Профессорская служка

— Ну, знаете ли… Я в академию не подопытной зверюшкой зачислена была!

— Это факт, конечно, — кивнул стихийник. — Но возникает вопрос, как вас с таким дефектом-то приняли!

— Что?

— Как что, — он указал на мои потоки: — Это же даже не руки, а… ленточки с крючочками! — И наклонился, чтобы прошептать у самого моего лица: — Из них только бантик можно сделать.

Вот тут пальцы больно кольнуло, и красное марево на мгновенье всего застелило мои глаза плотным кровавым пологом.

— Ложись! — неожиданно рявкнул Ганс, и вслед за туманом профессор исчез из поля моего зрения, зато появились… Я удивленно моргнула и прищурилась, передо мной сошлись огромные пульсирующие красным светом кулаки, вернее раскрытая ладонь и кулак, в нее впечатавшийся.

— Чуть не размозжила! — воскликнул огневик. — Это было великолепно, потрясающе! Молниеносно… Дейр, боюсь, движения ее потоков не зафиксировал ни прибор Гауро, ни охранные кристаллы! — воскликнул дворецкий, поднимая с пола бледного, но довольного девятого.

— Жаль, — согласился профессор, не отрывая от меня потрясенного взгляда. — Очень жаль, потому что повторно я на такой шаг не пойду. — И он неожиданно улыбнулся без тени злобы в светлых глазах.

— Проклятый Всенижний… — продолжал говорить Ганс, отряхивая стихийника. — Это же открытие! Это феноменальное открытие!

На что мой правообладатель медленно покачал головой и ответил уверенно:

— Это два открытия… Первое: как определять потенциал неокрепшего мага. — Он хлопнул в ладоши и с маниакальным блеском в глазах постановил: — Сегодня же составим перечень процедур и составов, запишем алгоритм действий и запатентуем процесс…

— Но мы больше получим, если создадим собственную структуру учреждений для проверки, — заметил расчетливый Его Величество Дворецкий, — со свидетельствами, анализами и прочей казуистикой.

— Это не главное, — отрезал профессор.

— Да, решим потом, — согласился огневик и подошел к брошенному им дневнику наблюдений. — А какое второе?

— Ирэна… — И с гордой улыбкой Дейр продолжил: — Безмерно одаренная служка.

— Что?

Я в смятении смотрела на девятого, а мои полупрозрачные кулаки из потоков перестали краснеть и медленно вернулись в прежнюю форму — ленточки с крючочками. Словно и не было ничего, а может, действительно не было…

— Да? — Ганс иронично вскинул бровь, спрашивая: — И с каких пор ты называешь третий уровень безмерно одаренным?

— Это не третий.

В лаборатории на мгновение стало тихо.

— Но четвертый и пятый стабильны, — предугадал мой вопрос огневик и задумчиво прикусил губу. — В отличие от третьего, в них подобные всплески не наблюдались никогда.

— Правильно, — кивнул мой правообладатель, — у нее шестой!

Мир подернулся туманом и перевернулся. Меня опять ловил знаток отборной матросской брани. И, падая, я отстраненно подумала о том, что ругательства Дейра вскоре заучу наизусть и буду ими пользоваться.

Глава 17

Очнулась я, судя по всему, ближе к ночи. Тело ломило в суставах, голова тяжелела, а глаза не желали открываться. Это было, пожалуй, худшее мое состояние с момента поступления в академию воздушников. Тогда я на радостях объелась шоколадом, а сейчас всего лишь потеряла сознание — не лучшее чествование своей безмерной одаренности. А потому я пообещала себе, что, поступив в Академию МагФорм, обязательно выпью полбокала золотистого рогского. Мысль о дорогом напитке напомнила о мясе, к которому его подают, а затем и о голоде, который меня одолевает. Прислушавшись к происходящему в комнате и решив, что нахожусь здесь одна, я медленно открыла глаза. Прищурилась.

Раздался щелчок, затем тревожное жужжание, и ослепительная вспышка света озарила пространство… лаборатории, вернее площадь той самой зоны для опытов, кушетку и меня на ней.

— Проснулась! — раздалось откуда-то сверху. Затем в лаборатории хлопнула дверь, и рядом со мной мгновенно оказался Дейр, протягивающий мне полный стакан прозрачной жидкости: — Пей мелкими глотками и ничего не бойся.

После такого наставления мне расхотелось есть, пить и спокойно лежать.

— Спасибо, не надо ничего! — произнесла, неосознанно прижимаясь к подлокотнику кушетки.

Профессор нахмурился, пристально посмотрел на меня, затем на стакан в своей руке:

— Только не говори, что и из него что-то лезет.

— Ничего не лезет.

— А я верховному кровопийце в правнуки все еще гожусь или уже нет?

— Что? — вспомнила свою прошлую галлюцинацию и замотала головой: — Нет-нет. Совсем нет. Перед глазами больше не двоится, мир не взрывается яркими цветами и…

— Что? Говори. — Он улыбнулся, сел рядом.

— Дейр? — спустив ноги на пол, я взяла профессора за руку, спросила с тревогой: — Мне это не привиделось? У меня действительно шестой уровень?

— Действительно, — тихо произнес правообладатель и сжал мою ладошку в своей руке. — Без сомнения, шестой. — Дождался моей счастливой улыбки и, чуть скривившись, заявил: — Правда, без дефекта не обошлось.

— Что?!