Альфа смотрел прямо в камеру, живо напомнив Самсонову тот ужасный день, когда дзетт-люди впервые связались с ним, чтобы сообщить, кто теперь хозяева станции "Дзетта": "Ну, здравствуйте, генерал!.." Тогда у них не было имён, и Самсонов в глаза звал Альфу Предводителем, а про себя - Мохнатым. Покрытая короткой блестящей шерстью морда первого дзетт-человека выглядела совсем по-другому: он был полон сил и стремлений, ментальная связь и объединённый с остальными сородичами интеллект придавал его глазам глубину и сияние живых янтарных кристаллов. Сейчас же на Самсонова смотрели тусклые, ничем не примечательные, жёлтые радужки безрадостного, измученного долгим пребыванием взаперти существа. Нет, генерал вовсе не сочувствовал дзетт-человеку и нисколько его не жалел, просто внимательно смотрел запись, одновременно, в силу многолетней привычки, оценивая состояние говорившего существа.
"Мы с доктором Кривочуком заключили устную сделку, - продолжал меж тем Альфа. - Я помогаю ему сместить Аркулова с должности начальника подразделения "Дзетт-фактор", за что доктор обеспечивает мне побег из здания Управления спецрасследований контрразведки. Сейчас он это подтвердит. Доктор, прошу!"
Альфа увеличил охват камеры, чтобы стало видно стоявшего возле вольера Кривочука.
"Да", - буркнул он.
"Нет уж, доктор, давайте, скажите, как мы договаривались".
"Я помогаю Альфе бежать из Управления", - быстро проговорил Кривочук, почёсывая побагровевшие шрамы на голове. Было видно, как сильно ему не нравится вся эта затея с записью.
"Отлично, доктор, спасибо! Теперь я защищу одному мне известным паролем эту запись, и она будет храниться в неизвестном доктору месте до тех пор, пока я не выйду из этого здания".
- А какие у Кривочука были гарантии, что Альфа не вышлет нам это видео, когда сбежит? - задумчиво пересматривая отдельные кадры записи, спросил Самсонов после того, как Беркутов доложил, что доктор задержан и препровождён со своего рабочего места в допросную камеру.
- Судя по этой записи, только честное слово Альфы, - ответил Беркутов.
- И всё же он согласился.
- Конечно, он ведь никогда и не собирался выпускать Альфу живым на свободу! - сказал Денис. - Кривочук с самого начала планировал подставить с его помощью Аркулова, а затем пристрелить, и здесь, - он показал на доску генерала, где застыл, касаясь рукой шрамов на голове, Кривочук, - просто кормит дзетт-человека пустыми обещаниями.
- Да, Альфа тут особым умом не отличился, - кивнул Беркутов. - Всерьёз поверил, что сможет сбежать. И что, интересно, он планировал делать дальше - пытаться добраться до Дзетты? Глупость беспросветная. Вот к чему привело лишение объединённого интеллекта.
- Ну и прекрасно. Больше никаких объединённых интеллектов! - Самсонов хлопнул ладонью по столу. - С Дзетсами всё будет по-другому. Аркулов мне уже их демонстрировал - достойные экземпляры. Хорошо, он жив остался и сможет довести проект до ума. Кривочуку перепоручать мне бы сильно не хотелось... хотя, скорее всего, пришлось бы... Но, может, я бы и кого другого назначил.
- Вот Кривочук бы взбесился! - расхохотался Денис. - Он-то явно готовился занять место Аркулова, для того его и подставлял, а себя самого героем-спасителем всего Управления делал!
- Ну, стоит отметить, у него могло получиться то, что он задумал, - признал Самсонов, - если бы не твоя бдительность, Кулаков. Молодец, отличная работа!
- Это заслуга не моя, а нового сотрудника "Отдела МС" - Алексея Баскакова.
- Экстрасенса, который мёртвых вербует? - улыбнулся полковник.
- Ну, так он это себе представляет, - пожал плечами Денис. - А как там на самом деле, кто знает? Его мозг придумал удобную визуализацию процесса, дающего доступ к закрытой для других информации: может, это проникновение в ноосферу, может, в пятое измерение, через которое видно настоящее, прошлое и будущее одновременно...
- Ох и фантазёр же ты, Кулаков! - рассмеялся генерал.
- Фантазёр так фантазёр, - согласился Денис, - однако факт остаётся фактом: Алексей сумел получить информацию из головы уже мёртвого Альфы. И только благодаря этой способности Баскакова мы нашли и просмотрели запись!
- Да брось ты, Кулаков, прибедняться! - возразил полковник. - Ты бы всё равно это дело так не оставил, носом бы землю рыл, ради отца-то! Уж докопался бы, кто в действительности несёт ответственность за случившееся.
- Ну, Аркулов, между прочим, тоже виноват, - заявил генерал. - Технику безопасности нарушил, контроль ослабил. Как это произошло, мы у него ещё выясним. Наверняка, это связано с тем, что ты, Кулаков, мне в рапорте изложил. И взыскание за это Аркулов получит обязательно.
- А с Кривочуком что будет?
- А что бывает с предателями? Кровью, как на Дзетте, вину уже искупить не получится, шанс такой только раз в жизни выпадает, - рассудил Беркутов, - значит, в тюрьме будет гнить.
- Хорошо, с ЧП пока ясно, - кивнул Самсонов. - А что там с делом твоего, Юра, информатора и нашими пропавшими?