заказчик!

— Правда? — в его голосе появилась надежда.

— Конечно.

Я врал. В Университете Стражей учат быть честными и всегда говорить правду. Но я давно не студент, а опытный Страж. И я знаю, что в некоторых ситуациях ложь — лучшее решение из возможных.

Хвост одной из гидр нежно обвил тельце Мастера сновидений, кончик лёг прямо на его лицо. Наёмник пытался сбежать, я чувствовал исходящую от него сонную магию. Но он был так напуган, что не мог сосредоточиться.

— Мой наниматель — это…

Созданная мной реальность вздрогнула развалилась на куски.

Я проснулся в Салоне снов тётушки Агаты и сел на кушетке.

Вот же урод! Сумел вырваться! Всё-таки опыта в сонной магии у меня пока совсем немного…

— Бойд! Живой! — вскрикнула строгая тётушка и бросилась мне на шею. — Как ты себя чувствуешь?

Кожу покрывал пот, тело горело как при сильной температуре. Лёгкий озноб, слабость — но в целом я был более чем в порядке.

— Всё нормально. Этот гад неожиданно набросился, но я сумел с ним справиться.

Говорить почему-то было сложно. Я встал с кушетки и на ватных ногах доковылял до висящего в углу зеркала.

На меня смотрело бледное и потное лицо Бойда. На шее же виднелся приметный отпечаток ладони. При желании можно было разглядеть каждый палец, оставшийся на коже чётким чёрным пятном.

У Даримы, во сне столкнувшейся с драконом, остались ожоги. Неудивительно, что на моей шее отпечатались пальцы этого ублюдка.

— Страж, это стандартная травма, — произнёс Орбитарис. — Отметка исчезнет в течение суток.

— Прекрасно, — мысленно отозвался я. — Мне интересно другое. Где ты был и почему ничем мне не помог? Только не говори, что снова подзаряжался!

— Нет, Страж. Как только ваши жизненные показатели начали падать, я тут же включил режим активации, — обиженно фыркнул мой помощник. — Я направлял поддерживающие сигналы и давал советы. Но вы никак на них не реагировали.

Понятно. Во время применения Дара я нахожусь в таком глубоком трансе, что не слышу Орбитарис. Наверняка это можно исправить. Но понадобятся время и дополнительные тренировки.

— А ну хватит глазеть! Быстро все по местам!

Только сейчас я заметил, что на меня смотрели все работники салона. Клиенты Мастеров сновидений мирно посапывали на своих кушетках, но сами Мастера таращились на меня как на какую-то диковинку.

А ведь я собирался не привлекать внимания…

Мастера нехотя вернулись к работе. Мы же с Агатой отправились в примыкающую к залу подсобку. Я уселся на грубый табурет, а тётушка тут же поставила передо мной тарелку свежих пирожков с картошкой и плеснула в кружку горячего чая.

— Чтобы выпил до дна! — строго велела она.

— Лист сила-травы? — спросил я, принюхавшись.

— Всё верно. Пей и не бубни! Тебе нужно восстановить силы.

Тётушка вызывала у меня доверие. Я за раз умял два самых больших пирожка и до дна осушил кружку. По телу растеклась бодрость. Сила-трава и в самом деле работала.

— Что там с тобой случилось? — спросила меня тётушка, когда я подкрепился. — Тот, кто на тебя напал, выбросил меня из сна и погрузил в собственный сон. Я не смогла к вам пробиться, но чувствовала исходящие от тебя магические вибрации…

— Он попытался меня задушить, но я ударил его силой. — Скрывать что-то я не собирался. — А затем он перенёс меня в другой сон и натравил на меня чудовищ.

— Как же ты тогда выжил?

— Да просто перехватил над ними контроль и натравил их на него, — пожал я плечами и съел ещё один пирог.