К ним относился, прежде всего, Пеп Гвардиола, который всегда имел собственное мнение и не стеснялся его высказывать. «Жозе, – рассказывал Робсон, – увидел, что Гвардиола пользуется авторитетом среди игроков, и решил, что должен познакомиться и попробовать поладить с этим парнем. Конечно же, ему это удалось. У Жозе и Пепа были хорошие отношения, они уважали друг друга». Кроме того, большим преимуществом было то, что они могли общаться друг с другом на одном языке, ведь еще по прибытии в «Барселону» Моуринью выучил каталонский язык, чем заслужил еще бо́льшее расположение игроков и стал просто незаменимым для своего босса.
После того как в 1997-м дуэт Робсона и Моуринью выиграл Кубок обладателей кубков и Кубок Испании, англичанин стал спортивным директором «Барселоны», а его преемником в тренерском кресле стал Луи ван Гал. Летом 1998 года Робсон вернулся в свой бывший клуб ПСВ, но Моуринью там места не нашлось, поэтому англичанин посоветовал ему продолжать работать с ван Галом.
Для СМИ португалец был всего лишь
В «Барселоне» Моуринью сначала был лишь третьим ассистентом после Герарда ван дер Лема и тренера вратарей Франса Хука, которых ван Гал привез с собой из Нидерландов. «Предполагалось, что Моуринью останется всего на год, – рассказывал ван Гал. – Сначала он был просто переводчиком, но со временем стал столь же ценным сотрудником, как и другие мои ассистенты. Жозе так грамотно читал игру, так искусно анализировал соперника, что после нашей победы в чемпионате и Кубке я был счастлив, что он остался с нами еще на три года». При ван Гале «Барселона» тренировалась в трех группах: вратари – с Франсом Хуком, а две группы полевых игроков – с ван дер Лемом и Моуринью. Португалец пользовался безоговорочным доверием футболистов.
В отличие от Робсона, который стремился все держать под контролем и сам руководил каждой тренировкой, ван Гал предпочитал наблюдать за процессом со стороны. В некоторых товарищеских матчах, а также в финале Кубка Каталонии 2000 года он даже позволил Моуринью взять на себя руководство командой. Ван Гал также позаботился о том, чтобы Моуринью возглавил «Барселону Б», где португалец смог бы выработать свой собственный тренерский стиль.
В конце лета 2000 года Жозе Моуринью впервые в своей карьере официально стал главным тренером: через четыре недели после начала сезона он сменил уволенного из «Бенфики» Юппа Хайнкеса. Однако спустя всего девять матчей работа Моуринью в клубе завершилась: после победы со счетом 5:0 в лиссабонском дерби над «Спортингом» тренер потребовал досрочного продления контракта, в чем новоизбранный президент «Бенфики» Мануэль Виларинью ему отказал; Моуринью подал в отставку. Позже босс «Бенфики» пожалел о своем решении. «Если бы я мог повернуть время вспять, – сетовал он, – я бы обязательно продлил с ним контракт».
В апреле 2001 года Моуринью возглавил малоизвестный клуб «Униан» (Лейрия) и к концу сезона вывел его на пятое место в Примейре. До сих пор это лучший результат клуба в высшей лиге Португалии. В сезоне 2002/2003 тренер подписал контракт с «Порту»: с этим клубом Моуринью не только дважды станет чемпионом страны (2003, 2004), но и прославится на европейской арене: в 2003 году «Порту» выиграет Кубок УЕФА, а в 2004-м в качестве абсолютного аутсайдера турнира – Лигу чемпионов. В 41 год Моуринью стал самым молодым тренером команды – победителя Лиги чемпионов. На пути к этому триумфу он разжег вражду с наставником «Манчестер Юнайтед» Алексом Фергюсоном, которая растянется на многие годы. В 1/8 финала его «Порту» на последних минутах вырвал победу у манкунианцев. После финального свистка Моуринью провоцировал тренера «красных дьяволов», отплясывая победный танец прямо перед его скамейкой. Португалец также не забыл заметить: бюджет «Порту» составлял всего 10 % от бюджета «Манчестер Юнайтед». «Но мы победили их!» – ликовал Моуринью.
В сезоне 2004/2005 российский миллиардер Роман Абрамович заручился услугами Моуринью для «Челси», где португалец во время презентации уверенно представился как