Профессор, поправьте очки!

– -Я и говорю: бордовая, в натуре!-раздраженно сказал Сева, и Белопухов поспешил перевести разговор:

– -Вспомнил! Иголкин его фамилия!

– -Кого?-растерялся Сева.

– -Рабочего, которым вы интересовались. А найти его можно через фирму-подрядчика. Миссия ваша благородна, так что звоните и спрашивайте… А впрочем, спросите знаете у кого?-вдруг оживился Белопухов.-У прораба.

– -Это что-то вроде бригадира,-проявил эрудицию Сева.

– -Совершенно справедливо. Начальник того участка, где работал Иголкин. Говорят, они были с ним друзья. Сейчас он работает на строительстве жилого комплекса “Вавилон” в Кутушкино.

– -Как же мы его там найдем?

– -Что вы! Прораба на стройке всякий знает! Назовите только фамилию: Фуфаев.

Севе показалось, что весь площадь вокруг вздрогнула и обернулась. Он смятенно посмотрел на профессора. Тот лунатическим движением снял очки; глаза под ними были совершенно безумные.

19.

Профессор Потапов и Всеволод Чикильдеев приближались к гигантской строительной панораме жилого комплекса “Вавилон”. Они нервничали. Услышанная от Белопухова фамилия подозрительно легко улеглась в ловушку из пробелов и букв: “-уф-е-”. Ключ, похоже, подошел к замку, но они не знали, куда попадут за приоткрывшейся дверью.

Возле ворот стояла группа людей в рабочих комбинезонах и разговаривала на специфическом диалекте, вполне впрочем выразительном, несмотря на обилие слов, отвергнутых словарем, вроде загадочного "муйня". На Севу и его спутника они не обратили никакого внимания.

– -Простите, где тут найти прораба Фуфаева?-обратился к ним Чикильдеев на чисто русском языке, и ему, словно иностранцу, на том же языке старательно ответили:

– -Гляньте вон там. В вагончике, наверное, сидит.

Железный вагончик, традиционно безрадостного цвета, был осенен надписью "Ставрополец".

– -Ну что ж, на абордаж!- подбодрил Сева профессора.-Я ему начну сейчас пургу мести, а вы помогайте.

Но Потапов, как человек с биографией, не запятнанной администраторской работой, при этом боевом задании брезгливо поморщился.

– -Э, так не пойдет,-сказал Чикильдеев, остановившись.-Идите первым, профессор.

– -Почему именно я?

– -Давайте, давайте,-сказал Сева, подталкивая его к железной лесенке.-Я же вижу: вы выпали из душевного равновесия и вам надо мобилизоваться. Поднимайтесь и стучите.

– -Ниоткуда я не выпадал и нечего меня мобилизовывать. Мы не на войне.

– -Это хуже войны. На войне есть штаб, есть свои и чужие.

– -Может вы мне еще и стрелять прикажете?-поинтересовался профессор неприлично гавкающим голосом.

Сева хотел было резонно возразить: мол, пока что его заставляли – если не стрелять, то вламываться в чужую квартиру и обшаривать труп – но не успел. Железная дверь, в которую они собирались стучать, распахнулась, и у разыгрываемой антрепризы появился зритель. Любой театр позавидовал бы такому зрителю. Горчичная куртка Verri уважительно обнимала крепкие формы; выше были густые и черные разбойные усы и гладко обритый череп. Причем, не какой-нибудь переднеазиатский череп с плоским затылком, а прекрасный арийский череп, вполне достойный быть образцом для купола римского Пантеона. Появившийся человек уже вышел из возраста Христа, но еще не достиг возраста Ильича в октябре. Он смотрел на Севу и профессора со в меру благожелательным интересом.

Чикильдеев почувствовал себя разведчиком, у которого на званом вечере выпал из-под пиджака пистолет. Надо было спасать положение.

– -Смотрите, Аркадий Марксович,-почти прокричал он,-вот кто нам поможет!

При этом, как бы привлекая внимание, он так пихнул профессора, что тот со всхлипом проглотил все умные слова, которые как раз собирался произнести.

– -Вы случайно не здесь работаете?-поинтересовался у лысого Сева.

– -Совершенно случайно – здесь,-благожелательно сообщил тот.

– -Не подскажете в таком случае, где нам найти прораба Фуфаева?

– -Я самый и есть,-еще более радушно сказал незнакомец.

– -Значит мы к вам!-раскинул Сева руки, будто сообщал нечто совершенно замечательное.-Аркадий Марксович! Вот же он, Фуфаев!-попытался подключить он к своей радости профессора.

– -Да-да, прекрасно вижу… тот самый,- согласился Потапов.

– -Ну что же, заходите, если не шутите,-сказал Фуфаев и слегка утопился в двери, освободив темную щель, ведущую в неуютную неизвестность.

– -Мерси,-очевидно, в пандан облику хозяина отозвался Сева, и его каблуки уверенно загремели вверх по лестнице.

Обстановка внутри вагона внушала уважение а железный шкаф завода металлоизделий ШО №3 свидетельствовал о том, что хозяин – человек обстоятельный и недоверчивый.

– -Присаживайтесь,-предложил Фуфаев, и Чикильдеев снова сказал:

– -Мерси.

– -Вы иностранцы?-поинтересовался прораб.

– -Нет, мы общественность.

– -Какие-то проблемы?-тревожно спросил Фуфаев.-Шум на стройке? Пыль? Грязь? Может – мат-сопромат?

– -Нашу общественность мат не волнует,-успокоил Сева.

– -Тогда сдаюсь.

– -Меня зовут Чикильдеев,-представился Сева.-Всеволод Чикильдеев. А это – профессор Потапов. Мы пришли к вам как акционеры общества "Манежная площадь". Точнее, как представители акционеров.