Профессиональный некромант. Пенталогия в одном томе (авторская версия)

Наконец, третья… не линия, а скорее полоса, покрывающая расстояние в пределах от пятидесяти до ста тысяч шагов, в пределах которой следовало искать вторую телепортационную арку. Не факт, что это будет тот самый, конечный пункт назначения, куда стремился Лиурой… велика вероятность, что эта арка, как и первая, стала проходной… но, возможно, когда-нибудь эта информация мне понадобится.

И вот когда я закончил, а потом взглянул на то, что получилось, то сделал сразу три любопытных вывода.

Первое: исходя из того, что я узнал о графстве Уэнкси, следовало, что эффект памяти пространства в этих местах, если и был, то почти весь вышел и сохранился лишь в области могильников.

Второе: согласно карте, на расстоянии от нуля до десяти тысяч шагов во все стороны от кладбища не имелось ни одного подходящего места, где можно было бы установить телепортационную арку. Большую часть полученного сектора занимал горный массив, а остальное пространство оказалось поделено между моими землями, землями графа Экхимоса и территориями герцога Ангорского. Естественно, в горах, как и в подземельях, в силу большого количества помех телепортационная арка работать не может. Но в своих-то землях я точно не ставил второй арки! У графа также ничего подобного не было (горгульи за последние два года там каждый камушек изучили, пока охотились!), а у Ангорских я вчера сам побывал. Более того, в справочнике, датированном прошлым годом, сведений о стандартных телепортах в данном районе не имелось. Расположенная на границе владений Экхимосов единственная телепортационная арка была очень слабой и, что самое важное, отстояла от могильника слишком далеко. Тогда как земли герцога оказались вовсе лишены подобной роскоши. Так что получалось, что Лиурой покинул подземелье в никуда. И я, как ни старался, не нашел ни единого места, куда он мог открыть телепорт.

Наконец, третий вывод: если допустить, что граф меня обманул, а герцог смог втайне создать мощную арку и где-то ее спрятать, то, согласно карте податливости про-фона, которую я нашел и совместил с первой, на наших землях все равно не имелось участков с достаточной напряженностью магического фона. Иными словами, светлый вообще не мог никуда переместиться из подземелья, поскольку даже чисто теоретически таких мест не существовало.

Обнаружив этот парадокс, я сперва решил, что где-то грубо ошибся. Но потом перепроверил расчеты еще раз и… принялся думать.

То, что Лиурой ушел порталом, сомнений не вызвало. Как и то, что он мог воспользоваться только «переноской». Я об этом уже говорил. И после разговора со Свимом убедился в своей правоте еще раз.

Но раз эти утверждения верны, то где кроется ошибка? Получается, в картах?

Хорошо, давайте смотреть. Если признать, что справочник неполон, и нужная мне арка там не указана, то отбросим его в сторону и просто забудем. Карта местности тоже может врать, но тут есть одна закавыка: телепортационная арка — это не мешок с песком. Ее не поставишь в чистом поле, не закопаешь в лесу, не прикроешь сверху веточками и не бросишь без присмотра. Ее строительство обходится весьма недешево. Уход несложен, но должен быть регулярным. Проверка настроек обязана проводиться хотя бы раз в полгода. Так что, как ни крути, обслуживающий персонал и охрана обязаны присутствовать рядом с ней постоянно.

То есть, рассуждая логически, арка должна находиться или в каком-то поселении, или же в замке. Однако город, село и тем более замок — это не те объекты, которые можно с легкостью спрятать от королевского картографа. Но если герцог, к примеру, создал на своей территории потайное убежище и не пожелал предавать это дело огласке, то — пусть карта врала, но мои-то горгульи не могли такое проглядеть! Город и замок это, прежде всего, дороги, скотина, которую где-то надо пасти, наконец люди, которых надо кормить и поить, а следовательно и постоянно принимать подводы!

Но ничего этого на территориях соседей не имелось.

Тогда в чем дело? Где в обозначенных пределах можно спрятать такой замок? Если уж не густонаселенный и приметный, то хотя бы заброшенный? Замок, в котором уже никто не живет и который лишь изредка используется как перевалочный пункт для отправки той же нежити? Или контрабанды? Или еще чего, что требует сохранения тайны? Может даже, он совсем древний, полуразрушенный и всеми забытый, но все же сохранивший работающую телепортационную арку, которая в силу своего давнего происхождения просто не была внесена в реестры…

В конце концов мой взгляд остановился на обширных болотах, подходящих вплотную к горам. А еще через пару минут меня осенило.

Демон! Ну, конечно! Вот же я дурак, не видящий дальше своего носа! Где еще найти место, куда никто не сунется, поблизости от которого есть древнее кладбище и вокруг которого раскинуты громадные территории, где абсолютно нет людей?!