Профессор, поправьте очки!

Сева и профессор несколько раз оборачивались, чтобы помахать ему. Обернувшись в очередной раз, они обнаружили, что Пропавший Машинист исчез так же внезапно, как появился.

– -До сих пор не могу поверить, что мы выкрутились,-сказал профессор.

– -Находчивым всегда везет,-объяснил Сева. После безумных приключений к нему понемногу возвращалось привычное восприятие окружающего и врожденное чувство юмора.-Смотрите внимательней по сторонам, профессор: не пропустить бы нам вход в либерею!.. Кстати, что это за "Мнение физиков", которое Аристотель обещал показать нашему другу Машинисту? Какие-нибудь диссидентские дела?

– -Трактат Аристотеля,-мрачно отозвался профессор.-Частично утерянный.

Сева резко остановился, потому что третий раз раз за последние два часа у него зазвенело в голове.

– -Что же вы не сказали?! Откуда мог взяться пропавший текст?! Подумайте!

– -Вы полагаете, что…-помертвев, прошептал профессор.

– -Ну конечно! Он же здесь везде лазает, словно Бен Ган! Такие придурошные как раз и находят сокровища Флинта! Вся либерея у него давно в норке, и ваших онассисов он читает на ночь в подлиннике!

– -Вы шутите!-возразил профессор, собираясь падать в обморок.

– -Да встряхнитесь же!-зарычал Сева.-Бежим! Мы еще можем его догнать!

– -Правда?-немного ожил профессор.-Ах, как я не догадался! Все эти байки насчет Ксенофана с Эмпедоклом – ладно. Но «Мнение физиков»!..

Они помчались назад, разбрызгивая грязь и совсем не опасаясь ржавых решеток.

– -Товарищ машинист!.. Гражданин Емелин!..

Профессор начал отставать, цепляясь рукой за стену. Борьба с превратностями жизни подкосила науку.

– -Что с вами?-спросил Сева, продолжая двигаться в авангарде.

– -Не знаю… душно!-просипел профессор.-И в голове будто колокол бьет…

Это было последнее, что он успел сказать.

Из-за угла выскочили люди со свиными головами бурого цвета и огромными немигающими глазами. Случись это парой дней раньше, Сева определенно решил бы, что спятил, но теперь его не смутило бы даже если из воздуха перед ним соткался его покойный дедушка. Свиные головы, сипло дыша, мигом сбили с ног Чикильдеева и Потапова. Тут Сева догадался, что это вроде как обычные люди, зачем-то напялившие газовые маски. Одно из существ приблизилось к Чикильдееву, расмотрело его и сорвало маску, безвольно повисшую на крепкой шее. Сева увидел короткий ежик и нос, подозрительно похожий на сломанный.

– -Это они!-скомандовал Зашибец.-Отпустите!

– -Мы вас уже третий день ищем,-сообщил он Чикильдееву.

– -Третий?-переспросил Сева, соображая.-Значит… Катя позвонила вам сразу?

– -Категорически сообразительная девушка,-подтвердил Зашибец.

– -Может она и телефончик оставила?-с нехорошим напряжением в голосе спросил Сева.

– -Я же вам сказал: сообразительная девушка. Конечно не оставила.

– -Может она у вас еще и в ведомости расписывается?-снова спросил Сева.-В том числе – за патроны?

Зашибец никак не отреагировал на этот эмоционально перегруженный вопрос, поскольку уже переключил внимание на профессора.

– -А уж от науки я категорически не ожидал такого ребячества. Как это вас угораздило?

Профессор раскрыл было рот, но Сева опередил его попытку разболтать их сокровенные тайны:

– -Профессор, поправьте очки!

Действительно, одна дужка у Потапова торчала как-то нелепо.

– -Увы! Нельзя поправить непоправимое!-отозвался он.

Только тут Сева заметил, что в стеклах профессорских очков перламутром переливаются трещины.

– -Вот они, ваши игры в казаки-разбойники!-сказал он Зашибцу.-Противогазы вы зачем напялили? Чтобы специально людей пугать?

– -Эта зона на наших картах отмечена как загазованная и опасная для жизни,-сказал тот.

– -Вот это да!-изумился Сева.-Как такое может быть, если тут под землей целый город с компьютерами и машинами, на которых может сам Сталин ездил!

Зашибец нахмурился.

– -Вот как? Ладно. Задерживаться здесь не будем. Загазовано, значит загазовано…-и громко скомандовал:-- Надеть противогазы!

Сам он тоже напялил маску и что-то пробубукал из-под нее, делая рукой движение, как будто прогонял муху.

– -Нас приглашают к выходу,-сказал Сева профессору.-Что об этом сказал бы какой-нибудь ваш Гераклит?

– -"Путь вниз неизменно сменяется путем наверх, и наоборот",-грустно отозвался профессор, оглядываясь в бесконечную тайну бетонных коридоров.

– -Вот уж наоборот больше не надо!-сказал Сева.-Тут Гераклит, похоже, сильно ошибся.

29.

Прошло несколько дней. В прекрасный воскресный полдень Сева безмятежно пил кофе на уже знакомой нам кухне в квартирке у Кати.

За это время жизнь ушла далеко вперед, на что указывали личные севины тапочки у него на ногах и бигуди на катиной голове. В целом же в квартирке ничего не изменилось, только радиостанция с одним наглым ведущим сменилась на более респектабельную, сразу с двумя: Кешей и Лешей.

– -Прослушивание нашей музыки влияет в целом на ощущения организма положительно,-говорил Кеша.