Профессиональный некромант. Пенталогия в одном томе

– …Все во имя науки. Когда цель оправдывает средства, а цена уже не имеет значения. Каждого пленника они сперва препарировали или испытывали темное искусство, которое осваивали с максимально возможной скоростью. А потом добросовестно лечили и возвращали обратно, предварительно стерев из памяти последние воспоминания. Учебники им передавали здесь же, в академии. А также домашние задания, вопросы для самоконтроля, практические навыки… Итогом такой подготовки всего через несколько лет будет твердая уверенность светлой молодежи, что мир вполне может обойтись без некромантов. Сейчас таких юношей и девушек немного, но с каждым годом будет становиться все больше и больше. К чему это приведет, вы уже видели: одно огромное пустое пятно на месте нашего мира. Которое образовалось или в результате его исчезновения, или же явилось результатом неконтролируемого эксперимента с Иным. В результате которого недоученные демонологи не сумели сдержать призванных ими демонов и превратили цветущий мир в клоаку, очистить которую стало просто некому.

Я с пришибленным видом опустил голову, стараясь стать как можно более незаметным. Но на меня и так никто не смотрел. Кому интересен талантливый и любящий ввязываться в неприятности подросток, когда вокруг творятся такие жуткие вещи?

– Но ведь это случится не скоро? – вдруг рискнула нарушить всеобщее молчание маркиза и робко захлопала ресничками. – Даже если сейчас все плохо, у нас же есть время все исправить?

Я мысленно вздохнул. Святые умертвия… Ну кто пустил эту дуру в Совет?

Нич, судя по свирепому сопению из-под мантии, подумал о том же. Хорошо хоть, орать в голос не осмеливался – инкогнито все еще следовало соблюдать.

– А сколько учеников было в этом замешано? – справившись с голосом, спросил ректор.

– С помощью Невзуна и его призраков нам удалось выявить три группы. Одну вы уже видели – они получили удар светом и превратились в растения. Вторая и третья пока на свободе. Согласно контракту, их не тронули: академия вправе сама определить меру их наказания.

– Благодарю, – устало отозвался магистр. – Надеюсь, вы назовете нам их имена?

Хисса ухмыльнулась и кинула на стол еще один шарик.

– Здесь – все адепты, деятельность которых показалась призракам сомнительной. Записи разговоров, круг общения, тайные знаки…

– Неужто у них были и такие? – неприятно удивился Нарди, а Рух мрачно засопел.

– Адепты вели себя крайне осторожно и очень предусмотрительно… для юнцов.

– Но они не могли действовать совсем уж самостоятельно, – наконец-то сообразил Мкаш. – Да еще с таким размахом. Но значит ли это, что где-то здесь находится и один из предателей короны?

Хисса беззвучно рассмеялась.

– Конечно. За ними не могли не присматривать. Поэтому ищите его рядом. Он гораздо ближе, чем вы думаете.

– Здесь?! – испуганно выдохнула маркиза и уставилась на коллег так, будто они уже подбирались к ее горлу с ножами и злобными ухмылками на исказившихся физиономиях. – Он в этой комнате?! Среди нас?!

– Но кто?! – взволнованно привстал со своего кресла ректор, торопливо оглядывая свой кабинет, а преподаватели в замешательстве переглянулись.

Я тонко улыбнулся.

– А вот это-то, господин магистр, и есть самый интересный вопрос.

Глава 18

Вот так живешь себе, живешь… и даже не подозреваешь, что на самом деле ты – совсем не то, чем кажешься.

Умертвие

Мои слова вызвали у учителей кратковременный ступор. Все головы обернулись в мою сторону. На лицах магов, за исключением, быть может, Лонера и графа Экхимоса, было написано изумление. Но прежде, чем кто-либо открыл рот и невежливо посоветовал мне помолчать, пока «большие дяди» решают судьбы мира, мастер Ворг прокашлялся и хрипло заявил:

– Пусть Невзун договорит. Мне интересно послушать его выводы.

Я ожидаемо для всех смешался и даже позволил себе занервничать, однако потом перехватил напряженный взгляд ректора и вынужденно кивнул.

– Хорошо, я попробую. Только не судите меня строго. Я все-таки не заговорщик.

– Да говорите уже, Гираш, – устало потребовал мастер Рух. – Если, конечно, вам есть, что сказать.

– Кое-что есть, – медленно проговорил я и, сделав коротенькую паузу, с видимой неохотой начал пояснять: – Когда я выяснил, чем занимаются мои светлые коллеги, и увидел святилище, то довольно быстро пришел к тому же выводу, что и вы, мастер Мкаш: молодым людям кто-то помогал. Их определенно направляли, подсказывали, что делать, снабжали инструментами… Согласитесь, боевые жезлы в закромах академии просто так не валяются? Полноценных учебников по некромантии тоже осталось немного. Тем более, пособий для практических занятий. Но у адептов они были. Да и влияющий на разумы амулет света – редкая вещица. Прислать ее сюда совершенно нереально – академия хорошо защищена, поэтому пронести мимо врат такой мощный артефакт…

– Задача абсолютно невозможная, – с ноткой раздражения поторопил меня друид. – Мы все это знаем, Невзун.