Профессор на Луне

– Мы не можем отправлять всех подряд на Землю, заявляя, что половина Луны – преступники, – возразил Профессор.

– Почему?

Габби иногда ужасно раздражал Профессора.

– Потому что мы изначально, чтобы привлечь людей, желающих сытой спокойной жизни, рекламировали Луну как «самое безопасное место в Солнечной системе». Иначе никто бы не полетел на неё. Неужели сейчас мы будем заявлять обратное и терять бесценный материал для экспериментов?

– Почему же бесценный? – возразил Габби. – С очень даже определённой ценой.

– Тогда мы с тобой договорились. Я делаю Луну пригодной для жизни, ты поставляешь мне людей. Чёрт возьми, мы совершили революцию, Габ!

– Да знаю я, – нетерпеливо отмахнулся тот, – Но что нам теперь делать с ними со всеми?

– Ну, мы ведь изначально подбирали персонал так, чтобы о них никто и не вспомнил, если они вдруг пропадут. Они общаются только между собой, Габби.

– Делай, что нужно, – ответил он, – только без моего участия – я не хочу крови на руках.

– Но денег-то ты хочешь, – сказал Профессор.

Габби на это только пожал плечами. На этом разговор был окончен, и Профессор отправился в свой кабинет – в очередной раз наводить порядок.

В это самое время в комнате мальчишек Рон крикнул:

– Нашёл!!!!

Все потерянные мальчишки тут же обернулись на его голос. Майкл среагировал мгновенно:

– Все туда! – и сам принялся карабкаться на кровать, чтобы достать до тонкого, уже покрошившегося места в метре от двери, на той же стене. Потерянные мальчишки с удвоенным упорством принялись молотить кулаками по стене возле этого места. Теперь уже их усилия звучали как «Бом! Бом! Бом!», а пыль стояла такая, что щипало глаза. Мальчишки, прикрывая их рукавами, молотили и молотили, пока Майкл не скомандовал «Стоп!».

– Стив, – подозвал он одного из мальчишек, – попробуй пролезть и посмотри, что там снаружи. Если завидишь опасность – быстро сюда.

Стив кивнул. Все расступились перед ним, и, как самый мускулистый и сильный, Стив принялся пролезать. Руки и голова прошли без проблем, а вот над плечами пришлось попотеть. Он пыхтел, а место, где он пролезал, крошилось и пылилось, но минут через двадцать он оказался на свободе.

– Там коридор, – прошептал он и пошёл дальше. Все остальные столпились возле дыры в стене и принялись смотреть в темноту, но разливали лишь слабый силуэт Стива, который удалялся от них. Потерянные мальчишки затаили дыхание и принялись ждать. Они слышали только «Бум! Бум!», но теперь оно звучало более отчётливо и уверенно.

Майкл пощупал стену снаружи. Нет, он не сомневался, но хотел ощутить, что он прав. Нащупав мокрый холодный камень, он успокоился и принялся ждать, как и остальные. Тем, что он отправил Стива, он убил сразу трёх зайцев: Стив был самым крупным из них, и то, что пролез он, означало, что пролезут все остальные; если на Стива нападут, он, как самый сильный, сумеет отбиться; и, наконец, как самый громогласный, Стив сумеет подать голос, если с ним что-то случится.

Через пять долгих минут «Бум! Бум!» стихло, и из темноты начали показываться фигуры.

«Они схватили Стива, и идут за нами!» – первое, о чём подумал Майкл и шёпотом сказал всем, чтобы притаились. Все мальчишки послушно приникли к стене, не выдавая себя ни звуком, и только Соло (вот непослушный мальчишка, из-за него нас всех схватят!) с любопытством смотрел в открывшееся только ему одному пространство.

Он долго всматривался в темноту, прежде чем, к удивлению Майкла, улыбка поползла по его смуглому лицу. Глаза его загорелись, и он с тихим восторженным «Клариса!» принялся выбираться из каменного заточения.

Вскоре его примеру последовали все, и вот уже в каменном коридоре образовалось радостное скопление людей, которые обнимались друг с другом. Кларису старались обнимать как можно дольше, но она радовалась всем в равной степени.

– Нашлись мои потерянные мальчишки! – тихонько восклицала она, и слова её раздавались тихим эхом от голых холодных каменных стен.

Глава 14. Профессорский совет

– Дорогие мои педагоги! – читала Катрин, – Для того, чтобы повысить ваши компетенции и уровень вашего преподавания, на специальном шаттле завтра в 12:00 вы вылетаете на Землю. Вам будет предоставлен центр, где работают учёные самых разных областей для того, чтобы вы могли качественнее обучать наших подопечных. С уважением, Профессор.

Собравшиеся вокруг неё Майкл, Артур и Летти удивлённо переглянулись.

Летти выхватила у Катрин бумажку, пробежалась по ней глазами и сказала:

– Вроде бы его печать и подпись. А кто-нибудь видел Профессора?

– Его нет с тех пор, как ищут преступников, – ответил Артур.

– Не нравится мне всё это, – заметил Майкл.

– Мне тоже, – заявила Летти, – Почему Профессор не сообщил нам об этом лично, а послал письмо? Где он пропадает? На сколько мы останемся в этом центре? Где он находится? Что это за центр?

Катрин оставалось только пожать плечами.

– Что мы будем делать? – спросил Артур.

– Я думаю, имеет смысл подождать до завтра. Сегодня мы в любом случае уже ничего не выясним, – заметил Майкл, – Нам всем пора спать.